Avis
En milieu d’année, les passionnés de mots du monde entier ont tendance à se rassembler dans des salles ou sur Zoom, l’occasion de lister les néologismes qui ont émergé ou de désigner des mots anciens sous de nouvelles apparences. Appelez cela un contrôle, un aperçu de l’EOFY, évaluant les dernières nouveautés dans notre langage.
Haché, par exemple, fait plus que décrire les carottes en julienne. Demandez à la génération Z, et le mot signifie laid ou indésirable (« fille, cette veste en mohair est coupée »). Tout simplement cuites, ce n’est pas ce qui est fait avec les carottes mais plutôt un terme d’argot signifiant épuisé ou condamné.
Vieux chapeau, me direz-vous. La nouvelle d’hier. Comme c’est le problème des néologismes : dès qu’ils sont montés sur scène, ils ne sont plus si néo. Considérez le butin australien de mots prétendument nouveaux, le Oxford accepté dans sa refonte de juin : vote de l’âne, arc up, saltie, flannie et ouais-nah. Ce n’est pas récent, mais les lexicographes sont des gardiens capricieux.
De l’autre côté de l’Atlantique, l’American Dialect Society a mené son inventaire d’été, recevant 900 suggestions qui nécessitaient d’être triées et débattues. Alors que les suspects habituels ont prévalu, de l’appât en colère au hack de vie, il y avait quelques débutants accrocheurs qui méritaient d’être partagés.
Réchauffer des nachos, par exemple, revient à recycler l’idée d’un autre, souvent de façon moins bonne, glanant ainsi un crédit indu (« la marque Z réchauffe les nachos de la marque Y »). Appstinence résiste à votre smartphone, en ligue avec mapstinence : pour passer d’un point A à un point B sans GPS. Toujours avec la technologie, le slop de l’IA a fusionné en slopaganda et slopslinger, tandis que les vapes sont désormais des cigarettes de réfrigérateur.
Mald est un autre cocktail, mêlant fou et chauve, puisque seuls les furieux veulent s’arracher les cheveux. Rappelant L’oignonle faux journal, c’est « fourchette trouvée dans la cuisine », une brûlure Insta pour signaler le saignement évident, là-haut avec une clé dans le garage ou un rat dans les égouts.
Pendant ce temps, shrek (grand S facultatif) est un verbe sournois évoquant la manosphère, elle-même un autre nouveau terme. Vidant tout le charme du film DreamWorks, shrekking signifie sortir avec quelqu’un de statut inférieur ou de moindre apparence pour garder le dessus sur la relation. À la réflexion, cependant, je ne sais toujours pas si Shrek ou la princesse Fiona était le shrekker original.
La politique américaine – et son président Voldemort – est bien entendu une riche source de monnaie. Alors que les forces de l’immigration (ou escouades ICE) parcourent les rues, les internautes ont eu recours à des avertissements codés tels que des conditions glaciales ou qu’il fait froid dehors. Même Amphifa (un hybride d’amphibien et de fascisme né à Portland) est le mouvement dissident qui utilise des icônes de grenouilles pour protester contre la brutalité du gouvernement.
Plus près de chez nous, nous avons la pause de Marrickville, qui a imposé une pause de discussion entre les habitants du centre-ouest de Sydney pour permettre de réduire le bruit des avions. Ou encore le fambushing : la pratique selon laquelle un membre de la famille utilise son application de partage de position pour arriver à un endroit à l’improviste, souvent en quête de nourriture, de faveurs ou d’argent liquide.
L’un ou l’autre mot durera-t-il ? Ils ont autant de chances que Woke Pope, No Kings, TEMU Barbie, Freedom Flotilla ou Valid Crashout – une crise de colère justifiée. En ce moment, le thé corporel (un label TikTok pour un physique chaud) grésille en ligne, ou du moins il a grésillé la semaine dernière. Mais en décembre prochain, lors de l’audit final, le compliment sera probablement froid, tout comme les nachos réchauffés ne parviendront pas à allumer une flamme et que la grenouille antifasciste a, comme on pouvait s’y attendre, coassé. D’où ces gabfests de milieu d’année à travers le monde, qui luttent contre les néologismes avant qu’ils ne disparaissent.
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David Astle est le compilateur de mots croisés et le chroniqueur Wordplay pour le Sydney Morning Herald et The Age. Il est présentateur sur ABC Radio Melbourne.