Une pratique nationale a toujours été plus qu’une émission de télévision pour moi. Parfois, je le considère comme mon troisième parent.
Dans le monde du discours télévisuel, l’âge d’or de la télévision commence toujours par Les Soprano et « télévision de prestige ». L’âge d’or de la télévision australienne s’est déroulé entre 1981 et 1993, tandis que Une pratique nationale diffusé sur Channel 7 (moins on en dit sur la « dernière » saison sur Channel 10, après la suppression de l’émission par Channel 7, mieux c’est !).
Une pratique nationalequi a été intronisé au Temple de la renommée des TV Week Logie Awards dimanche soir, a failli ne pas avoir lieu. Le créateur James Davern avait saisi son scénario En médecine générale dans un concours dramatique sur Channel 10, où il a remporté le troisième prix et a été rapidement mis sur les étagères. Davern, alors scénariste et producteur expérimenté dans des émissions telles que Cloche et Se précipitersavait qu’il avait quelque chose de spécial et a réussi à convaincre Channel 7 de lui donner une commande de 14 épisodes.
La première saison de Une pratique nationale a été diffusé pendant une période sans audience, et il n’a pas fallu longtemps pour que l’Australie tombe amoureuse de son mélange de jeunes stars au visage frais et de piliers de l’industrie peuplant Wandin Valley, la ville fictive dans laquelle il se déroule.
Channel 7 savait qu’elle était sur la bonne voie – en effet, les jeunes stars de la série Anne Tenney, Penny Cook, Grand Dodwell et Shane Withington étaient connues comme les « quatre fabuleux » – et a rapidement augmenté la programmation de la série à deux heures par semaine, pendant la plupart des semaines de l’année.
JNP Productions réaliserait plus de 90 épisodes par an Une pratique nationale jusqu’en 1993. Deux heures par semaine pour que les producteurs, scénaristes, réalisateurs, designers, décorateurs, accessoiristes, dresseurs d’animaux, caméramans, éclairagistes et acteurs australiens deviennent vraiment bons dans la réalisation de télévision.
Tournée principalement dans la banlieue extérieure de Sydney, alors rurale, la série s’est installée dans un format tournant autour du cabinet médical, de l’hôpital, du cabinet vétérinaire et du club. Ce qui a donné au spectacle une telle longévité et l’a inscrit dans le cœur de générations d’Australiens, c’est que le spectacle – pour ce lieu bucolique – n’a jamais été confortable.
Le regretté Davern voulait faire une émission que toute la famille pourrait regarder ensemble, et il a réussi d’une manière ou d’une autre. Les excellents écrivains (dont Judith Colquhoun, Sheila Sibley, Leon Ford et bien d’autres) ont réussi à créer quelque chose qui inclut les enfants et les adultes, mais n’ont pas été faciles non plus. L’autre chose géniale que Davern a faite pour plaire au public le plus large a été d’avoir un scénariste de comédie dans la salle d’histoire, et peu importe à quel point l’épisode devient sombre, vous pouvez être sûr qu’il y aura un rire quelque part.
Pour ceux d’entre nous qui étaient des enfants qui le regardaient, Une pratique nationale a commencé comme un spectacle que nous aimions parce qu’il y avait un wombat excentrique appelé Fatso, un cochon ivre appelé Doris et une dame appelée Molly qui s’habillait comme si elle était au cirque et essayait toujours d’empêcher l’abattage des arbres.
À mesure que nous vieillissions, cela devenait bien plus.
Les personnages étaient les adultes que nous souhaitions être dans nos propres vies, et même les modèles des adultes que nous aspirions à être : le Dr Terence Elliot (Shane Porteous), qui se souciait profondément de ses patients et de sa communauté ; Shirley Gilroy (Lorrae Desmond), qu’elle soit assise sous une pyramide ou qu’elle prépare une tasse de thé pour un adolescent en fuite, a toujours eu les conseils effrontés et affectueux dont nous avions besoin ; Frank Gilroy (Brian Wenzel), le flic de campagne qui voulait aider les gens à sortir du pétrin plutôt que de les enfermer ; Vicky Dean (Cook), la vétérinaire qui peut sauver la vie d’un cheval une minute et épouser son beau médecin la suivante ; Esme Watson (Joyce Jacobs), la vieille fille bavarde de la ville au cœur d’or.
Et puis il y avait les enfants – souvent des enfants placés en famille d’accueil qui, avec l’amour de la communauté de Wandin Valley, ont pu devenir de véritables agitateurs se battant pour les choses en lesquelles ils croyaient, comme Jo Loveday (Josephine Mitchell) et Luke Ross (Matt Day).
Les intrigues étaient renouvelées chaque semaine par une liste du who’s who de la télévision et du cinéma australiens venant sur le plateau, souvent dans leur premier rôle télévisé, parfois dans leur dernier, jouant souvent plusieurs personnages tout au long de la vie de la série. Pré-Calme mortel Nicole Kidman apparaît dans un épisode contenant un avertissement concernant le fait de « renifler » des aérosols, le premier rôle de Toni Colette à l’écran est celui d’une adolescente enceinte, Davern a tellement aimé Georgie Parker dans une invitée en tant que violoniste qu’il l’a embauchée pour jouer une infirmière dans un rôle régulier de la série, et le dernier rôle à l’écran de Sir Robert Helpmann était à l’affiche. Une pratique nationaleincarnant un danseur de ballet international rentrant chez lui à Wandin Valley pour mourir.
Oh, et il y a eu cette époque où le Premier ministre Bob Hawke a joué en tant qu’invité comme lui-mêmeaprès que des étudiants du lycée de Wandin Valley lui aient écrit pour lui demander de défendre le désarmement nucléaire.
Ce sont les intrigues qui nous ont le plus appris.
De 2020 à 2023, la podcasteuse Kim Lester et moi avons réalisé Un podcast countryinitialement comme quelque chose à faire pendant que nous étions enfermés, qui s’est transformé en une histoire fascinante de Une pratique nationalece qui a contribué à sa création et comment il reflétait l’Australie à l’époque. Nous nous souvenions tous les deux vaguement que nous avions appris beaucoup de choses dans la série quand nous étions enfants (drogues, cancer, homosexualité, VIH/SIDA, démence, etc.) et nous voulions savoir si ces souvenirs étaient corrects et dans quelle mesure la série était délibérée pour nous éduquer.
Ils l’étaient, et ça l’était.
L’équipe d’histoire et les scénaristes de Une pratique nationale a pris au sérieux la responsabilité de communiquer avec son vaste public. Les intrigues correspondaient à ce qui se passait dans la société à l’époque, et les parties prenantes ont été invitées à se consulter sur les intrigues, pour s’assurer qu’elles étaient traitées avec respect et honnêteté. Il s’agissait souvent d’histoires de santé publique présentées par des ONG et des ministères.
Un bon exemple de ceci est lorsque la série a abordé le sida en 1988 (des épisodes dont je me souviens très bien, qui m’ont tenu à l’écart des drogues tout au long de mon adolescence).
La panique du SIDA était à son comble, avec la diffusion des publicités de la Faucheuse en 1987, et les hommes homosexuels étaient rejetés et vilipendés dans tout le pays. Bien que la réponse de l’Australie au SIDA ait été la meilleure au monde, notre réponse culturelle a été de la rendre sensationnelle. Les écrivains avaient présenté des scénarios sur le SIDA, que Davern avait hésité à commander jusqu’à ce qu’il soit convaincu par « trois rédactrices d’histoires féministes ».
Sophie Eps 1-4 a enseigné à l’Australie que le VIH/SIDA était le problème de tous. Une pratique nationale a donné le SIDA à la fille du journaliste de la classe moyenne du Dr Terence (Katrina Sedgwick) – et elle l’avait contracté de sa propre main en tant que toxicomane sans qu’un homosexuel en vue ne soit à blâmer. Les épisodes nous ont fait découvrir les préjugés qu’elle a subis en tant que patiente du SIDA, les faits concernant la maladie et sa transmission, et finalement les effets d’un tel décès sur une famille et une communauté.
Ces épisodes font également ce que la série fait dans chaque épisode traitant d’une maladie ou d’un problème controversé auquel les gens sont confrontés, et ce que nous pourrions faire avec davantage d’aujourd’hui : ils explorent tous les points de vue. Dans un ACP épisode, nous entendrons toujours le personnage qui a des jugements contre un autre, et même si l’épisode peut trouver ce personnage inchangé, nous, en tant que public, sommes changés par l’humanité que nous avons vue jouer.
Une pratique nationale est en fin de compte une émission qui nous apprend à être de meilleurs êtres humains : écouter les faits, reconnaître que chaque personne essaie de faire de son mieux et faire ce que vous pouvez pour aider les gens autour de vous à être un peu plus en sécurité et à se sentir un peu plus aimés.
Voir? Des trucs de troisième parent.
Une pratique nationale est maintenant diffusé sur 7Plus.
La pièce la plus récente de la dramaturge Melanie Tait (Ensemble Theatre), imaginait des écrivains tuant Molly Jones, avec Georgie Parker.