Will Macpherson
Ben Stokes estime que la relation du cricket avec l’alcool n’a pas « évolué » à mesure que le jeu est devenu plus professionnel, mais il a nié que l’équipe d’Angleterre qu’il dirigeait avait un problème d’alcool.
Stokes a mis fin à une carrière internationale de 15 ans en juin lorsque son équipe Test a perdu contre la Nouvelle-Zélande, mais continue de jouer pour son comté d’enfance, Durham.
S’exprimant en profondeur pour la première fois depuis sa retraite à Nottingham, Stokes est apparu sur Pour l’amour du cricketle podcast animé par ses amis et anciens coéquipiers Stuart Broad et Jos Buttler.
Stokes a été directement demandé par Broad si son équipe avait un problème d’alcool, à la suite d’une série d’épisodes de fin de soirée au cours de l’année écoulée, titrés par Harry Brook frappé par un videur à Wellington, quelques heures avant de devenir capitaine de l’Angleterre dans un ODI avant les Ashes.
Stokes a réfuté l’allégation : « Non… c’est une chose tellement extrême à mettre dans une équipe.
« Mais je pense que le cricket a une culture de la consommation d’alcool et cela n’a pas changé. Nous sommes en 2026 maintenant, où le jeu est devenu plus professionnel au fil des ans. Mais une chose qui est restée au sein du cricket est sa relation avec l’alcool, du cricket de club, il progresse. Il reste là et est ancré dans le sport.
« C’est la relation entre l’alcool et le cricket, elle n’a pas évolué à mesure que le jeu est devenu plus professionnel. Il y a plus de science et de médecine, plus d’informations nutritionnelles, plus de ceci et cela. Une chose qui est une constante, et ce depuis très longtemps, est la relation avec l’alcool. Pour ceux qui pensent que l’équipe de cricket anglaise a une culture de la boisson, je dirais non. Je dirais simplement que le cricket a une culture qui est associée à l’alcool. «
Stokes a eu une relation de haut en bas avec l’alcool tout au long de sa carrière. En 2017, il a été arrêté pour une bagarre à Bristol alors qu’il était ivre après un ODI contre les Antilles, a été déclaré non coupable de bagarre et a ensuite renoncé à l’alcool. Après que l’Angleterre ait battu la Nouvelle-Zélande à Lord’s en juin, il est sorti et a été accusé d’avoir enfreint le couvre-feu de l’équipe.
« Je pense que (la relation du cricket avec l’alcool) peut être un problème », a-t-il déclaré.
« Si vous regardez tout au fil des années, beaucoup de gens impliqués dans le cricket ont eu de mauvaises relations avec l’alcool. Je ne sais pas ce que vous faites pour changer cela. C’est juste une de ces choses que… j’ai eu, je ne veux pas dire de problèmes, mais j’ai eu des relations avec l’alcool au cours de ma carrière qui ont été potentiellement dangereuses, si cela a du sens. Mais c’est complètement différent pour moi maintenant.
« Il y a une relation avec l’alcool qui est la même depuis les années 1980, à mesure que le jeu s’améliore de plus en plus, qui est restée. »
Cependant, Stokes a déclaré qu’il ne regrettait pas sa décision d’emmener son équipe pour un voyage au milieu des cendres dans la station balnéaire de Noosa dans le Queensland l’été dernier, malgré un examen minutieux de leur consommation d’alcool là-bas.
Perspectives des cendres
Il y a eu beaucoup de spéculations, y compris de la part du directeur général Rob Key, selon lesquelles Stokes pourrait revenir pour Ashes l’année prochaine. Il a continué à fermer ses portes et s’est décrit comme étant « définitivement » à la retraite.
Stokes a également expliqué que, âgé de 35 ans, il ne pouvait pas envisager de jouer sous la direction d’un autre capitaine, contrairement à ses prédécesseurs Root et Alastair Cook, qui avaient tous deux 31 ans lorsqu’ils ont quitté le poste de capitaine.
Le snobisme de Brook
Root a déjà effectué un mandat de cinq ans en tant que capitaine avant Stokes, mais a été installé aux côtés du nouvel entraîneur de Test, Stephen Fleming. Brook restera responsable de l’équipe de balle blanche avec Brendon McCullum comme entraîneur. Key, le directeur général, a déclaré que le rôle de Test était arrivé « trop tôt » pour Brook, qui a 27 ans.
« Je pense que si vous pensez que quelqu’un va être un bon capitaine ou un bon leader, alors donnez-lui simplement », a déclaré Stokes.
« Brooky a été nommé vice-capitaine – je n’y suis plus, mais même quand j’ai raté ce match test, je me disais : ‘Il est vice-capitaine ?’ J’ai en quelque sorte compris le raisonnement pour lequel ils disaient cela, mais quel message cela lui envoie-t-il ?
« Il est vice-capitaine, et le capitaine ne joue pas, mais il n’est pas capitaine. Et puis c’est encore la même chose ici (avec le rôle permanent). »
Stokes a exprimé son inquiétude quant au fait que Root, un proche confident, fasse le travail après les conséquences néfastes lors de son premier passage entre 2017 et 2022.
« J’aime Rooty et je ne lui souhaite que du succès », a-t-il déclaré. « J’espère qu’il réalisera des choses incroyables dans son rôle de capitaine. Il va vraiment apprécier de travailler avec Flem. C’est un homme formidable, j’ai déjà travaillé avec lui. Je l’ai dit à Joe, j’ai dit que mon seul souci était juste toi.
« Et c’est tout ce qui m’importe vraiment maintenant, simplement parce que j’ai vu ce qu’il a vécu et combien il s’est enduré (la dernière fois en tant que capitaine).
« Il a toujours donné la priorité à l’équipe, comme s’il arrivait toujours deuxième. Et ma seule préoccupation est évidemment de savoir ce qu’il a vécu la dernière fois qu’il était à la tête de l’équipe, car je ne veux pas que cela se reproduise, car je tiens beaucoup à Joe, mais je lui souhaite tout le succès du monde. «
Ambitions d’entraîneur
Stokes a fait ses premiers pas en tant qu’entraîneur au sein du Hundred, avec les Lions d’Angleterre et l’académie de Durham, mais a pour objectif d’entraîner l’Angleterre.
« Je suis mon (cours) d’entraîneur de niveau trois maintenant pendant que je joue encore parce que je veux, le jour où je ne jouerai plus, j’aimerais pouvoir faire signer et faire tout cela », a-t-il déclaré. «Je sais ce que je veux faire pour rester dans le jeu, c’est-à-dire être entraîneur.
« Et est-ce que j’adorerais être entraîneur de l’Angleterre un jour ? Absolument. J’aime vraiment l’idée d’exercer une certaine forme de leadership en dehors du jeu. »
Revue des cendres d’Angleterre
Stokes a confirmé qu’il avait fourni une critique écrite de la campagne Ashes en Angleterre, bien qu’on ne lui ait pas demandé de rapport officiel.
« J’ai juste trouvé intéressant et bizarre que cela ne soit peut-être jamais arrivé auparavant », a-t-il déclaré. « Peut-être qu’on n’a jamais vraiment demandé à un capitaine : ‘Pouvez-vous nous donner vos (pensées) officielles’… alors je me suis dit, fais-le, je vais le faire de toute façon. J’écrivais des trucs. »
Il a déclaré que sa femme, Claire, et sa belle-mère l’avaient aidé à rédiger le rapport et qu’il s’était assuré qu’il était correct « en termes de structure et d’orthographe » parce que « je ne voulais pas le faire à moitié —- parce que c’était une chose tellement importante pour moi ».
La réponse a été une « bonne rencontre » avec Key et McCullum, qui sont tous restés initialement à leur poste. Six mois plus tard, seul Key survit. Stokes a exprimé sa surprise que McCullum ait été limogé de son poste d’entraîneur de test, affirmant que sa relation avec l’entraîneur restait solide malgré les informations faisant état de divergences tactiques pendant les Ashes.
En ce qui concerne l’incident de Rex Rooms qui, selon lui, a contribué à la fin de sa carrière, Stokes a déclaré qu’il n’était « pas là pour entrer dans tous ces détails ». Il l’a décrit comme une « situation délicate pour un certain nombre de personnes impliquées ».
« Il y a un moment et un lieu pour cela », a-t-il déclaré. « Et ce n’est pas le moment, parce que je ne veux pas encore paraître amer envers qui que ce soit parce que je suis refroidi en ce moment. »