Mis à jour ,publié pour la première fois
Le candidat à la direction libérale, Angus Taylor, a approuvé la réunion de la coalition alors que ses alliés envisagent cette semaine une décision contre la chef de l’opposition Sussan Ley, avec une femme comme colistière de Taylor.
Ley et le leader des Nationaux, David Littleproud, ont renoncé dimanche à leurs positions auparavant dures alors qu’ils ont relancé l’alliance libérale-nationale après une amère division de 17 jours qui a révélé la relation antagoniste et les affrontements politiques des deux hommes.
Comme l’a rapporté pour la première fois ce titre samedi, Littleproud a accepté une suspension de six semaines pour les ressortissants rebelles qui ont traversé le parquet en raison des lois sur les crimes haineux introduites le mois dernier à la suite de l’attaque terroriste de Bondi. Ley a édulcoré la suspension de six mois.
La chef libérale a indiqué qu’elle agirait rapidement pour combattre One Nation et consolider le centre-droit avec un plan visant à réduire l’immigration, tout en essayant de projeter la confiance qu’elle pouvait s’accrocher au pouvoir.
«Je suis très confiante dans le soutien massif de ma salle de parti», a-t-elle déclaré dimanche. « Ils m’ont élu il y a neuf mois pour diriger. J’ai alors dit que j’étais prêt pour le poste. »
Les députés libéraux qui souhaitaient s’éloigner des nationaux ont été frustrés par la décision de Ley de conclure un accord après que Littleproud ait fait exploser la coalition en janvier, défiant la position libérale sur les crimes haineux et déclenchant la crise.
Les partisans de Taylor avaient poussé Ley à réunir les partis, mais dimanche, ils ont qualifié la trêve de fragile et ont affirmé qu’une autre série de sondages désastreux pourrait les convaincre de lancer une élection à la direction dès cette semaine. Certains craignent que Taylor ait l’air indécis s’il attendait jusqu’en mars pour se présenter.
« Je suis heureux que la Coalition soit de nouveau réunie », a déclaré Taylor dimanche après-midi. Il a refusé de commenter la direction du parti quelques jours après avoir clairement indiqué vendredi dans une interview à 2GB qu’il ferait savoir à Ley s’il perdait confiance en elle, déclenchant une probable démission du cabinet fantôme.
Littleproud, quant à lui, a déclaré qu’un nouvel accord écrit précisant les différends entre partis sur les politiques éviterait les divisions politiques et les vilaines querelles publiques entre les dirigeants qui ont fait la une des journaux pendant près de trois semaines.
« Le niveau de maturité dont nous avons pu faire preuve pour atteindre ce niveau est important parce que je pense que nous pérennisons la coalition en garantissant que nous obtenons les meilleurs résultats », a déclaré Littleproud, même s’il n’a pas nié un appel téléphonique hostile dans lequel il a appelé Ley à démissionner en janvier.
Le leader des Nationaux a déclaré le 22 janvier que ses députés « ne peuvent pas faire partie d’un ministère fantôme sous Sussan Ley ». Son revirement a été déclenché par des conversations sévères avec ses alliés dans lesquelles ils l’ont exhorté à conclure un accord, avec des rivaux à la direction qui l’entouraient, notamment le sénateur au franc-parler Matt Canavan, qui avait déjà tenté de renverser Littleproud en mai dernier.
Les mauvais sondages du Parti libéral continuent d’alimenter les spéculations sur la direction, mais Ley croit qu’elle ne sera pas contestée cette semaine alors que les sénateurs tiendront des séances du comité des prévisions budgétaires, les éloignant ainsi des réunions normales du parti.
« Elle pense qu’elle a pris un nouvel élan après la réforme de la Coalition », a déclaré l’un de ses alliés.
À l’encontre de cette confiance, les partisans de Ley sont moins optimistes dans les discussions privées avec d’autres députés, arguant qu’elle mérite plus de temps dans ce poste plutôt que de mettre l’accent sur ses qualités de dirigeante adaptée à son époque.
La réunification pourrait donner un élan aux arguments en faveur du changement, car elle signifie que Taylor ne donnera pas l’impression de céder à Littleproud. Le fait que Ley soit désormais incapable d’offrir une demi-douzaine de nouveaux postes de premier ministre et des augmentations de salaire aux députés libéraux d’arrière-ban, comme cela était prévu si elle nommait un cabinet fantôme exclusivement libéral, joue également en faveur de Taylor.
Mais le camp de Taylor se garde de paraître opportuniste s’il décide de renverser Ley si peu de temps après qu’elle a réparé un schisme qui aurait pu consolider les acquis du parti travailliste pendant des années. Et plusieurs députés ne sont pas convaincus par les affirmations selon lesquelles Taylor aurait obtenu le soutien de la majorité pour provoquer une marée noire.
L’ancien Premier ministre John Howard, l’un des nombreux anciens du parti qui ont poussé les dirigeants à régler ce problème, a déclaré que Ley devait se concentrer sur l’immigration.
« Je félicite Sussan Ley et David Littleproud d’avoir restauré la Coalition », a-t-il déclaré. « Des décennies nous ont appris qu’une coalition forte entre nos deux partis donne de bons résultats pour le peuple australien. Le prochain défi pour les partis est d’énoncer des politiques claires. L’une d’entre elles doit être celle de l’immigration. »
La coalition est immédiatement réformée, avec Littleproud et son adjoint Kevin Hogan siégeant dans le cabinet fantôme à partir de cette semaine. Dans son offre à Ley vendredi, Littleproud souhaitait que la Coalition se réunisse officiellement en mars, juste au moment où les sénateurs rebelles mettaient fin à leurs suspensions. Ce retard aurait permis aux nationaux de passer la semaine prochaine au parlement à promouvoir leurs propres politiques et à saper Ley, augmentant ainsi le risque d’un scrutin à la direction du Parti libéral.
Si le camp de Taylor ne provoque pas de débordement lors de la réunion de mardi, ses partisans pourraient appeler à un scrutin plus tard dans la semaine.
Taylor est conscient que le mauvais accueil réservé au parti par les électrices pourrait être encore plus compromis s’il se tourne vers Ley, la première femme à diriger le parti.
Ses partisans réfléchissent à plusieurs options – notamment la sénatrice victorienne Jane Hume, la porte-parole des communications Melissa McIntosh et la secrétaire du cabinet fantôme Zoe McKenzie – pour se présenter comme son adjoint s’il devait créer un ticket commun. Tim Wilson et Andrew Hastie sont également en lice, Wilson étant considéré comme un possible trésorier fantôme et Hastie étant considéré comme ouvert à des portefeuilles moins prestigieux tels que la finance ou l’industrie.
Les candidatures conjointes chef-adjoint sont courantes dans l’histoire du Parti libéral et l’appel de Taylor à se présenter avec Jacinta Nampijinpa Price s’est retourné contre lui en mai lorsqu’il a perdu contre Ley.
Paul Sakkal est le correspondant politique en chef. Il a déjà couvert la politique victorienne et a remporté les prix Walkley et Quill. Contactez-le en toute sécurité sur Signal @paulsakkal.14Connectez-vous via X ou e-mail.
Nick Newling est journaliste politique fédéral pour le Sydney Morning Herald et The Age.Connectez-vous par e-mail.