La ministre des Affaires étrangères Penny Wong fera pression sur le Parti libéral d’Angus Taylor pour qu’il prenne position contre les remarques controversées de Pauline Hanson sur les musulmans, alors que le chef de l’opposition ouvre la porte à un accord préférentiel avec One Nation lors d’une prochaine élection partielle.
Dans une interview avec ce titre un peu plus de deux semaines après être devenu chef, Taylor a déclaré que son parti pourrait affronter la force populiste montante en parlant des valeurs australiennes et des problèmes culturels tout en proposant des politiques économiques convaincantes que One Nation ne pourrait pas égaler.
« C’est ce que le Parti libéral peut offrir d’unique. Je ne pense pas que le Parti travailliste puisse offrir cela. Je ne pense pas que One Nation puisse offrir cela », a-t-il déclaré.
« Rétablir notre niveau de vie, protéger notre mode de vie et célébrer notre grande nation n’est pas du tout marginal. Je pense que c’est courant. Je ne sais pas si c’est de gauche ou de droite, comme le dit ma bonne amie et leader adjointe Jane Hume, cela avance. »
La position de Taylor à l’égard de One Nation et son attitude à l’égard des migrants musulmans seront mises à l’épreuve cette semaine lorsque Wong présentera une motion au Sénat pour censurer Hanson pour sa déclaration d’il y a quinze jours selon laquelle il n’y avait pas de « bons » musulmans.
L’intervention largement condamnée a déclenché un débat sur l’aptitude de Hanson à diriger un parti majeur et a créé des divisions au sein de One Nation, dont la recrue la plus en vue, Barnaby Joyce, a refusé de soutenir le point de vue de Hanson.
Hanson, dont les positions sur la migration ont attiré davantage l’attention depuis le massacre des Juifs de Bondi, inspiré par l’État islamique, a également créé un embarras pour la Coalition alors qu’elle tente de récupérer le soutien de One Nation sans susciter de critiques pour son utilisation de rhétorique raciste.
« Les Australiens attendent de leurs représentants élus qu’ils établissent la norme pour notre pays et fassent preuve d’un respect fondamental pour tous les Australiens », a déclaré Wong dimanche avant un débat sur la motion du Sénat lundi.
La motion travailliste affirmera que l’Australie a « été construite grâce au travail acharné, aux sacrifices et à la
aspiration des personnes de toutes races et croyances », appellent les sénateurs à éviter les commentaires qui divisent et blâment Hanson pour « ses commentaires visant à vilipender les Australiens musulmans ».
Ellie Whiteaker, sénatrice travailliste d’Australie-Occidentale pour son premier mandat, a clairement exprimé l’intention du parti travailliste de coincer l’opposition et de tester sa volonté de réprimander publiquement One Nation, qui a dépassé la coalition ou égalisé dans de nombreux sondages.
« Nous savons que les libéraux se précipitent pour déborder Pauline Hanson à l’extrême droite, mais jusqu’où iront-ils ? » dit Whiteaker.
Le sénateur de droite Matt Canavan n’a pas tardé à condamner Hanson pour ses remarques du début du mois, tandis que Hume les a qualifiées d’odieuses. Hanson a été censurée et suspendue par les principaux partis en novembre pour son coup de burqa.
Taylor, quant à lui, a exprimé son désaccord avec Hanson mais a utilisé un langage plus doux que Canavan et Hume alors qu’il tente d’accueillir à nouveau les conservateurs flirtant avec One Nation dans la tente de la Coalition.
« J’ai clairement indiqué qu’il y a des (positions) adoptées par Pauline et One Nation avec lesquelles je ne suis absolument pas d’accord », a déclaré Taylor dans l’interview de dimanche.
« Mais je ferai toujours preuve de respect envers les électeurs qui envisagent de voter One Nation et je vais travailler dur pour les reconquérir. »
One Nation est considéré comme un véritable prétendant à la victoire aux prochaines élections partielles de Farrer, laissées vacantes par l’ancienne chef libérale Sussan Ley.
L’élection partielle se présente comme une lutte désordonnée à quatre avec des candidats indépendants et nationaux sur le terrain, ce qui rend les préférences plus importantes.
Lorsqu’on lui a demandé à plusieurs reprises si le Parti libéral pourrait demander aux électeurs d’orienter leurs préférences vers une nation plutôt que vers un parti travailliste et un indépendant de gauche, Taylor n’a pas exclu cette possibilité.
Le député Andrew Hastie a déclaré sur Sky News Ordre du jour du dimanche qu’il était heureux de placer One Nation avant le parti travailliste.
John Howard a décidé de placer One Nation en dernier sur la liste des préférences libérales en 2001, mais ces dernières années, il a soutenu les accords libéraux-One Nation.
« Aucune décision n’a été prise concernant les préférences. Ce que je dirai, c’est à ceux qui envisagent de voter One Nation : je ferai preuve de respect », a déclaré Taylor. « Notre travail consiste à les convaincre que le Parti libéral est de retour. »
Taylor a déclaré que l’élection partielle de Farrer serait une bataille difficile, quelques jours après que Ley ait mis la pression sur Taylor pour qu’elle conserve son siège dans sa déclaration de démission.
«Nous le savions depuis le début», a-t-il déclaré. « Vous avez eu un membre local populaire qui est parti soudainement, évidemment, dans des circonstances qu’aucun de nous n’aurait choisi si nous avions pu l’éviter. Mais la réalité est que la salle des fêtes était prête pour le changement. »
Paul Sakkal est le correspondant politique en chef. Il a déjà couvert la politique victorienne et a remporté les prix Walkley et Quill. Contactez-le en toute sécurité sur Signal @paulsakkal.14Connectez-vous via X ou e-mail.