Lorsque Tina Arena a sorti en 1997 – son single le mieux classé en Australie – cela l’a forcée à reconnaître une vérité dévastatrice.
« J’avais réalisé que personne ne brûlait pour moi », déclare la chanteuse acclamée dans son nouveau film documentaire, . « J’ai commencé à ouvrir la boîte de Pandore… mon côté émotionnel a commencé à s’effondrer. Je me suis dit : ‘Tu es au milieu d’une rupture de mariage.’ (Arena et son ancien manager, Ralph Carr, ont divorcé en 1999.)
« Mon opinion ne comptait pas. C’était comme : ‘Vous ne savez pas de quoi vous parlez’. Vous êtes volontairement maintenu sur un tapis roulant parce qu’un jour une vache à lait, une vache à lait toujours. »
(Carr a été reconnu coupable de viol en juillet. Cet entretien a été mené avant qu’une ordonnance de suppression, protégeant son identité, ne soit levée lundi.)
Dans , Arena, 58 ans, rappelle comment sa relation avec l’artiste français Vincent Mancini – avec qui elle a un fils, Gabriel – a marqué « la première fois que j’ai été vraiment aimée en tant que femme adulte ». Bien qu’ils se soient séparés il y a plusieurs années, ils restent en bons termes.
La carrière d’Arena a commencé en 1976 lorsqu’elle a rejoint le casting de l’émission de variétés populaire, animée par Johnny Young. Après 50 ans dans l’industrie du divertissement, elle fait les choses à sa manière. « Ce dont je suis la plus fière, c’est d’avoir survécu », dit-elle.
La pire habitude ?
Je suis beaucoup trop critique envers moi-même. Je savais que j’avais la capacité de chanter, mais je n’ai jamais pensé que j’étais assez bon. Lorsque vous passez votre vie à être comparé aux autres, c’est l’une des choses les plus dommageables psychologiquement qu’ils puissent faire dans le domaine des arts. (Les femmes blondes à la peau claire qui étaient en vue à la télévision australienne dans les années 1970) étaient tout ce que je n’étais pas : j’étais à l’opposé et j’ai grandi en étant gravement victime d’intimidation. J’ai appris à me protéger et à travailler très dur pour m’assurer que le champ de force autour de moi ne puisse pas être pénétré. Cela m’a pris beaucoup de temps, mais j’ai appris à aimer la femme que je suis.
La plus grande peur ?
Être trop absorbé par la complexité des attentes des autres. En tant qu’artiste, j’ai été encouragé à être quelqu’un que je n’étais pas.
La ligne qui vous est restée ?
« Faites attention aux personnes avec qui vous vous entourez. » C’est probablement John Young qui m’a dit ça. Il ressemble beaucoup à une figure paternelle ; il voulait que je sois aussi protégé que possible. Il y avait des moments où il disait : « Attention, je n’aime pas cette personne » – et il avait raison. Il m’a appris le discernement quand j’étais toute petite. Je n’étais pas capable d’intellectualiser le terme à l’époque, mais il est devenu beaucoup plus clair au fil du temps.
Le plus grand regret ?
Certaines personnes avec qui j’ai collaboré, (surtout) une personne en particulier – je préférerais ne pas mentionner cette personne. Certaines décisions que j’ai prises sont devenues très compliquées. Il y a des gens que vous rencontrez en cours de route et qui vous disent simplement : « J’aurais aimé ne pas avoir vécu ça. » C’était un processus très, très difficile.
Parlez-nous de votre tournant.
Octobre 2023, lorsque je suis tombé très malade au début d’une tournée. Je suis tombée très malade à cause de calculs rénaux, puis je suis devenue septique. J’ai passé environ une semaine en soins intensifs. C’est à ce moment-là que j’ai réalisé que mon corps s’était arrêté à cause de nombreuses années de stress intense. Je me disais : « Vous avez 10 jours pour me rétablir » et les médecins me disaient : « Vous ne comprenez pas, cela va prendre des mois. »
C’est à ce moment-là que j’ai réalisé que j’étais sur le point de faire face à quelque chose de terminal. Cela a changé ma vision de tout. J’ai mon fils à élever et ma famille et mes amis à mes côtés. Et je me suis retourné et j’ai dit : « Je ne ferai plus de compromis sur ma façon de travailler. » J’ai retrouvé mon pouvoir et je ne suis plus esclave de ce putain de système.
Mon travail en tant qu’artiste consiste à exprimer ce que je pense, à écrire sur les choses que j’observe et à remettre en question. Si les gens n’aiment pas ça, je suis parfaitement à l’aise avec ça.
L’œuvre ou la chanson que vous souhaiteriez être la vôtre ?
J’aime le classique; Je suis une grande fan de Maria Callas. J’aurais probablement étudié l’opéra si j’avais pu y retourner. Interpréter sur scène quelque chose comme Puccini serait extraordinaire.
Mon nonno Francesco était un passionné d’opéra. Il avait un tourne-disque sur son balcon et tout le village de Valguarnera (en Sicile) savait qu’après la messe, Francesco jouerait Rossini. Je suis sûr que c’est de là que vient mon amour pour la musique classique.
Si vous pouviez voyager dans le temps, où iriez-vous ?
Dans les années 40 ou 50, après la guerre, c’était prospère et intéressant et les choses commençaient à redevenir accessibles aux gens. Les gens pouvaient rêver et réaliser et il y avait beaucoup plus de liberté.
Je ne suis pas sûr d’aller dans le futur car si le présent est une indication, cela pourrait être plutôt désastreux. Je vois le monde évoluer d’une manière incroyablement décevante, avec beaucoup de gens occupant des postes importants qui sont très décevants. Ce qui est devenu très évident, c’est que les besoins des populations ne figurent pas du tout sur la liste de leurs objectifs.
premières au Festival international du film de Melbourne le 12 août et dans les cinémas du pays le 27 août.
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