Sam Kerr a entamé ce qui pourrait être le dernier chapitre de sa brillante carrière en club, en retournant aux États-Unis et au Gotham FC pour un contrat de quatre ans qui amènera la capitaine des Matildas au-delà de son 37e anniversaire.
Kerr est liée à un retour dans la NWSL depuis qu’elle est devenue agent libre en mai, après plusieurs saisons au Royaume-Uni avec Chelsea au cours desquelles elle a marqué 116 buts en 158 apparitions – égalant le record de tous les temps du club – et a remporté cinq titres de Super League féminine, trois FA Cup et trois Coupes de la Ligue.
Gotham a maintenant confirmé avoir attiré l’attaquant – Kerr a joué pour le club de 2015 à 2017, quand il s’appelait Sky Blue FC, y compris une saison 2017 exceptionnelle au cours de laquelle elle a marqué un record de la NWSL de 17 buts, a remporté le Soulier d’Or de la ligue et a été nommée sa joueuse la plus précieuse.
Elle a également joué pour les Red Stars de Chicago en 2018 et 2019.
« Je suis incroyablement excité de revenir au Gotham FC et dans cette ville », a déclaré Kerr dans un communiqué de presse officiel.
« Ce club a été une partie importante de mon parcours, et revenir en ce moment, avec tout ce que Gotham a construit, est vraiment spécial. L’ambition ici est claire, et j’ai hâte d’aider cette équipe à concourir pour des trophées et à créer plus d’histoire. »
Gotham est champion en titre de la NWSL et occupe la cinquième place au milieu de la saison 2026, mais a fait quelques déclarations récentes sur le marché des transferts avec les signatures de l’ancien coéquipier de Kerr à Chelsea, Guro Reiten, et du talent de l’équipe nationale américaine Jaedyn Shaw.
Le club basé au New Jersey a également annoncé son intention d’investir 35 millions de dollars dans un tout premier centre d’entraînement.
Aux côtés de l’international norvégien Reiten, Kerr retrouvera deux autres anciens Bleus, Jess Carter et Ann-Katrin Berger, dans le cadre d’un contrat qui la maintiendra au club jusqu’à la fin de la saison 2030.
Kerr aura 33 ans en septembre, ce qui signifie qu’elle aura 37 ans à l’expiration de son contrat – l’année précédant la Coupe du monde féminine 2031.
Depuis son retour d’une longue rééducation du LCA, elle est redevenue centrale dans l’attaque des Matildas, menant la ligne australienne jusqu’à la finale de la Coupe d’Asie 2026 et visant désormais la Coupe du Monde 2027 au Brésil.
Un retour aux États-Unis est logique, compte tenu de leur récente recrudescence au point de défier la WSL, leader mondial, et du fait que sa partenaire est l’ancienne internationale américaine Kristie Mewis.
« Sam est l’une des joueuses déterminantes de sa génération et un talent qui a changé la donne qui a toujours réussi aux plus hauts niveaux du football mondial », a déclaré Yael Averbuch West, présidente des opérations football du Gotham FC.
« Sa mentalité de gagnant, sa compétitivité implacable et sa capacité à décider des matchs en un instant font d’elle l’une des joueuses les plus influentes du jeu. Ramener Sam à Gotham est un moment marquant pour notre club, et nous ne pourrions être plus excités. »