L’entraîneur Les Kiss a signalé un transfert potentiel pour Joseph-Aukuso Suaalii dans les trois arrières des Wallabies après que la superstar de NSW ait été autorisée à revenir d’une blessure aux ischio-jambiers pour la tournée de deux tests en Argentine.
Kiss a dévoilé mercredi une équipe de Wallabies largement inchangée pour la série avec les Pumas, qui les verra s’affronter à San Salvador de Jujuy le 30 août et à Mendoza le 6 septembre.
Les deux ajouts majeurs des équipes des Wallabies qui ont battu le Japon à Osaka et Townsville étaient Len Ikitau, qui a raté les deux matchs en raison d’une blessure à la cheville, et Suaalii, qui était absent de la grande victoire du week-end à Townsville en raison d’un problème aux ischio-jambiers.
Cependant, dans une tournure intéressante, l’un des hommes qui ont abandonné l’équipe pour faire de la place au duo de stars était l’arrière Jock Campbell, quelques jours seulement après que le joueur de 31 ans ait été nommé meilleur joueur du Queensland.
Campbell a débuté pour les Wallabies lors du premier test de l’année contre l’Irlande avant d’être transféré sur le banc pour le test contre la France à Brisbane, où il a été utilisé comme cinq-huitième. Depuis, Campbell n’a plus joué pour les Wallabies.
Après avoir remplacé Suaalii à Townsville, Josh Flook a également abandonné l’équipe, mais Kiss n’a pas fait de place à Ikitau et Suaalii en abandonnant aucun autre de ses centres ; à savoir Hunter Paisami et Isaac Henry.
Tous deux ont réalisé des performances exceptionnelles pour les Wallabies en tant que milieu de terrain titulaire à Townsville, Henry jouant fort au n°13 lors de ses débuts.
Sa forme a suscité des questions après le match quant à savoir si Suaalii pourrait être considéré comme un ailier ou un arrière. L’omission de Campbell suggère que Kiss envisage peut-être cela pour le voyage en Argentine.
Kiss a déplacé Suaalii sur l’aile à Osaka lorsque Henry est entré en jeu en seconde période.
Tom Wright est l’arrière partant, mais avec le départ de Campbell, le remplaçant serait entre Max Jorgensen, Suaalii et Ben Donaldson.
Par ailleurs, Tom Hooper a également été nommé dans l’équipe et, comme prévu, Taniela Tupou sera également en tournée en Argentine. Les deux joueurs jouent pour des clubs étrangers mais restent avec les Wallabies en vertu du règlement 9 de World Rugby. La règle autorise la libération obligatoire des joueurs par les clubs pour le test de rugby.
Avec encore un match de suspension à purger, Miles Amatosero a également été laissé de côté.
Kiss a déclaré dans un communiqué : « En tant qu’entraîneurs, nous avons cherché à maintenir la cohérence dans la sélection, la majeure partie de cette équipe ayant posé des bases solides au cours des dernières semaines, grâce à leur travail acharné et à leurs relations sur et en dehors du terrain.
« Tourner en Argentine représente un autre défi difficile pour nous en tant que nouveau groupe, et nous le savons, cela nous obligera à passer à un autre niveau alors que nous continuons à chercher à construire et à développer notre jeu. »
Iain Payten est journaliste sportif principal pour le Sydney Morning Herald.Connectez-vous via X ou e-mail.