Les sports olympiques et paralympiques australiens devraient bénéficier d’un coup de pouce opportun avant les Jeux de Los Angeles 2028, le gouvernement albanais s’engageant à verser un montant record de 513 millions de dollars en financement de haute performance au cours des deux prochaines années.
L’investissement, qui couvre la période du 1er juillet 2026 au 30 juin 2028, représente une augmentation par rapport aux 489 millions de dollars alloués lors du cycle de financement précédent et offre une certitude indispensable aux organisations sportives nationales qui entrent dans une phase cruciale avant les prochains Jeux olympiques et paralympiques.
Une annonce officielle aura lieu mercredi à Brisbane.
Plusieurs personnalités sportives de haut niveau, s’exprimant sous couvert d’anonymat car elles n’étaient pas autorisées à discuter publiquement de l’annonce, ont déclaré avoir été agréablement surprises par l’ampleur du financement après s’être préparées en privé à la possibilité de coupes budgétaires ou à une situation stagnante compte tenu du climat économique.
Au lieu de cela, le gouvernement fédéral a accru son engagement en faveur du sport d’élite dans le cadre d’une stratégie plus large visant à préparer les Jeux de Los Angeles et les Jeux olympiques et paralympiques de Brisbane de 2032.
L’enveloppe de 513 millions de dollars, qui sera administrée par la Commission australienne des sports, soutiendra 68 programmes sportifs de haut niveau et maintiendra les paiements directs aux athlètes d’une valeur de 42,8 millions de dollars sur deux ans pour aider les meilleurs athlètes à couvrir leurs frais de subsistance et d’entraînement.
Le financement permettra également de poursuivre le programme gouvernemental Para Uplift, qui, selon les responsables, a déjà identifié plus de 150 nouveaux para-athlètes au cours de sa première année et a contribué à la création d’unités dédiées au para-sport dans chaque État et territoire.
Un objectif clé de l’investissement est également de retenir les entraîneurs et le personnel de haut niveau, un domaine que les sports ont identifié à plusieurs reprises comme essentiel au succès sportif à long terme de l’Australie, tandis que le programme Women Leaders in Sport recevra un soutien supplémentaire de deux ans.
Les sports d’hiver comptent parmi les plus grands bénéficiaires, tandis que Curling Australia, Biathlon Australia et Ice Racing Australia devraient tous recevoir pour la première fois un financement de haute performance. Des subventions ponctuelles supplémentaires seront également accordées à Netball Australia et Bowls Australia, ainsi qu’à cinq sports d’hiver en prévision d’événements internationaux majeurs.
Paralympics Australia recevra une subvention directe de 2,4 millions de dollars pour aider à couvrir les coûts supplémentaires associés aux Jeux Paralympiques de 2028.
Cette annonce intervient alors que les athlètes australiens se préparent pour les Jeux du Commonwealth le mois prochain à Glasgow et fait suite à l’un des cycles olympiques et paralympiques les plus réussis du pays.
Aux Jeux olympiques de Paris en 2024, l’Australie a enregistré son plus grand nombre de médailles d’or jamais enregistré, remportant 18 médailles d’or et dépassant la marque précédente de 17 obtenue aux Jeux d’Athènes 2004 et de Tokyo 2020. L’Australie a remporté 16 médailles d’or aux Jeux olympiques de Sydney en 2000.
Pendant ce temps, l’Australie a réalisé sa meilleure performance aux Jeux olympiques d’hiver de cette année à Milan-Cortina, remportant trois médailles d’or et six médailles au total. Cette récolte a éclipsé le précédent record de quatre médailles au total aux Jeux olympiques d’hiver de Pékin 2022.
En décembre de l’année dernière, le Comité olympique australien a également annoncé un investissement de 50 millions de dollars dans les athlètes dans le cadre de son « Olympian Futures Fund ».
Dans un communiqué, la ministre des Sports Anika Wells a déclaré : « Le gouvernement albanais est fier de maintenir des niveaux de financement records pour les athlètes australiens alors qu’ils se préparent aux Jeux de Los Angeles 2028, de Brisbane 2032 et au-delà.
« Alors que nos athlètes se rendent aux Jeux du Commonwealth à Glasgow, cet investissement de 513 millions de dollars reconnaît le courage, la détermination et la passion que nos athlètes de haut niveau apportent sur la scène mondiale.
Tom Decent est le rédacteur sportif en chef du Sydney Morning Herald.Connectez-vous via X ou e-mail.