Un avion de ligne Qantas à destination de Sydney a été détourné après que des flammes aient semblé cracher du moteur en plein vol.
La compagnie aérienne a confirmé que le QF122 reliant Queenstown à Sydney avait rencontré un problème de moteur suspecté après qu’une vidéo ait montré un incendie sortant du moteur gauche de l’avion alors qu’il décollait au-dessus des montagnes de l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande.
Les habitants de Queenstown ont déclaré avoir entendu de fortes détonations venant du sol, selon un témoin. Trucun média néo-zélandais, ils ont entendu quatre ou cinq « explosions massives » alors que le Boeing 737 de 15 ans décollait. Un autre a déclaré avoir été témoin de plusieurs éclats de flammes. Ce type d’avion a une capacité d’environ 160 places assises.
La vision obtenue par Nine News montre le feu sortant de l’avion au moment où il décolle.
L’avion, qui devait arriver à Sydney samedi soir, a été dérouté vers Christchurch où il a atterri en toute sécurité vers 17 heures. Un porte-parole de l’aéroport international de Christchurch a déclaré que des pompiers étaient stationnés sur le tarmac, mais que cette précaution était une pratique courante pour tout avion à l’arrivée rencontrant des problèmes.
Un porte-parole de Qantas a déclaré que l’avion avait rencontré un problème de moteur et avait depuis atterri en toute sécurité.
« Le QF122 Queenstown à destination de Sydney a connu un problème de moteur suspecté après le décollage de Queenstown cet après-midi », a déclaré le porte-parole.
« Nos pilotes sont hautement qualifiés pour gérer des situations comme celle-ci et l’avion a atterri en toute sécurité. Nous savons que cela aurait été une expérience pénible pour les passagers et nous contacterons tous les clients pour leur fournir de l’aide. »
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Max Maddison est journaliste politique d’État au Sydney Morning Herald.