J’aime les saucisses croustillantes autant que n’importe quel Australien, mais l’annonce de la semaine dernière de la fermeture de 32 magasins Lincraft a été plus frappante que l’effondrement de Barbeques Galore.
Ayant grandi dans la banlieue de Melbourne en briques beiges dans les années 70, notre barbecue était une plaque de fonte sur des briques assemblées par papa, mais Lincraft était une porte magique vers le glamour et le style.
Il y a beaucoup de choses dans les années 70 qui ne justifient pas une révérence nostalgique, comme l’absence de droits des femmes, le racisme, l’héroïne, l’homophobie et la musique des Bay City Rollers, mais l’évasion offerte par Lincraft était sans égal en dehors du CBD.
Pour les personnes qui ne franchissaient les portes de magasins de luxe tels que David Jones, Georges et Buckley & Nunn que pour aller aux toilettes d’urgence, Lincraft était un point de départ sûr et abordable pour changer leur apparence – ou celle de leur maison.
Bien avant que les restaurants de la ferme à la table ne mettent à la mode la chaîne alimentaire, les allées remplies de rouleaux de tissu, de bobines de coton et de tubes de boutons faisaient de même pour les vêtements.
Les rêves de robes de mariée mousseuses, de shorts d’été sur mesure, de robes de débutante virginales, de rideaux de cuisine pittoresques et de coussins à franges remarquables ont été nourris sur des sols en linoléum brillant avant d’affronter les obstacles des machines à coudre Singer à la maison.
Ma mère était une couturière pratique, meilleure avec un ourlet de rideau qu’un col en croûte de tarte, comparée à notre voisine Mme O’Toole qui pouvait confectionner une robe de mariée qui rivaliserait avec de nombreuses marques de mariée d’aujourd’hui.
Pendant que maman parcourait les rouleaux de tissu op-art pour les rideaux de la chambre, je me perdais dans le glamour des livres de patrons de Vogue, Simplicité ou McCall’s. Des décennies avant mon voyage à la Fashion Week de Paris, c’était mon premier premier rang – même si je devais me tenir debout sur un tabouret pour feuilleter les pages.
Les couvertures de ces motifs donnaient l’impression trompeuse qu’il était naturel pour des groupes d’hommes de traîner dans des combinaisons zippées et des caftans à capuche, mais c’était un changement bienvenu par rapport aux débardeurs Bonds, aux pulls de football et aux shorts dangereusement courts vus à l’extérieur de l’hôtel voisin.
Dans les années 80 et 90, alors que les vêtements et les articles ménagers devenaient plus abordables et accessibles, les articles faits maison ont acquis une réputation de ridicule. L’originalité et la qualité ont été sacrifiées pour s’adapter aux enfants cool qui portent des pulls Sportsgirl, des vestes Portmans ou des pantalons Esprit. Les survêtements faits maison n’avaient pas les triples rayures d’Adidas et un haut en éponge cousu main ne pouvait pas rivaliser avec un t-shirt Hypercolor.
Lincraft n’a pas pu suivre. Notre magasin local a fermé ses portes et j’étais trop vieille pour tourner les pages de livres de patrons sans éveiller des regards suspicieux, même si je n’avais plus besoin de tabouret.
Avec l’arrivée des marques de fast fashion, davantage de clous sont arrivés pour l’inévitable cercueil des magasins de couture à domicile. La motivation de nombreuses personnes à coudre des vêtements était d’économiser de l’argent. Comment l’effort de confection d’un vêtement ou d’articles ménagers pourrait-il rivaliser avec la poussée de dopamine d’une robe à 9 $ de White Fox ou de rideaux à 14 $ d’Anko ?
Cette année, les fondateurs de White Fox, Daniel et Georgia Contos, ont fait le FR Rich List avec une richesse estimée à 1,3 milliard de dollars. Créée en 2019 en tant que marque propre de Kmart, Anko vend désormais chaque année plus d’un milliard d’articles, y compris des vêtements et des articles pour la maison, en Australie.
Nous sommes passés du fait maison au prêt-à-porter en passant par le prêt-à-porter.
Après le ralentissement forcé des confinements liés au COVID-19, les chiffres de l’industrie de la mode ont parlé de ralentissement, mais aujourd’hui, cela avance à une vitesse fulgurante, laissant les magasins Lincraft dans la poussière.
Il existe encore des avant-postes de créativité astucieuse. J’ai récemment dû retrouver une aiguille et du fil pour réparer un pull en cachemire que je portais avant la création de White Fox en 2013. Chez All Buttons Great & Small dans la banlieue de Newtown à Sydney, j’ai rejoint une longue file d’attente pour effectuer mon achat auprès d’une vendeuse dont la connaissance du fil, de l’aiguille et du point requis rivalisait avec celle de Mme O’Toole.
La petite boutique débordait de créativité, d’enthousiasme et de clients plus intéressés par leurs projets individuels que par l’apparence d’un client Shein. C’est ce sentiment de communauté qui sera mis à mal à mesure que Lincraft deviendra une opération uniquement en ligne.
La seule chose qui manquait dans le magasin de Newtown était les livres de modèles, mais heureusement, les temps ont changé pour le mieux à certains égards : en partant, j’ai vu deux hommes traîner dans une brasserie artisanale voisine, portant des combinaisons.