Où pourriez-vous trouver le plus ancien objet imprimé du monde, la première édition illustrée de Fierté et préjugéset l'une des lettres personnelles de Sigmund Freud – toutes dans une seule pièce – ce week-end?
Ici à Melbourne.
L'objet imprimé le plus ancien du monde – une impression de 1250 ans de prières bouddhistes – à la foire du livre rare de Melbourne. Crédit: Joe Armao
Le samedi est le dernier jour de la foire des livres rares de Melbourne, qui dure trois jours au Wilson Hall de l'Université de Melbourne. Bien que ce soit le 55e épisode de l'événement – la plus grande foire de livre rare de l'hémisphère sud – il reste l'un des secrets littéraires les plus gardés de Melbourne.
Il y a des éléments vraiment spéciaux cette année, notamment le Hyakumanto Dharani (un million de pagodes et les prières Dharani), le plus ancien objet imprimé du monde, créé au Japon du 8ème siècle. Il y a aussi une page de la première impression de la Bible Gutenberg, la première pièce d'impression du monde occidental.
En plus de Jane Austen Fierté et préjugésil existe plusieurs autres reliques précieuses du canon britannique. Pour les fans de The Bard, le concessionnaire de livres rares basé à Londres, Peter Harrington, présente l'un des troisième folios de Shakespeare, qui ont été magnifiquement conservés. Les Folios ont été les premiers des anthologies de Shakespeare, avec 18 pièces qui n'avaient jamais été publiées auparavant.
«Sans les folios, nous n'aurions pas de shakespeare», explique Harrington. «Celui-ci est le folio le plus rare des quatre à cause du grand feu (de Londres).» Il n'y en a que quelques dizaines d'exemplaires en mains privées du monde entier aujourd'hui.
Une première édition de la fierté et des préjugés de Jane Austen à Melbourne Rare Book Fair. Crédit: Joe Armao
Un certain nombre de concessionnaires de la foire cette année n'ont pas présenté leurs collections en Australie auparavant, ou je ne l'ai pas fait depuis des décennies.
Beaucoup d'entre eux sont venus en Australie pour le Symposium annuel de la Ligue internationale des libraires antiquaires. Une occasion de diriger des universitaires et des concessionnaires rares de discuter des défis auxquels leur domaine est confronté au 21e siècle, l'événement n'a pas eu lieu en Australie auparavant. Ses débuts à Melbourne, le 30 juillet, ont conduit à la foire des livres rares 2025 avec une gamme particulièrement impressionnante.