Il existe certains secrets qui ne devraient jamais être divulgués à un être humain autre que votre directeur de banque. Combien vous déboursez pour la coiffure, par exemple, ou la nature exacte des factures de bar.
Bien que je sois généralement à cheval sur l’honnêteté dans la vie conjugale, aucune relation n’est améliorée en partageant de tels détails. Je n’ai donc pas été surpris d’apprendre, grâce à une recherche menée par les services juridiques de la Coopérative, qu’une personne mariée sur trois âgée de 65 ans ou plus cache une forme d’actif financier à son conjoint, et 14 % d’entre elles disposent en silence d’une épargne inconnue de 50 000 £ (100 137 $) ou plus.
Si vous conservez votre propre argent, vous pouvez le dépenser comme bon vous semble. Mais vous êtes également responsable de votre propre dette.Crédit: iStock
Trop fleuri, c’est vrai. Même ceux d’entre nous dans la cinquantaine peuvent reconnaître la sagesse de ce pari. C’est une chose de payer ses dépenses et de faire preuve de générosité dans la vie conjugale (en fait, cela devrait être obligatoire), mais c’en est une autre de révéler tous les détails de ses revenus et de ses économies. De nombreuses personnes semblent dépensières aux yeux des observateurs occasionnels, mais sont étonnamment habiles à ouvrir des comptes clandestins avec des fonds pour des cadeaux d’anniversaire, des vacances et d’énormes factures fiscales. (Je parle au nom d’un ami, vous comprenez.) Si votre autre moitié apprenait l’existence d’un tel arrangement, il pourrait y faire une descente pour ses propres priorités absurdes, comme de nouvelles plaquettes de frein pour la voiture.
Lorsque j’ai rencontré mon mari, il y a 32 ans, nous étions unis dans notre mépris pour les comptes bancaires conjoints. Nous n’avons pas discuté des raisons, mais je pense que nous avons tous deux réalisé que nos dépenses insignifiantes ne résisteraient pas à un examen rigoureux et ne devraient pas y être exposées. Je ne voulais pas savoir, ni lui en vouloir, combien il dépensait en Spitfire modèle Tamiya ou en CD bootleg de Bob Dylan, et il valait certainement mieux ignorer mes habitudes en matière de robes et de chocolat. Il achètera volontiers tous les thrillers de Donna Leon en version cartonnée, tout en estimant que prendre un taxi, même sous une pluie battante, est aussi décadent que de dépenser son argent durement gagné dans les casinos et Playboys.
Le fait est que nous restons alignés sur toutes les questions clés liées à la finance intérieure et que nous nous faisons mutuellement confiance pour ne pas gaspiller notre argent dans des projets d’investissement douteux. Aucun de nous n’a eu de carte de crédit au cours de trois décennies de vie conjugale, ni aucun prêt en dehors de notre hypothèque, car nous avons tous les deux une peur morbide de l’endettement. Cela ne veut pas dire pour autant que nous ne considérons pas nos finances personnelles respectives comme un mystère sacré au même titre que le suaire de Turin.
Je reste heureux d’avoir eu trop honte pour lui dire quand j’ai dépensé une somme d’argent pour une lithographie de Paula Rego il y a 24 ans, alors que nous avions du mal à joindre les deux bouts. Mais la somme dont mon mari a hérité à la mort de ses parents reste tout aussi floue, lui permettant de continuer à éteindre le chauffage par tous les temps, à l’exception des blizzards certifiés Met. Je suis juste reconnaissante que le legs ait financé la transformation de notre loft, tout en sentant qu’il était également lié à l’apparition soudaine d’un tapis persan et d’une maquette Lego de la Tour d’Orthanc du Seigneur des Anneaux.
Dans le même esprit, j’ai un fonds de « fugue » sur un compte bancaire non divulgué, dans le cas improbable où je devrais un jour devenir Agatha Christie et disparaître pendant 11 jours – pour être retrouvé dans un hôtel à Harrogate, après m’être enregistré sous le nom de l’ancienne petite amie de mon mari. Je ne refuserais pas à mon conjoint sa propre cachette secrète pour des envolées de fantaisie et de raison.
Les personnes mariées ont besoin d’un certain degré d’autonomie pour conserver le respect de leur conjoint, ce qui implique un certain niveau d’indépendance financière. C’est une bonne chose d’être transparent, mais il est bien plus noble de faire des économies pour réparer la climatisation et garder la famille heureuse.