Avis
Les Wallabies espèrent tranquillement que la brutale série de quatre tests entre les Springboks et les All Blacks aura laissé les deux équipes battues et meurtries.
L’Australie affronte l’Afrique du Sud à Perth, le 27 septembre, et d’après ce que nous avons vu lors de la plus grande rivalité de rugby, une certaine fatigue dans les jambes et l’esprit des Bokke sera nécessaire pour que les Wallabies puissent les égaler. Ce sera une avancée majeure par rapport aux quatre premiers matchs des Kiss en charge.
L’Afrique du Sud a été terriblement bonne en battant les All Blacks 3-1 dans la série, et ils sont désormais les grands favoris pour remporter une troisième Coupe du Monde de Rugby consécutive l’année prochaine.
Les All Blacks étaient également forts, mais les Springboks les dominaient physiquement, tant dans les coups de pied arrêtés que dans les collisions. Ajoutez des joueurs électriques tels que Kurt-Lee Arendse au comptoir et la peste sur le ballon de Malcolm Marx, et les Boks forment une équipe complète.
Seront-ils crevés ? Malheureusement pour les fans australiens, probablement pas. L’équipe de Rassie Erasmus a également une profondeur ridicule, et ils utilisent leur arrêt au stand sur la côte centrale de NSW cette semaine pour se reposer.
Super Hooper toujours sur scène
Les Kiss nommera son équipe pour rencontrer les Boks lundi, et les Wallabies seront particulièrement stimulés par les séjours prolongés du duo offshore Tom Hooper et Taniela Tupou.
Tupou, dont le corps de 145 kilos sera vital au moment de la mêlée, avait déjà indiqué qu’il resterait pour ce match avant de retourner au Racing Metro.
La date de retour de Hooper à Exeter était un peu moins claire. Mais des sources bien informées affirment qu’il devrait également être nommé par Kiss, et que le grand rameur arrière sera un joueur crucial pour les Wallabies.
Les All Blacks ont montré lors de leur première victoire au Test à Johannesburg que les revirements défensifs sont essentiels pour ralentir le roulement des Boks, des menaces de braconnage seront donc nécessaires pour les Wallabies au stade Optus. Mais vous ne pouvez pas non plus survivre avec la taille nécessaire pour aller bout à bout dans la zone de contact.
Hooper est l’un des rares joueurs australiens à posséder les deux. Mesurant 199 centimètres et pesant 123 kilogrammes, le bouledogue de Bathurst est abrasif au contact, mais il est également trompeusement bon pour un vol ou trois.
Les super joueurs font des réclamations
Le sourire sur le visage de Tom Lynagh après un retour de 40 minutes pour le Queensland samedi en disait long. Après seulement 17 minutes toute l’année en raison d’une blessure, Lynagh est sorti indemne après un changement décent à Ballymore. Cela en aurait encouragé beaucoup, y compris Kiss.
Reste à savoir si Lynagh sera rappelé chez les Wallabies. Il est probablement plus sage de le laisser jouer pour le Queensland pendant quelques semaines supplémentaires, en gardant un œil sur les matchs contre les All Blacks en octobre. Harry McLaughlin-Phillips a également été solide lors de la victoire tardive de la Force.
Zac Lomax est également revenu à l’action au n°13, et au contraire, il a surjoué sa main. Mais la décision de l’essayer au n°13 est judicieuse étant donné que ce n’est pas une position de profondeur dans le rugby australien.
Les Tahs étaient trop forts pour les Brumbies lors d’un match décousu dimanche après-midi à Bungendore, avec Teddy Wilson influent et Max Burey fort à ses débuts. Corey Toole a montré sa vitesse puissante, et le jeune skipper des Brumbies, Toby McPherson, s’est également démarqué avec quelques coups percutants.
Les Wallaroos montrent leur potentiel face aux meilleurs du monde
Sur le papier, le résultat de la défaite 48-15 des Wallaroos contre l’Angleterre à Salford dimanche matin était comme prévu. Les Anglaises sont des n°1 mondiales encore plus dominantes que les hommes des Boks.
Mais les Wallaroos en ont montré suffisamment pour suggérer qu’un revirement est en cours dans le nouveau régime dirigé par l’ancien entraîneur australien de rugby à sept, Tim Walsh. Les Wallaroos menaient l’Angleterre 10-5 à la mi-temps, ce qui était la première fois que les Red Roses étaient menés après 40 minutes depuis 2020. Considérant que l’Angleterre a remporté 67 des 68 matchs depuis 2020, c’est un bon moyen de renforcer la confiance.
Il ne faut pas trop se laisser emporter : l’Angleterre était clairement rouillée dès le début. Mais des progrès, aussi minimes soient-ils, sont la clé du jeu pour les Wallaroos.
Le professionnalisme ne peut pas venir assez vite
Le plus grand point positif d’un match comme celui-ci pour les Wallaroos est de recevoir des leçons douloureuses sur les lacunes de leur jeu. Sous pression, les Wallaroos n’ont pas réussi à rester concentrés pendant plus de quelques phases, avec et sans ballon. Les connexions défensives, en particulier, se sont relâchées.
Tout cela est parfaitement prévisible pour une équipe semi-professionnelle, confrontée à des équipes à temps plein comme l’Angleterre et la Nouvelle-Zélande. Rester concentré sur une tâche est un comportement entraîné.
« La réalité est que même à notre meilleur niveau, nous ne sommes probablement pas assez bons », a déclaré Walsh. « Et nous le serons, mais c’est là où nous en sommes en ce moment. »
L’enchaînement des phases qui ont conduit à l’essai de Faliki Pohiva n’était qu’un aperçu de ce qui est possible. De solides portées d’Amelia Whitaker, Pohiva et Waiaria Ellis et un joli coup de pied de Samantha Wood ont conduit à un alignement volé de Michaela Leonard et à une deuxième charge puissante dans le trafic de Pohiva.
Les graines sont là, mais elles ont cruellement besoin d’un système d’irrigation.
Iain Payten est journaliste sportif principal pour le Sydney Morning Herald.Connectez-vous via X ou e-mail.