Craig Kerry
Chris Waller admet qu’Angel Capital est le cheval pour lequel il « se met sur la défensive » alors qu’il cherche une victoire de groupe 1 pour sceller l’avenir du talent au haras.
Et l’entraîneur du champion pense qu’une bonne course dans le groupe 2 Missile Stakes (1200 m) samedi contribuera grandement à mettre fin à cette chasse – et aux questions – lors de son prochain départ.
Au début de sa saison de cinq ans, l’ensemble appartenant à Yulong s’est classé trois fois au niveau du groupe 1 pour Waller, après être venu de l’écurie Clinton McDonald’s, où il a gagné quatre fois à un niveau inférieur.
Le fils de Harry Angel a gagné dès ses débuts pour Waller au niveau listé et a promis bien plus depuis, rentrant souvent chez lui trop tard pour taquiner et frustrer les parieurs.
Les manières de course d’Angel Capital sont souvent blâmées, mais Waller pense qu’il s’améliore et a besoin du bon rythme et de la chance pour percer. Il pense qu’un solide coup sûr samedi le préparera pour les Winx Stakes du groupe 1 (22 août) ou, plus probablement, les Memsie Stakes (29 août) à Caulfield sur 1400 m.
« C’est contre lui que je me mets sur la défensive parce que je pense simplement que c’est un cheval adorable qui continue de progresser, et je vois juste les choses qui vont contre lui, plus que les choses qu’il fait mal », a déclaré Waller.
« Je pense simplement qu’il mûrit et s’améliore régulièrement, et je pense qu’il est important qu’il court ici et qu’il court bien, car c’est un poulain mais je pense aussi que cela lui donne sa chance dans une course de groupe 1 sur 1400 m.
« Il a été formidable et je pense qu’il s’améliore de 2 pour cent à chaque départ.
« Nous en sommes à huit départs dans sa carrière depuis que je l’ai eu et il est presque 20 pour cent meilleur. »
Angel Capital était un favori à 2,60 $ pour le Missile à huit chevaux et Waller pensait que le petit peloton et le tirage pratique dans la porte trois seraient la clé.
« Il va falloir qu’il soit bon pour gagner un Winx ou un Memsies, donc c’est un bon point de départ », a-t-il déclaré.
« C’est un bon tirage et je ne pense pas qu’il doive revenir dernier. Il revient parce que nous avons besoin de nous protéger contre les tirages larges, donc souvent après des tirages larges, il est de retour. »
Waller détient une main forte dans la Premier’s Cup Prelude (1 800 m), où Tazima était le favori à 2,15 $ après trois victoires consécutives.
« Il a gagné avec autorité ses derniers deux et il est assez polyvalent sur les pistes, et cette distance est tout simplement parfaite, donc pas d’excuses. Il devrait être très difficile à battre », a-t-il déclaré.
Matusalem (7,50 $) et Elliptical (21 $) sont ses autres chances.
« Il court bien et il est enfin parvenu à une distance qui lui convient. Un bon tirage et des conditions de piste adaptées », a-t-il déclaré à propos d’Elliptical.
« Matusalem, son premier run a été génial. Il a eu un essai la semaine dernière, donc il est prêt pour 1800 secondes. »
Le meilleur jockey James McDonald succède à Tazima en remplacement de l’apprenti champion Siena Grima, qui compte quatre victoires en cinq courses sur le hongre. Grima monte plutôt Matusalem.
« Tazima est notre tête de série, et malheureusement c’est pour cela que Sienne ne le monte pas parce que James est notre tête de série », a-t-il déclaré.
« Elle a un excellent palmarès à cheval, mais elle peut quand même participer à la course. »