Environ 70 % des abonnés de Go-To sur les réseaux sociaux proviennent du compte Instagram de Foster Blake, qui représente plus du double de la base d’abonnés de Go-To.
L’annonce de BWX à l’époque indiquait également clairement que Foster Blake conservait la propriété de la propriété intellectuelle clé et citait sa relation avec l’entreprise comme un «risque clé pour la femme».
« La perte du fondateur et ambassadeur de la marque (…) pourrait avoir un impact négatif important sur Go-To, ses activités et ses performances financières », a-t-il déclaré.
Foster Blake a refusé de commenter, mais Go-To a donné à cette tête de mât les premières indications que BWX pourrait être prêt à se décharger de sa participation majoritaire le mois dernier, avec une déclaration soulignant son indépendance par rapport au groupe déjà assiégé coté à l’ASX.
« Go-To fonctionne comme une entité indépendante, gérant sa propre trésorerie, ses formulations, sa fabrication et ses relations avec les détaillants. Nous avons une équipe indépendante basée à Sydney dirigée par notre PDG, Brad Dransfield, et aucune affiliation financière, de fabrication ou de fournisseur avec BWX », a déclaré Go-To.
Cela place Go-To dans une bien meilleure position pour contrôler son destin, alors même que BWX essaie de trouver un moyen de maintenir en vie Sukin et Mineral Fusions. Les administrateurs nommés par BWX et les séquestres de CBA ont tous deux confirmé que le processus de vente Go-To se poursuivrait, mais ne donneraient aucune indication sur le moment où un accord pourrait être conclu.
Zoe Foster-Blake avec son mari, le comédien et animateur de télévision Hamish Blake.Crédit: Getty
Pour les initiés de BWX, qui avaient prévu d’utiliser la vente de la participation de Go-To et des activités de vente au détail de BWX aux États-Unis comme tremplin pour rajeunir le cœur de l’activité australienne, leur grief contre CBA et ses conseillers de KPMG est palpable.
La nouvelle équipe de direction de BWX a démarré le 27 février, avec un nouveau directeur général en Thinus Keeves et le président Steven Fisher. La société avait procédé à un balayage complet du conseil d’administration et de la suite exécutive, comme l’exigeait l’ABC.
En moins de cinq semaines, la nouvelle équipe était sur le point de vendre sa participation de 50,1% dans Go-To et ses activités américaines au groupe de capital-investissement Quadrant. L’accord aurait donné à l’entreprise suffisamment de répit financier pour relancer ses activités australiennes et rechercher des financements supplémentaires.
Mais CBA n’a pas bougé sur sa date limite du 31 mars pour que BWX mette son financement en ordre. La banque soutenait BWX, malgré les ruptures de prêt, depuis novembre de l’année dernière sur des dettes qui dépassaient 105 millions de dollars fin décembre.
Les actionnaires de BWX, dont le milliardaire Andrew Forrest, seront probablement anéantis par l’effondrement.Crédit: Bloomberg
La banque, semble-t-il, a clairement perdu patience, laissant la nouvelle direction de BWX perplexe quant à ce qu’elle aurait pu faire de plus. Défaire le malheur subi par l’équipe de direction précédente – une série d’investissements déficitaires et la pratique du bourrage de canaux, qui implique que les détaillants gonflent les ventes en « vendant » plus de produits à leurs distributeurs qu’ils ne peuvent facilement en vendre aux consommateurs – allait toujours prendre plus que quelques mois.
Le bourrage de canaux s’est avéré particulièrement coûteux pour BWX, car il a brûlé de l’argent pendant que les distributeurs vendaient le stock excédentaire, ce qui n’a pas généré de nouveaux revenus pour l’entreprise.
Le week-end dernier, lors de discussions directes avec le PDG de BWX et son président, les dirigeants de la CBA ont clairement indiqué que le groupe n’allait pas voir ses abandons de dette prolongés jusqu’en mai. Le conseil a été contraint de nommer des administrateurs lundi. L’ABC a nommé mardi des séquestres pour prendre en charge l’entreprise et déterminer comment extraire les 105 millions de dollars qui lui sont dus.
« Si cela devait être une fatalité, pourquoi demander un nouveau conseil d’administration et une nouvelle direction? » s’est exclamé un initié de BWX après leur tentative effrénée de sauver l’entreprise au cours des cinq semaines précédentes.
Les séquestres étant désormais aux commandes, le personnel de BWX n’est plus autorisé à parler au nom de l’entreprise. « C’est la chose la plus déchirante, nous avions un plan là-bas, nous avions juste besoin de 6 semaines », a déclaré l’initié.
Le problème pour CBA, cependant, est qu’il ne s’agit pas d’un capital-risqueur à la recherche d’une bonne histoire de redressement. C’est une banque à la recherche d’emprunteurs sûrs.
La banque a refusé de commenter, et il est probable que la principale raison de sa décision de ne pas donner plus de temps à BWX était que, malgré tous ses efforts, BWX n’a pas réussi à trouver un spécialiste du redressement de type capital-investissement prêt à prendre en charge le projet.
Allegro Funds avait envisagé la possibilité de reprendre les prêts de la CBA – et d’éliminer efficacement des investisseurs comme Tattarang de Forrest avec un échange de dette contre des actions – mais les pourparlers n’ont abouti à rien.
John Wylie de Tanarra Capital. Crédit: Alex Ellinghausen
Les conversations avec Tanarra Capital de John Wylie ont également échoué.
Malgré les efforts de CBA, il reste un chemin de retour pour l’entreprise BWX.
Les séquestres dirigés par David Hardy de KPMG ont clairement indiqué que Sukin, et les autres marques comme Andalou Naturals et Mineral Fusion, seront nourries par la mise sous séquestre.
« En tant que séquestres, notre objectif initial sera de stabiliser les opérations de ces marques très appréciées, avant de commencer un processus de vente ordonné. Nous travaillerons avec toutes les parties prenantes, y compris les employés, les fournisseurs, les partenaires et les clients, afin de maximiser les résultats pour toutes les parties », a déclaré Hardy.
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