Le nouveau directeur de l’information d’ABC, Simon Robinson, fait face à une révolte du personnel quatre semaines seulement après avoir rejoint la chaîne publique, le comité syndical qualifiant la menace de mesures disciplinaires contre un journaliste chevronné d’attaque contre la liberté de la presse.
Le comité interne de l’Alliance des médias, du divertissement et des arts de l’ABC a convoqué lundi une réunion d’urgence pour ses membres après que Michael Slezak, qui est également le président fédéral du syndicat, ait été menacé de mesures disciplinaires pour un article qu’il avait écrit dans La revue financière australienne.
Robinson, qui a rejoint ABC en tant que directeur de l’information le mois dernier, a convoqué Slezak à une réunion la semaine dernière pour lui faire part de ses inquiétudes concernant sa conduite, affirme un courrier électronique du syndicat adressé à ses membres.
Robinson et le patron de l’information nationale et numérique, Lee Glendinning, ont déclaré qu’il avait peut-être enfreint la politique de travail externe et le code de conduite d’ABC à cause de l’article, qui militait contre les projets visant à limiter les informations accessibles au public sur les dirigeants d’entreprises en Australie.
Dans l’article, Slezak a déclaré que l’ASIC et son directeur général, Mark Rigotti, utilisaient l’attaque terroriste de Bondi comme un « bouclier » pour aider à faire avancer des changements sur une question qu’ils défendaient depuis longtemps, l’accès aux informations personnelles des dirigeants d’entreprises éminents.
Les deux hommes ont refusé d’exclure la possibilité de mesures disciplinaires ou de licenciement, indique le courriel envoyé lundi à environ 1 000 membres du syndicat. Le syndicat a convoqué une réunion des membres mardi et a appelé la direction d’ABC à exclure toute action contre Slezak et à garantir que les représentants syndicaux puissent entreprendre un plaidoyer légitime à l’avenir « sans intimidation ni représailles ».
Toute tentative d’intimidation des représentants élus du personnel « doit susciter une réponse collective de la part des membres qu’ils représentent », indique le courriel.
L’ABC a des règles strictes qui exigent que son personnel suive un processus de demande de travail externe.
Cependant, le syndicat affirme que Slezak avait un accord écrit préexistant avec le diffuseur avant l’arrivée de Robinson, qui lui permettait de commenter publiquement au nom des journalistes, dans le cadre de son rôle public et de direction au sein de la MEAA.
Robinson a rejoint ABC le mois dernier après le départ de Justin Stevens en mai. Robinson a rejoint l’agence de presse Reuters, où il était le deuxième rédacteur en chef du média au monde.
Robinson et ABC ont été contactés pour commentaires. Slezak et le syndicat ont également été contactés pour commentaires.
L’article en question a été publié par le FR lundi dernier. Dans ce document, Slezak s’oppose aux modifications proposées au régulateur des sociétés, l’ASIC, qui limiteraient la quantité d’informations publiques mises à disposition sur les dirigeants des sociétés.
« L’ABC ne peut pas défendre publiquement la liberté de la presse tout en ciblant en privé un représentant syndical national pour avoir fait la même chose », a déclaré le comité interne du syndicat ABC.
« Quel message le fait de cibler le membre le plus en vue du syndicat ABC, par la plus grande organisation médiatique du pays, envoie-t-il aux membres du syndicat, aux délégués et aux journalistes dans les salles de rédaction à travers le pays ?
« Nos représentants syndicaux sont élus pour défendre nos intérêts. Ils ne peuvent pas faire leur travail s’ils ne sont autorisés à dire que des choses avec lesquelles leurs employeurs sont d’accord. Le ciblage de Michael par l’ABC est une attaque contre la liberté de la presse et une attaque contre notre liberté d’association. »
L’ABC a eu des relations tendues avec son personnel syndiqué au cours des 12 derniers mois, alors qu’un long processus de négociation d’un accord d’entreprise a conduit à sa première grève en deux décennies. Les représentants syndicaux et la direction se sont affrontés à plusieurs moments tout au long du processus, avant qu’un accord ne soit finalement trouvé en mars, peu après un débrayage du personnel.
Calum Jaspan est rédacteur médiatique pour le Sydney Morning Herald et The Age, basé à Melbourne. Contactez-le en toute sécurité sur Signal @calumjaspan.10Connectez-vous via X ou e-mail.