Les toits des hangars AD et HI ont été remplacés par des toits isolés et capables de fournir un environnement plus confortable aux commerçants et au public. Les autres éléments qui ont été abordés comprennent les corbeaux, les pannes, les éléments en acier et les plinthes en pierre bleue.
La mise à niveau du marché, qui a reçu les plus grands honneurs de conception lors des prix d’architecture de cette année – le prix John George Knight pour l’architecture du patrimoine – en surprendrait plus d’un, étant donné qu’ils sont bien camouflés.
« Ce n’est pas un de ces projets architecturaux séduisants qui vous captive esthétiquement », dit Stephenson. « Le meilleur compliment, c’est quand les gens disent qu’ils ne remarquent aucun changement. »
Stephenson a suivi les directives patrimoniales de l’Australie, la Charte de Burra, consistant à « faire autant que nécessaire, mais le moins possible ».
L’une des insertions apportées au tissu du marché consistait à fournir un meilleur service d’électricité aux commerçants, en remplaçant les câbles qui étaient tendus à travers les chevrons. Ces simples poteaux en bois, d’environ un mètre de haut, mettent l’électricité et l’eau à portée de main, mais aussi à l’abri des regards.
Les suggestions visant à élever les hauteurs des toits d’origine du marché Queen Victoria n’ont pas été prises en compte lors de la mise à niveau.
Dans d’autres zones, les poteaux en bois d’origine soutenant le toit ont été soigneusement réparés après que certains se soient avérés pourris. Certains devaient être «traités chirurgicalement» en raccordant du bois neuf. Quant aux bosses et aux coups qui ont créé une riche patine au fil des décennies, ils ont été laissés pour préserver une tranche d’histoire.
Les suggestions d’élever les hauteurs des toits d’origine n’ont pas été retenues, étant donné qu’il était primordial de ne pas créer une nouvelle empreinte sur la ligne d’horizon. « Nous avons travaillé avec d’excellents constructeurs pour nous assurer que les directives patrimoniales étaient pleinement respectées », explique Stephenson.
Le jury des prix d’architecture a déclaré : « Nous avons été très impressionnés par l’intégration transparente du résultat, préservant le chaos du marché tout en offrant aux commerçants un meilleur accès à l’électricité, à l’eau et aux unités mobiles de stockage des aliments qui ont été co-conçues avec les commerçants.
Compte tenu de la popularité du marché auprès des habitants et des touristes, l’un des principaux éléments du dossier était de minimiser les perturbations.
Alors que les toits des hangars peuvent sembler originaux, le nouveau tissu rend tout simplement l’expérience de visiter le marché encore plus agréable.
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