Voss a également confirmé que les milieux de terrain clés Sam Walsh et Adam Cerra étaient susceptibles de revenir pour le tour final de la semaine prochaine contre GWS. Il devra faire face à des dilemmes de sélection, le milieu de terrain intérieur Paddy Dow figurant à nouveau parmi ses meilleurs joueurs.
Des jours heureux : Michael Voss, entraîneur du Carlton.Crédit: AFL Photos / Getty Images
Voss était heureux d’accepter la nature capitale de ce que lui et son club avaient réussi, après tout semblait perdu par le congé de mi-saison et sa propre carrière semblait en péril.
« C’est un grand moment pour le club », a-t-il déclaré après que Carlton ait remporté son neuvième match consécutif. « Depuis que j’ai commencé, cet objectif est clair. Nous avons dû surmonter beaucoup de choses en équipe, nous avons eu beaucoup d’adversité, il y a une belle histoire derrière cela.
« Nous en avons retiré beaucoup, et nous espérons que nous pourrons faire avancer les choses. Les neuf dernières semaines ont été incroyables. Mais c’était un grand moment pour le club, d’avoir la confirmation que nous jouons au foot en finale.
« C’est agréable de l’enfermer. Le danger après le match de la semaine dernière était de penser que le travail était fait, mais il y avait encore une chance que cela n’arrive pas.
« En prendre le contrôle, avoir le destin entre vos mains là où vous voulez aller ensuite, était assez important. »
Charlie Curnow a décidé qu’il en avait assez. Pendant le premier quart et demi du football, Gold Coast était partout dans les Blues, une équipe sur laquelle ils ont jeté un sort mystérieux. Ils avaient 40 points d’avance.
Entrez dans le fer de lance de Carlton. Curnow a marqué quatre buts et en a inscrit un autre pour ramener les Blues dans un match qui semblait terminé. Dans la dernière strophe, il a claqué son cinquième majeur, puis en a mis un autre sur un plateau pour McKay.
Vainqueur du match : Charlie Curnow.Crédit: AFL Photos / Getty Images
Son dernier but a placé les Bleus devant. Et comme si cela ne suffisait pas – alors que les Blues essayaient désespérément de tenir le coup dans les derniers instants – Curnow était dans le carré des buts adverses, où il a pris la dernière marque de match qui a permis à Carlton de jouer la finale pour la première fois en une décennie.
Ce fut une performance individuelle extraordinaire, même selon les normes de ce footballeur extraordinaire. Le fait que Curnow ait une main sur la médaille Coleman n’était pas pertinent. Il a mis les Bleus sur son dos et les a pratiquement portés au-dessus de la ligne lui-même.
Carlton 13,13 (91) a battu Gold Coast 13,9 (87).
Les Suns s’étaient battus vaillamment, menés par l’ancien skipper David Swallow, qui a joué vers l’avant, trouvé de l’espace et inscrit quatre buts, un sommet en carrière. Mais les exploits de Curnow mis à part, leur propension à l’auto-sabotage était à nouveau visible. Vous auriez pensé que les Suns avaient quelque chose à jouer. Comme les finales. Plus probablement, pour quelques-uns, c’était leur carrière.
La tendance à se tirer une balle dans le pied s’est manifestée à la fin du deuxième quart, quand Alex Sexton et Jack Lukosius ont accordé une pénalité de 100 mètres entre eux qui a conduit à un but de Jack Martin, juste au moment où Curnow passait à la vitesse supérieure. C’était un football immature et stupide.
Les Bleus célèbrent après la victoire serrée, qui les place en finale pour la première fois en une décennie.Crédit: AFL Photos / Getty Images
Les Bleus, pour leur part, ont dû montrer une partie de cette maturité qui leur manquait eux-mêmes vers la fin de l’année dernière, lorsqu’ils ont abandonné trois matchs d’affilée pour exploser leur place en finale. Au début, ils n’étaient nulle part à proximité, permettant aux Suns de se déchaîner.
L’équipe locale a marqué six buts au premier quart et aurait dû fermer la porte bien avant que Curnow n’explose et ne les mette en pièces. Mais des tirs ont été pulvérisés, des tacles manqués et les doutes se sont installés. À la mi-temps, cette avance de 40 points était revenue à deux.
Ils auraient pu être écrasés à partir de là, mais le reste du match a été une corvée, et autour du concours, les Suns avaient l’avantage. Matt Rowell et Touk Miller ont été massifs autour des arrêts, et Bailey Humphrey leur a donné une étincelle supplémentaire.
Humphrey a été critique dans un dernier quart-temps frénétique, interceptant un handball lâche qui a vu Miller entrer dans le but, puis effectuant un autre coup critique qui a abouti au quatrième but de Swallow. Cela a ramené les Suns en tête par 13 points.
Temps pour Curnow, encore une fois. Jesse Motlop, qui a joué un match époustouflant, l’a trouvé devant Charlie Ballard. Curnow a roulé sur sa droite et a coulé le tir, qui a navigué dans la foule à partir de la marque des 50 mètres.
Son coup de pied à McKay, qui revenait d’une blessure à long terme, n’a pas laissé le grand attaquant s’élancer alors qu’il chargeait vers le but. C’était un concours de bascule remarquable, mais il a été décidé par un homme avec le pouvoir de fixer tout le cours de septembre.
6,5 7,7 9,7 13,9 (87)
1,2 7,5 8,12 13,13 (91)
Hirondelle 4 Sexton 2 Ainsworth 2 Rosas Lukosius Miller Chol Ellis. Curnow 5 Motlop 2 Martin 2 Owies 2 Cottrell McKay.
Ainsworth Swallow Rowell Flandre Lukosius Miller. Curnow Hewett Dow Weitering Acres Hewett Docherty.
Néant. Néant.
Fisher Howorth Wallace Adair.
19 253 au stade Heritage Bank.
C Curnow (C) 9
J Weitering (C) 8
G Hewett (C) 7
B Ainsworth (GC) 7
D Hirondelle (GC) 7