Si vous avez regardé le premier match de l’Australie lors de cette Coupe d’Asie mais que vous avez raté le second, vous avez de la chance ; tu n’as vraiment rien manqué.
La victoire 1-0 de jeudi soir contre la Syrie était presque une copie conforme de la victoire d’ouverture des Socceroos contre l’Inde, jusqu’au fait qu’ils avaient besoin d’un peu de chance – capitalisée par Jackson Irvine – pour sortir d’une autre impasse frustrante. La seule vraie différence était qu’il a fallu 10 minutes de plus pour arriver, qu’il n’y avait pas de deuxième but à suivre et qu’il a fallu beaucoup plus de courage et de détermination pour voir le résultat se réaliser.
Jackson Irvine, au centre, célèbre après avoir marqué le premier but contre la Syrie.Crédit: PA
Une fois de plus, les hommes de Graham Arnold ont été confrontés à un adversaire bien organisé, compact et discipliné et n’ont pas réussi à déchiffrer le code. Finalement, ils ont trouvé un moyen de se frayer un chemin, mais comme l’erreur du gardien indien qui a aidé Irvine à sortir de l’impasse cinq jours plus tôt, c’était plutôt chanceux.
Là encore, parfois, vous créez votre propre chance dans le football. Martin Boyle a fait preuve d’un courage indispensable lorsqu’il a lancé le mouvement à la 59e minute au stade Jassim Bin Hamad de Doha, coupant depuis le flanc droit et battant deux défenseurs avant d’arriver dans la surface offensive australienne. C’est là qu’il a perdu le contrôle du ballon alors qu’il tentait de faire une passe à un coéquipier, mais d’une manière ou d’une autre, il a rebondi sur plusieurs corps et a trouvé son chemin vers Irvine, qui avait encore beaucoup à faire, se tournant intelligemment et le poussant du pied. l’ancien gardien Ahmad Madania. C’était le premier tir cadré du match.
Neuf minutes plus tard, le capitaine et gardien australien Maty Ryan a failli renverser une tentative délicate à longue distance de Moayad Ajan dans son propre filet. C’était ce genre de nuit.
D’un côté, la victoire était tout ce qui comptait. C’était un yakka difficile contre un adversaire délicat, et ils ont fait le travail. Ainsi, les Socceroos ont désormais réservé leur place pour les huitièmes de finale, faisant du troisième affrontement du Groupe B de mardi soir contre l’Ouzbékistan une bataille probable pour la première place du groupe. De plus, il s’agissait d’une sixième feuille blanche consécutive, et ce n’est pas à dédaigner. Ils grandissent dans ce tournoi, pourrait-on dire, comme le font souvent les équipes championnes.
Moayad Ajan, de Syrie, se bat pour la possession avec Jordan Bos.Crédit: Getty Images
D’un autre côté, il s’agissait d’une continuation du football lourd et statique que les Socceroos d’Arnold ont tendance à jouer dans des matchs qu’ils sont censés gagner, contre des équipes moins fantaisistes qui restent en retrait en nombre. Ils n’ont pas créé grand-chose. C’était parfois assez ennuyeux à regarder. Rien de tout cela n’aura vraiment d’importance s’ils peuvent aller assez loin et revenir à leur style de contre-attaque percutant contre des équipes comme l’Arabie saoudite, le Japon et la Corée du Sud – une formule dont la Coupe du monde 2022 a prouvé qu’elle fonctionnait à merveille. Mais la plupart des fans aimeraient penser que cette équipe et ces joueurs sont capables de faire plus.
Le débat continuera encore et encore, mais les gagnants seront souriants.