Blundy a toujours souligné l’importance pour les dirigeants d’être propriétaires d’une entreprise, et pas seulement de participants au capital. « Quand il y a une vraie peau dans le jeu et de vrais dollars investis là où cela me ferait du mal, quand il y a un passage du statut de PDG à celui de propriétaire, alors l’effet est subtil mais dramatique », m’a dit un jour Blundy.
L’un des avantages de l’embauche de McInnes est qu’il est plus à l’aise aux yeux du public que la plupart des contemporains de Blundy qui, comme Blundy, préfèrent rester à l’écart. Ce n’est pas toujours possible, comme Itaoui l’a malheureusement constaté. Il soutenait sa belle-fille au tribunal ce mois-ci après qu’elle aurait poignardé son mari à la gorge alors qu’elle était en pleine crise psychotique aiguë.
Mark McInnes deviendra le mois prochain directeur général mondial de la vente au détail et de la consommation du BBRC.Crédit: Paul Jeffers
Peut-être que l’arrivée de McInnes permettra à Blundy de faire ce qu’il fait de mieux : rechercher des investissements potentiels et des entrepreneurs émergents dans le monde entier, puis les motiver et les encadrer pour qu’ils passent au niveau supérieur.
Il y a plus de dix ans, Blundy a décidé de mondialiser BBRC. Il a d’abord déménagé à Singapour, puis à Monaco. Tous deux sont des pays à faible fiscalité, même si Blundy affirme qu’il ne s’agit pas de minimiser les impôts, mais plutôt d’avoir pris la décision d’amener le reste de son organisation à s’ajuster, à changer et à suivre son exemple dans une réflexion globale pour survivre. Pourtant, il aurait pu déménager à New York, Los Angeles ou Londres.
Le BBRC a contribué à l’expansion de Lovisa à l’échelle mondiale, et le BBRC investit aux États-Unis dans le Hot 8 Yoga et la Plant Therapy.
McInnes pourrait également être la bonne personne pour gérer certains des problèmes les plus épineux qui sont apparus récemment pour le BBRC autour de Lovisa, présidé par Blundy.
En novembre dernier, les actionnaires de Lovisa ont voté contre le rapport sur les salaires de la chaîne de bijouterie pour une troisième année, après l’annonce que le directeur général de Lovisa, Victor Herrero, recevrait une rémunération controversée de 30 millions de dollars. Les sociétés cotées à l’ASX qui ont une capitalisation boursière 100 fois supérieure à celle de Lovisa paient moins leurs dirigeants.
De plus, les actionnaires de Lovisa ont manifesté leur colère en votant contre la réélection de Tracey Blundy, la sœur de Brett. Elle reste toutefois membre du conseil d’administration puisque BBRC contrôle 40 pour cent des actions de Lovisa. Tracey Blundy était un actionnaire fondateur de Lovisa et est directrice du BBRC.
La carrière de Blundy s’étend sur plus de quatre décennies et il a connu des échecs comme des succès. Il a dit que les échecs étaient une excellente façon d’apprendre. Ces échecs incluent la décennie où il a eu une société cotée pour ses actifs de vente au détail. La société publique, connue sous le nom de Brazin, a été cotée en bourse à la fin des années 1990, mais une expansion excessive et des bénéfices stagnants ont fait stagner le cours de l’action et, après deux tentatives, Blundy a fini par la privatiser.
Placez vos paris
La nomination de Steven Gregg, ancien banquier d’investissement et associé de McKinsey, au poste de président de Westpac en décembre dernier a suscité quelques murmures dans les cercles d’investissement.
Gregg, 62 ans, a été président d’Ampol, Tabcorp, Austock Group et Goodman Fielder et membre du conseil d’administration de Challenger Group. Il est également un ancien responsable mondial de la banque d’investissement chez ABN Amro.
Cependant, c’est son mandat à la présidence de Tabcorp qui exerce certains investisseurs. Gregg était président de Tabcorp à la mi-2021, lorsqu’il a pris la décision de scinder l’entreprise, en la scindant en deux sociétés cotées en bourse : la division des loteries et la branche des paris et des médias.
Alors que la division des loteries était sur le point de devenir une société cotée séparément, le conseil d’administration de Tabcorp a été confronté à une série d’offres d’achat de sa division de paris et de médias. Les offres comprenaient des offres du groupe de jeux d’argent britannique Entain et du gestionnaire d’actifs alternatifs mondial Apollo, d’un montant de 3,5 milliards de dollars.
Certains actionnaires institutionnels, qui faisaient pression en faveur de la scission, étaient ouverts à une vente de la division paris et médias plutôt que de laisser celle-ci rester une société cotée.
Mais le conseil d’administration de Tabcorp a rejeté les offres, affirmant que la vente des activités de paris et de médias pourrait prendre plus d’un an et qu’il y avait de plus grandes incertitudes autour des approbations réglementaires.
Steven Gregg, ancien président de Tabcorp et nouveau président de Westpac.
Dans le rapport d’expert indépendant de Grant Samuel sur la scission, il est noté : « En fin de compte, le conseil d’administration de Tabcorp a préféré la scission car elle représentait la voie la plus sûre et la plus opportune, avec moins d’obstacles réglementaires, pour maximiser la valeur pour les actionnaires de Tabcorp. »
Le patron de Racing NSW, Peter V’landys, et l’ancien premier ministre de Victoria, Jeff Kennett, avaient exprimé leur inquiétude quant à une éventuelle vente des activités de paris et de médias.
À l’époque, Gregg aurait également déclaré que les offres pour les activités de paris et de médias « étaient un peu légères » et qu’aucune des offres n’avait été « convaincante ». Au lieu de cela, le conseil d’administration de Tabcorp a dépensé jusqu’à 275 millions de dollars des fonds des actionnaires pour la scission.
En mai 2022, les deux sociétés ont été scindées et cotées en bourse. Tabcorp détenait les activités de paris et de médias, et Gregg est devenu président de la Lottery Corporation cotée en bourse. Le secteur des loteries a connu une performance stable, mais ses actions n’ont augmenté que de 4 pour cent aujourd’hui par rapport à leur introduction en bourse.
Et qu’en est-il du secteur des paris et des médias qui s’appelle désormais Tabcorp ? Loin des offres de 3,5 milliards de dollars faites par Entain et Apollo, sa capitalisation boursière oscille aujourd’hui autour de 1,7 milliard de dollars.