Leur découverte porte à plus de 40 le nombre plus large de demandeurs d’asile découverts vendredi. La cohorte initiale de 30 personnes, vraisemblablement des ressortissants pakistanais, a été découverte par les habitants de la région de Beagle Bay en deux groupes – un groupe errait sur une route près de le canton, tandis qu’un autre groupe a été trouvé près de l’eau. Ni le bureau du Premier ministre ni le ministère de l’Intérieur n’ont répondu à la question de savoir s’il était certain que tous les demandeurs d’asile avaient désormais été retrouvés.
Avant la révélation du dernier groupe samedi, le chef de l’opposition Peter Dutton a défié une réprimande voilée du chef de l’Opération Frontières Souveraines et a doublé son affirmation selon laquelle le gouvernement albanais avait démantelé la politique de protection des frontières qui était la signature du pays.
Après avoir déclaré aux médias vendredi après-midi qu’il n’avait pas encore été informé de l’arrivée du bateau, Albanese a confirmé samedi matin qu’il avait été « pleinement informé de ce qui s’était passé » et qu’il était « très sûr » que l’opération Frontières souveraines ait été mise en œuvre. Mais il a donné peu de détails, citant la ligne habituelle consistant à ne pas discuter des questions opérationnelles.
Albanese a également soutenu la rare intervention du contre-amiral Brett Sonter de la Royal Australian Navy, qui a averti qu’un « récit alternatif » sur le statut de l’opération Sovereign Borders serait exploité par les passeurs. Les commentaires de Sonter semblaient s’adresser à Dutton, qu’il n’a pas nommé, mais qui avait affirmé que les paramètres de sécurité aux frontières australiennes étaient insuffisants.
Le chef de l’opposition, Peter Dutton, a réitéré ses affirmations selon lesquelles le gouvernement aurait démantelé la politique de protection des frontières du pays.Crédit: Arsineh Houspian
« Je demande aux gens de la vie publique de jeter un œil au message très clair, fort et sans équivoque envoyé hier soir par le contre-amiral Sonter dans la déclaration très claire qu’il a faite », a déclaré Albanese dans des commentaires adressés à Dutton, qu’il n’a pas nommé. « Nous ne cherchons pas à politiser les questions de sécurité nationale. Et il est regrettable qu’un homme politique cherche à le faire.»
Mais Dutton n’a pas été découragé par les remarques de Sonter et a déclaré samedi que le Premier ministre avait « démantelé l’opération Sovereign Borders », alors qu’il intensifiait son attaque contre l’arrivée du bateau, le deuxième à atteindre le continent australien depuis novembre.
« Il ne fait aucun doute que l’opération Frontières souveraines n’est pas soutenue par le gouvernement albanais », a déclaré Dutton. « J’ai dirigé l’Opération Frontières Souveraines. Je sais exactement comment fonctionnent ces passeurs. Ils réagiront face à un Premier ministre faible et à un ministre faible. S’ils découvrent des vulnérabilités, ils les exploiteront, et c’est exactement ce qui s’est produit ici.»
Il a en outre affirmé qu’« il n’est pas vrai de dire sous ce gouvernement que si vous arrivez en Australie, vous n’y resterez pas », mais n’a fourni aucune preuve de cela. Son bureau n’a pas répondu aux demandes de clarification sur ce point.
L’incident survient près de trois mois après l’arrivée de 12 personnes qui ont débarqué un bateau dans une autre partie reculée du littoral des Kimberley fin novembre. Ce groupe a été rapidement emmené au centre de détention offshore du gouvernement à Nauru.
L’opposition avait déclaré à l’époque que l’incident de novembre marquait la première fois en une décennie que des demandeurs d’asile atteignaient le continent par bateau.
Albanese a déclaré samedi que l’approche politique restait inchangée.
« Notre position sur l’Opération Frontières Souveraines est très claire, et les personnes qui tentent d’arriver ici par bateau ne s’installeront pas ici. Notre position est claire », a-t-il déclaré.
Vendredi soir, Sonter, qui commande le groupe de travail conjoint chargé de l’opération Sovereign Borders, mise en place par le gouvernement Abbott, a publié une déclaration affirmant que « la mission de l’opération Sovereign Borders reste la même aujourd’hui qu’elle l’était lors de sa création ». en 2013″.
« Tout récit alternatif sera exploité par les passeurs criminels pour tromper les immigrants irréguliers potentiels et les convaincre de risquer leur vie et de voyager en Australie par bateau », a déclaré Sonter dans le communiqué.
Dutton, lorsque les journalistes lui ont demandé s’il suggérait que le commandant de l’opération Sovereign Borders avait tort, a réitéré ses affirmations et a lié l’arrivée du bateau à la gestion par le gouvernement des détenus immigrés libérés à la suite d’une décision de la Haute Cour l’année dernière.
« [The prime minister will] vous dire qu’il soutient l’Opération Frontières Souveraines, mais ce ne sont pas les actions qu’il a entreprises : la suppression des visas de protection temporaire, et la manière dont le gouvernement s’est comporté dans le programme de migration, permettant à 149 criminels de sortir dans la rue – des gens qui sont pas les citoyens, qui ont commis des crimes terribles – les passeurs voient tout cela et le commercialisent.»
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