« Wayne [Bennett] Je viens de me dire il y a quelques jours que j’allais y courir, alors je suis entré et j’ai fait de mon mieux pendant 20 minutes pour les garçons.
« Je suis probablement plus un joueur naturel du côté droit – j’ai évidemment un portage droitier favorable – mais je peux jouer les deux, et Wayne vient de dire ‘c’est à vous de décider où vous voulez jouer’. »
La bataille des arrières des Titans est devenue une course à deux chevaux. De Groot l’a-t-il rouvert ?
Déplacer AJ Brimson de l’arrière au centre semble avoir résolu un mal de tête sur la Gold Coast, avec de la place pour Jayden Campbell pour prendre le sauteur n°1 et l’étoile montante Keano Kini pour le couvrir.
Mais Jaylan De Groot a peut-être posé à l’entraîneur Des Hasler une autre énigme de sélection.
Campbell devrait rater le premier mois de la saison alors qu’il fait son retour après une opération au genou hors saison, Kini étant susceptible de prendre sa place après avoir été salué comme l’un des espoirs les plus excitants de la LNR.
Jayden Campbell prendra probablement le sauteur n°1 à son retour de blessure, avec Keano Kini son adjoint. Crédit: Getty
Pourtant, De Groot, qui a attendu son heure à Parkwood et a participé aux essais préparatoires au cours des trois dernières années, a finalement prouvé la différence dimanche après-midi.
Le produit de Palm Beach Currumbin avait l’air inquiétant lorsqu’il a franchi la ligne en première mi-temps et l’a soutenu avec un grubber pour lui-même le jeu suivant pour mettre le coup de pied un peu trop profond.
Cependant, il a continué à revenir, fournissant finalement une brillante passe découpée à l’ailier Tony Francis pour marquer son deuxième essai de l’après-midi et donner aux Titans une avance de 8-4.
Alors que sa production a diminué en seconde période alors que les Dolphins prenaient l’ascendant, ses 82 m en sept courses, ses passes décisives et ses passes décisives ont impressionné contre un adversaire beaucoup plus expérimenté.
De Groot a goûté au football senior l’année dernière, remportant cinq sélections en Coupe du Queensland pour les Tweed Seagulls et marquant trois essais au passage. Même s’il est loin d’usurper Kini et Campbell, un temps de jeu soutenu en 2024 pourrait lui permettre de présenter un dossier convaincant.
« J’en suis à ma troisième pré-saison maintenant, donc je suis un peu à l’aise avec ce qu’il faut pour être au plus haut niveau », a déclaré De Groot.
« Je dirais que si j’en avais l’opportunité, je la saisirais à deux mains. »
La blessure de Gilbert a déclenché une glissade des Dolphins. Quelle est la suite de son retour ?
Tom Gilbert est entré sur le terrain pour la première fois depuis qu’il s’est luxé l’épaule lors de la victoire du Queensland State of Origin Game One l’année dernière – son absence coïncidant avec la glissade des Dolphins dans l’échelle.
À ce stade, la nouvelle équipe de la LNR n’était qu’à une victoire du sommet du classement. Ils ne gagneraient que deux matchs supplémentaires pour le reste de la campagne.
Même s’il s’agissait loin d’un retour catégorique à l’action, Gilbert a montré suffisamment de signes – en particulier en dehors du ballon – pour qu’il planifie son retour en force pour le lancement de la saison du club contre les Cowboys.
Tom Gilbert est revenu contre les Titans dimanche.Crédit: Getty Images
Finissant avec 65 mètres courants et 28 plaqués pour un seul échec, le verrou vedette cherchera à jouer plus de minutes lors du choc de la semaine prochaine contre les Eels, n’ayant montré aucun effet néfaste de sa blessure de 2023.
« Il aura certainement plus de minutes la semaine prochaine », a déclaré l’entraîneur adjoint des Dolphins, Kristian Woolf.
« C’est son premier match depuis six bons mois, donc c’était génial pour lui d’y aller, d’obtenir un coup sûr, d’acquérir un peu de confiance.
« Je pensais qu’il avait fait du bon travail, et il sera bien meilleur la semaine prochaine. »
Hasler possède l’un des packs d’exécution les plus redoutables. Ces recrues peuvent équilibrer la balance
La Gold Coast possède l’un des packs de départ les plus redoutables du jeu – Tino Fa’asuamaleaui, Moeaki Fotuaika, Keenan Palasia, David Fifita et Beau Fermor, ce qui constitue une feuille d’équipe convaincante.
Mais la préoccupation avant le premier tour sera de savoir si leurs options de banc auront le même punch, capable de garantir qu’une fois que l’un des quintettes vedettes aura quitté le terrain, il aura la présence physique nécessaire pour rester dans la compétition.
Alors que les militants expérimentés Isaac Liu et Jaimin Joliffe offrent de solides options, les talents émergents Iszac Fa’asuamaleaui et Josiah Pahulu ajoutent leur nom au mélange.
Fa’asuamaleaui, frère du skipper Tino, a quitté le terrain à 31 minutes de la fin pour ce qui semblait être une évaluation de la tête, mais il semblait imposant jusque-là et a été autorisé à revenir sur le terrain.
Iszac Fa’asuamaleaui des Titans affronte la défense des Dolphins lors du match préparatoire de dimanche.Crédit: Getty Images
Il a ensuite terminé avec 109 mètres courants, deux plaqués manqués et 18 plaqués.
Pendant ce temps, Pahulu a été propulsé dans l’équipe de départ avant le coup d’envoi et avait constamment l’air occupé.
Lors de son premier passage, alors que les Titans avaient une grande partie de l’élan, il a porté avec intention – terminant avec 58 m en six points – tout en étant actif en défense alors que les Dolphins ont inversé la tendance pour terminer avec un record de 29 plaqués.
L’adolescent a prouvé lors de ses débuts en Coupe du Queensland l’année dernière qu’il avait les outils nécessaires pour avoir un impact depuis le pin, courant 153 m pour Burleigh à cette occasion, et il a reçu les éloges des vétérans les plus confirmés de l’équipe pour la façon dont il s’est comporté. en pré-saison.
Attendez-vous à ce que la paire gagne des chances en 2024 et donne un aperçu de l’avenir du pack Glitter Strip.