C'est à ce moment-là que ça coule vraiment d'être seul. Pas dans le rôle parental et dans la cajolerie des devoirs, mais dans le calme après la tempête liée à la garde des enfants. C’était à ce moment-là que les larmes coulaient après une mauvaise journée de travail sans personne avec qui télécharger. C'est à ce moment-là que j'ai ressenti une compréhension innée des chants SPAT (Single Parents Alone Together) du film. À propos d'un garçon et le besoin d'un câlin dans une salle communautaire qui sent les pieds.
C'est peut-être à ce moment-là que j'avais envie d'un gars dans la même situation que moi, avec un désir profondément enraciné d'aller à Legoland. Quelqu'un qui doit également se réveiller le lendemain matin à 7h03 et choisir péniblement entre un email professionnel urgent et apprendre l'orthographe à son fils. Quelqu'un qui comprend mais, plus important encore, qui me comprend.
Alors que j'étais sur le point de supprimer Hinge il y a quelques mois, un message est apparu. C'était d'un gars qui a répertorié Harry Potter comme l’un de ses passe-temps et a clairement coché la liste de contrôle « beau ». J’ai hésité à répondre parce que j’étais sur le point de faire ma sortie dramatique – dont personne ne serait au courant. Mais j'ai renvoyé un message. Nous nous sommes rencontrés quelques jours plus tard. Et dès que je suis entré dans le restaurant lors de notre premier rendez-vous, c’était charmant à première vue.
Parmi une mer de prétendants potentiels terrifiants, sa capacité à tisser Gringotts et le vif d'or dans les yeux de tous les jours et d'une gentillesse inébranlable a permis à ce premier rendez-vous de franchir la ligne. Il a des enfants du même âge que les miens et lorsque les choses se compliquent, il n'est désormais plus qu'à un message WhatsApp.
Tout comme moi pour lui. Bien sûr, « Avez-vous des enfants ? » Ce n'est peut-être pas l'ouvreur de charnière le plus sexy – mais nous sommes une équipe avec un ratio 2:4 terriblement déséquilibré. Quand je sombre dans un sentiment de culpabilité, il a une empathie innée pour le poids de la responsabilité lorsque deux ne font plus qu'un.
Je ne pense pas avoir imaginé à quoi ressemblerait le monde des rencontres après le divorce. Les pièces de puzzle supplémentaires qui devraient être assemblées. Mais il est naturel de comprendre que les enfants sont une priorité chez quelqu'un qui est également parent. Il existe une compassion profonde et nuancée pour ce qu'il faut pour déposer vos enfants avec un ex. Une bienveillance et de l'empathie pour ce moment où j'ai trouvé une petite moufle dans mon sac et j'ai fondu en larmes tellement la douleur de la séparation était intense.
Je ne pense pas qu'il y ait une seconde, dans la procédure de divorce, pour considérer la lumière au bout du tunnel. Cela ressemble à un tel bourbier de formulaires et de querelles administratives qu'il est difficile de distinguer la forêt des arbres. Mais j'ai l'impression de prendre l'air. Qu'il y avait toujours de l'espoir derrière toutes les décisions apparemment impossibles concernant la séparation d'un mariage.
Ce bonheur est à moi, je le prends. Et malgré toute la peur de briser une famille et l'impact que cela a sur mes enfants, ils peuvent voir leurs parents heureux au sein d'une famille recomposée. Il ne s’agit peut-être pas d’un « bonheur pour toujours » insaisissable, mais le bonheur afflue.
L’amour est effectivement dans l’air – et l’avenir est de plus en plus prometteur. Ce n’est peut-être pas le crescendo standard d’un film Disney ou d’un conte de fées, mais une fin très heureuse tout de même.