Mais il fait également référence à la manière dont les conditions extrêmes affectent notre plaisir de pratiquer une activité, d'autant plus que le comportement sédentaire constitue déjà un problème de santé pour les Australiens.
La météo deviendra-t-elle une autre raison pour laquelle les enfants ne seront pas physiquement actifs à l'extérieur, ou serons-nous tous moins actifs physiquement dans notre vie quotidienne, évitant de jouer ou de se déplacer activement en raison de l'inconfort physique lié à la chaleur ?
« C'est le genre de choses qui me préoccupent », déclare le professeur Jay. « En dessous de l'épuisement dû à la chaleur (quand on perd trop d'eau et de sel) et du coup de chaleur, il y a la souffrance. Nous ne devrions pas seulement faire attention lorsque les gens se retrouvent aux urgences.
Crain imagine qu'il y aura « une évolution naturelle » dans la façon dont nous nous adaptons aux changements climatiques, y compris des innovations pour rendre les vêtements plus légers et plus respirants.
La façon dont nous nous refroidissons physiologiquement passe par l’évaporation de la sueur. Si la sueur ne peut pas s'évaporer parce qu'elle est trop humide ou parce que l'équipement que nous portons bloque la capacité du corps à le faire, nous finirons par être déshydratés mais ne nous rafraîchirons pas.
Outre l’équipement, d’autres changements réalisables pourraient consister à pratiquer certains sports à l’intérieur, plus tôt le matin ou plus tard le soir. Il pourrait y avoir une combinaison différente de sports pratiqués au cours des cinq à dix prochaines années, à mesure que les gens «sélectionneront» eux-mêmes leurs activités qui les obligent à passer des heures sous un soleil impitoyable, et nous pourrions assister à des changements dans la période de l'année ou dans la saison. la façon dont les organisateurs organisent les événements.
Certains organisateurs ont déjà procédé à des changements pour tenter d'éviter les annulations et les critiques, comme celles formulées lors des championnats australiens de « sauna » il y a 10 ans.
« A l'Open d'Australie, ce n'est pas la chaleur, c'est la bêtise », a mousseux le New York Times car il décrit comment, pendant quatre jours avec des températures atteignant 40 degrés, des joueurs de tennis ont halluciné, se sont évanouis, ont vomi et ont fait fondre des baskets et des bouteilles d'eau.
Jay a travaillé avec Tennis Australia au cours des six dernières années pour éviter que cela ne se reproduise. Désormais, ils travaillent sur une échelle de risque mobile de cinq points et, lorsque les conditions dépassent différents seuils, assurent une hydratation accrue, mettent en œuvre des stratégies de refroidissement, ajoutent des pauses supplémentaires et, enfin, suspendent le jeu.
« Les gens demandent toujours : que faites-vous et à quel point il fait trop chaud ? La réponse est : cela dépend », dit-il.
Cela dépend de la température, de l'humidité, du rayonnement solaire et du vent. Cela dépend de l'intensité du sport et de notre équipement. Cela dépend de la durée, de notre état de forme, de notre santé et de notre âge, ainsi que de nos seuils individuels. Ce qui fonctionne pour le tennis ne sera pas le même pour un marathon, et il est important de comprendre ce qui est efficace et ce qui ne l’est pas.
Appliquer de la glace sur nos poignets peut nous donner une sensation de fraîcheur, mais cela n'affecte pas la chaleur de notre corps ni ne réduit notre risque de surchauffe. Et, aussi important que soit l'hydratation (la température de l'eau n'a pas d'importance), nous pouvons boire toute l'eau du monde tout en surchauffant. D'un autre côté, appliquer de l'eau sur notre peau où elle s'évapore sans épuiser l'eau du corps est vraiment efficace, dit Jay.
En collaboration avec Sports Medicine Australia, il a créé un nouvel outil qui fournit des conseils fondés sur des preuves sur la façon de faire de l'exercice en toute sécurité par temps chaud.
Dans des conditions plus extrêmes, cela implique généralement de fournir plus d’ombre, de faire plus de pauses et de s’assurer d’une hydratation suffisante.
Hugh Singe, directeur général d'Event Health Management et directeur médical du marathon de Sydney, est plein d'espoir.
« Les gains en matière de santé globale de la population, grâce à la participation à des exercices et à des événements sportifs, dépassent de loin les risques d'une activité particulière », explique Singe.
« Les risques associés à des activités particulières, telles que la participation à un marathon, peuvent être largement et adéquatement atténués grâce à une préparation mieux informée. »
Si le stress thermique est géré en cours de route, les seuils d’annulation d’un événement risquent de devenir plus élevés.
« Au cours des cinq à dix prochaines années, nous devrons continuer à nous adapter », explique Jay. Nous devons prendre la menace au sérieux, comprendre le risque et nous y préparer.