Pour Everett, les doubles négations n’annulent rien. (Il n'est pas étonnant que son dernier roman, Dr Non, met en vedette un professeur dont le nom, Wala Kitu, adopte les mots pour « rien » en tagalog et en swahili, respectivement.) James enseigne aux enfants du maïs lors d'un de ses cours de langue : « N'abordez jamais directement un sujet lorsque vous parlez à un autre esclave. .» La négation de l’esclavage pourrait être, sinon effacée, du moins améliorée. Parce que lorsque la population blanche ne se sent pas supérieure, ce sont les esclaves, et non eux, qui en souffrent. Le changement de code est une question de survie. Comme le chantait Nine Inch Nails : « J’ai découvert que l’on pouvait trouver le bonheur dans l’esclavage. »
Tout comme Everett inverse la zombification et donne vie à Jim, ses changeurs de code et ses lecteurs de langage réorganisent la grammaire, simplifiant le travail sur le correct et l'incorrect, les fausses économies de l'un ou l'autre. À un moment donné, Jim invite sa fille Lizzie à « essayer 'dat be' (…) Ce serait la grammaire correcte et incorrecte. »
« (Nous) devons laisser les Blancs être ceux qui nomment les problèmes », observe Lizzie – y compris les problèmes qu’ils craignent le plus de nommer. Parce que, comme l’a compris l’abolitionniste afro-américain et esclave en fuite Frederick Douglass, être noir et instruit, c’est devenir monstrueux, une créature de Frankenstein qui a échappé à la nécromancie des sorciers blancs et des occultistes violateurs pour la libération, livre à la main. (Il est révélateur que le classique de Mary Shelley de 1818 soit arrivé quelques décennies avant l'histoire de Twain/Jim, et peu de temps après l'avènement de l'esclavage aux États-Unis.)
Il semble que les vrais zombies ne réalisent jamais qu’ils sont des morts-vivants. Le plus important est de les accepter tels qu’ils semblent être, plutôt que de réaliser leur potentiel infini de narration. Il n’est pas étonnant qu’Everett soit si prolifique : il invite les lecteurs à imaginer les choses autrement ; voir le langage, le récit, le personnage moins stables mais délicats, surtout là où la maîtrise des esclavagistes emprisonne à la fois l'esclave et le propriétaire d'esclaves.
James est un roman extrêmement drôle, et Everett ne sépare jamais les choses ; même ses personnages mineurs (pour paraphraser Leonard Cohen) sont le principal atout. Ils révèlent. Ils parlent. Ils refusent le silence de la mort vivante.
À un moment donné, James se demande : « Que feraient-ils à un esclave qui aurait appris à lire aux autres esclaves ? Que feraient-ils à un esclave qui savait ce qu’est une hypoténuse, ce que signifie l’ironie et comment s’écrit le châtiment ? Vers la fin de la satire magistrale d'Everett, il fournit, en guise d'affirmation, sa propre réponse : « Je reconstruirais l'histoire que j'avais commencée, l'histoire que je n'arrêtais pas de commencer, jusqu'à ce que j'aie une histoire. »