« La victoire de Poutine encouragerait les dictateurs du monde entier. »
Shorten aimerait voir l'ambassade d'Australie à Kiev rouvrir, mais a déclaré qu'il comprenait les préoccupations du ministère des Affaires étrangères et du Commerce quant à l'exposition des diplomates australiens à un danger.
L'Australie devrait se concentrer sur la fourniture d'un soutien militaire et humanitaire à l'Ukraine, a déclaré Shorten.
Plus de 60 pays ont rétabli leurs ambassades ukrainiennes depuis l'invasion russe, notamment les États-Unis, le Japon, la Grande-Bretagne et le Canada. L'ambassadeur d'Australie, Paul Lehmann, reste basé à Varsovie, la capitale polonaise.
Stefan Romaniw, coprésident de la Fédération australienne des organisations ukrainiennes, a déclaré qu'il avait écrit à Albanese la semaine dernière pour lui dire qu'il devrait envoyer Shorten à l'événement si l'un des « trois grands » ministres du gouvernement – Albanese et la ministre des Affaires étrangères Penny Wong ou le ministre de la Défense Richard Marles – n’ont pas pu y assister.
Albanese et Wong seront en Australie pour une visite prévue du Premier ministre chinois Li Qiang au moment du sommet, tandis que Marles prévoit de voyager dans l'Indo-Pacifique à ce moment-là.
Romaniw a déclaré qu'il avait récemment rencontré en Ukraine le président Volodymyr Zelensky, qui a exhorté l'Australie à envoyer un représentant de haut niveau au sommet et a exprimé son intérêt à recevoir davantage de véhicules blindés de transport de troupes Bushmaster de fabrication australienne.
Albanese s'est entretenu au téléphone la semaine dernière avec Zelensky, qui a rassemblé les dirigeants du monde pour assister au sommet.
Lors d'une apparition au Dialogue Shangri-La à Singapour ce week-end, Zelensky a accusé la Russie et la Chine de travailler à saper le sommet, qui, selon lui, porterait sur la sécurité nucléaire, la sécurité alimentaire et le retour des enfants ukrainiens enlevés par la Russie.
Le sommet réunira des dirigeants mondiaux, dont le Premier ministre japonais Fumio Kishida, le chancelier allemand Olaf Scholz et le Premier ministre canadien Justin Trudeau.
Poutine et le président américain Joe Biden ne participeront pas au sommet, qui vise à tracer la voie à suivre pour sortir de la guerre.
Le porte-parole de l'opposition aux affaires étrangères, Simon Birmingham, a déclaré que Shorten était un fervent partisan de l'Ukraine et « aurait sans doute fait un bien meilleur travail en apportant un soutien plus opportun que les ministres qui détiennent réellement les portefeuilles concernés ».
« Mais il n'en demeure pas moins que M. Shorten est le ministre du NDIS et ne siège même pas au comité de sécurité nationale du cabinet, ce qui en fait une nomination très déroutante et inadéquate pour quiconque l'examine », a-t-il déclaré.