« La fête est à peu près au point zéro, elle a besoin d’une énergie nouvelle », a déclaré une source.
Dallas McInerney, directeur général des écoles catholiques de NSW et courtier de la faction de droite, est le favori pour remplacer Molan, un ancien général vénéré de l’armée décédé lundi à l’âge de 72 ans.
L’ancien député de Wentworth Dave Sharma, qui est généralement associé à la faction modérée, a été discuté comme un candidat possible pour le poste.
Une source libérale a déclaré que les manœuvres pour le siège de Molan au Sénat étaient « au-delà de l’offensant » étant donné que ses funérailles n’ont pas encore eu lieu. Payne a refusé de commenter.
Les députés libéraux continuent de s’interroger sur l’avenir de l’ancien premier ministre Scott Morrison, qui est resté au Parlement en tant que député de Cook.
« Morrison est un poids autour du cou du parti », a déclaré un député libéral. « Tant qu’il est encore là, il est difficile pour le parti d’avancer. »
Plusieurs sources modérées ont déclaré qu’il y avait eu une « entente générale » selon laquelle Payne et Molan prendraient leur retraite après les élections de NSW, ouvrant la voie à McInerney pour remplacer Molan et à une femme modérée pour remplacer Payne.
Payne a été réélue pour un mandat de six ans lors des dernières élections, ce qui signifie qu’il lui appartient de déterminer son avenir.
« Je ne pense pas qu’elle soit pressée », a déclaré une source libérale, ajoutant: « Je pense qu’elle va vouloir oindre quelqu’un comme son successeur. »
Des sources libérales de NSW ont déclaré que les candidats susceptibles de remplacer Payne, si elle devait prendre sa retraite, comprenaient l’ancienne députée Reid Fiona Martin, qui a traversé le parquet pour voter contre la législation sur la discrimination religieuse du gouvernement Morrison.
Gisele Kapterian, une ancienne membre du personnel de Julie Bishop et avocate qui a raté la présélection pour Bennelong lors du dernier scrutin a également été discutée, tout comme la présidente du Parti libéral NSW Maria Kovacic, qui s’est présentée sans succès pour Parramatta lors des dernières élections.
Jane Buncle, une avocate qui était en lice pour Warringah, a déclaré à des associés du parti qu’elle n’avait pas l’intention de se présenter aux sièges de Molan ou de Payne au Sénat.
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