Dans la pluie bruyante, je ne pouvais pas distinguer ce qui était devant moi alors que je tournais un coin sur une route venteuse au sud de Lismore, en retournant là-bas après avoir photographié des eaux de crue dans la ville de Coraki.
Arrêter la voiture, j'ai ramassé la longue lentille de mon appareil photo et la forme devant moi est devenue claire. Un camion de l'armée australienne s'était retourné sur le côté et était étendu sur la route.
Après avoir capturé quelques cadres et posé mon équipement, la gravité de la situation est rapidement devenue apparente.
Courir de l'autre côté du véhicule, j'ai trouvé le personnel de la Force de défense australienne partout; Certains blessés à pied, certains allongés sur le sol. C'était le chaos et à ce stade, je ne savais même pas qu'il y avait eu un autre camion impliqué dans l'accident, qui s'était déroulé dans un paddock.
Membres de l'ADF sur la scène du crash.Crédit: Neuf nouvelles
Je suis un membre de la brigade des services d'incendie rurale sur les plages du nord de Sydney, donc je suis immédiatement passé en mode RFS. L'une des choses avec lesquelles nous traitons tout le temps est les accidents de véhicules à moteur, donc la première chose que j'ai essayé d'établir était qui était en charge et pour avoir une idée du nombre de blessures. J'ai également appelé les services d'urgence.
La scène était assez confrontée. Le camion a été positionné comme s'il avait conduit dans un sens et avait été ramassé et a tourné à 90 degrés. Il avait évidemment dérapé, kniflé et roulé dans les conditions humides.
Il y avait 32 soldats sur les camions de la 7e brigade de l'armée, basé à Brisbane, et ils avaient été dans la région de nettoyer les routes des dommages causés par l'ancien cyclone tropical Alfred.
Les véhicules d'urgence aident les soldats blessés.Crédit: Neuf nouvelles
Notre formation des premiers soins avec le RFS est assez basique, donc j'essayais juste de trouver qui a été gravement blessé et qui ne devrait pas être ému. Une grande partie était juste de calmer les gars de l'armée pour les empêcher de déplacer des gens avant qu'ils ne soient vérifiés.
Un ambulancier paramédical de haut rang est arrivé après environ 10 minutes et il a pu commencer le triage approprié. D'autres, dont mes collègues du RFS, se sont rapidement révélés également. Chaque unité requise pour un incident comme celui-ci était heureusement à proximité.
Avec des services d'urgence sur le terrain, je me suis écarté, car beaucoup de ceux des camions ont été transportés dans des hôpitaux de Ballina, Byron Bay, Lismore et Tweed, et ont traîné pour aider les gars RFS à retrait de leurs tuyaux.
J'ai rencontré beaucoup de choses dans ma carrière où les choses se produisent devant vous, en particulier lorsque vous vous mettez dans des situations de catastrophe. Mais lorsque vous êtes l'un des premiers sur la scène pour quelque chose comme ça, vous devez oublier de prendre des photos et d'essayer d'aider.
Je ne savais pas ce qui s'était passé à l'époque, mais nous savons maintenant que l'un des transporteurs de troupes ne perd le contrôle pas avant que l'autre ne fasse basculer tout en essayant de l'éviter.
Après être retourné à Lismore, il n'est plus tard samedi soir que j'ai entendu qu'il n'y avait pas eu de blessures mortelles.
Sur les 13 personnes blessées, deux étaient encore dans un état grave dimanche et la police a déclaré que les blessures de la colonne vertébrale avaient été subies.
Je n'ai toujours pas beaucoup dormi, en passant par les choses dans ma tête sur ce que j'aurais pu faire différemment.
Mais savoir que cela aurait pu être bien pire, j'ai pris une charge de mon esprit, d'autant plus qu'ils étaient de jeunes hommes ici pour aider à la réponse en cas de catastrophe.
Je suis fier d'avoir pu aider.