Lorsque Caroline Styne et Suzanne Goin, qui possèdent le groupe de restaurants Lucques à Los Angeles, ont présenté une enquête de Tesla en 2023 à propos de l'exploitation du restaurant, ils ont décidé de ne pas le faire. Le restaurant n'aurait pas de permis d'alcool, a déclaré Styne, ce qui a rendu l'économie difficile, et en plus, « nous ne sommes pas des gens de dîner en voiture ».
Styne n'a pas changé d'avis à ce sujet, mais elle voit le constructeur automobile maintenant. Ce mois-ci, elle a remplacé sa Tesla par une BMW électrique.
« Cette personne a joué un rôle aussi majeur dans tout ce qui se passe et affecter la vie quotidienne de tout le monde », a-t-elle déclaré à propos de Musk. « Et c'est tellement fou quand vous pensez que cette personne n'a même pas été élue. »
Wolfgang Puck Catering, qui fournit des potpies de poulet et d'autres aliments pour la fête annuelle après les prix de l'Académie, a également été approché par Tesla à la même époque, selon une personne ayant des connaissances des discussions qui ont demandé l'anonymat pour parler de conversations confidentielles. L'entreprise n'a pas répondu à une demande de commentaires.
Le projet est si étroitement gardé que les groupes de restaurants doivent d'abord signer un accord de non-divulgation qui, entre autres, interdit la divulgation de l'accord lui-même, selon deux personnes qui ont demandé l'anonymat parce qu'ils en avaient signé un.
Tesla n'a pas répondu à une demande de commentaires.
Un rendu de ce à quoi le Tesla Diner pourrait finir par ressembler. Crédit: X / howardmodels
Pour de nombreux chefs, une entreprise prodigieusement bien financée offrant une chance de diriger un restaurant innovant qui est pratiquement garanti pour attirer l'attention serait une prière répondue. Dans les interviews, plusieurs restaurateurs ont déclaré qu'ils seraient intéressés si Tesla appelait.
« Cela semble excitant », a déclaré le chef Walter Manzke, qui possède Republique à Los Angeles avec sa femme, Margarita. «Elle m'a dit l'autre jour qu'elle voulait acheter une Tesla, afin que je puisse vous dire de quel côté elle est.»
Le chef basé à New York, John Fraser, a déclaré qu'il y a quelque temps, lui et d'autres personnes de son groupe, JF Restaurants, ont commencé à parler de la nourriture de la station-service, un genre où ils ont vu de la place à l'amélioration.
« Chaque fois qu'un emplacement ou un style de service alimentaire change la façon dont la nourriture et les boissons intègrent dans nos vies, je veux m'impliquer », a déclaré Fraser. «Cet emplacement est susceptible de le faire car il change l'idée de ce qu'une station-service ou un dépanneur pourrait être.»
Alors que les inscriptions des véhicules Tesla en Californie ont chuté d'environ 12% l'année dernière, le modèle Y était encore de loin la nouvelle voiture la plus vendue de l'État.
Peu de villes américaines se sont rendues à Tesla aussi rapidement et avec enthousiasme que LA, où les prix élevés du gaz, le temps chaud, la sensibilisation à l'environnement, les politiques locales et la longueur d'avance de l'entreprise dans la course de voitures électriques conspirent pour faire paraître Tesla, parfois, comme le constructeur automobile par défaut de la ville.
L'affection précoce de la région pour Tesla a inspiré Shake Shack pour approcher l'entreprise avec une proposition avant d'ouvrir son premier emplacement à Los Angeles, en 2016.
«Nous avons dit:« Nous sommes dans le pays de Tesla – pourquoi ne voyons-nous pas s'ils voulaient mettre des bornes de recharge dans notre parking? »» Danny Meyer, qui a aidé à fonder Shake Shack, a rappelé. Le fabricant de véhicules électriques n'était pas intéressé à l'époque, a déclaré Meyer.
Il a dit qu'il n'avait pas été en pourparlers sur le projet Diner et qu'il ne le prendrait probablement pas.
Avant que ses restaurants concluent des accords avec des musées, des terrains de balle et autres, Meyer a dit: «Nous nous demandons si notre œuvre d'art appartient à ce cadre.» Quant à Tesla, «ce n'est pas un cadre que je choisirais», a-t-il déclaré.
«Je pourrais avoir il y a 10 ans parce que je pense que cela a eu un éclat différent à ce moment-là.» À l'époque, la marque «était tout au sujet de l'environnement. Cela semblait être une chose assez cool.»
Toute personne intéressée à gérer le Tesla Diner devrait garder à l'esprit l'approche de la tronçonneuse d'Elon Musk. Crédit: AP
Le chef Paul Kahan, d'une hospitalité à Chicago, a déclaré qu'il ne serait pas intéressé à travailler avec Musk's Company pour plusieurs raisons. « Je préfère rester en dehors de la folie et me pencher sur l'unité », a-t-il déclaré.
De nombreux restaurateurs hésitent à exprimer toute opinion sur Tesla en raison des opinions combatives, à la fois pro et con, que les gens ont maintenant à propos de l'entreprise.
« Je n'imagine pas que la plupart de mes amis disent oui à cela », a déclaré le chef David Chang, qui vit dans le comté de Los Angeles.
« Mais je ne pouvais pas imaginer qu'ils voulaient dire cela publiquement non plus, à cause de la polarisation des deux côtés. »
Certains problèmes controversés étaient appelés le troisième rail de la politique américaine. Maintenant, toute la politique américaine est le troisième rail. Pour les restaurateurs qui ont l'habitude de fabriquer leurs valeurs sur des questions telles que l'environnement et l'immigration, la partie de l'image de leur entreprise, la navigation des courants croisés de l'opinion publique peut être difficile.
Tout chef avec d'autres restaurants devrait prendre la réputation de Musk dans le calcul avant de signer un accord, a déclaré Max Block, fondateur de l'agence de communication de l'hospitalité, Carvingblock.
D'un autre côté, un dîner où les conducteurs peuvent regarder un film depuis leur station de charge tout en mangeant un repas livré par Carhops sur des patins à roulettes, comme l'a suggéré Musk, plairait à ce que Block a appelé «une culture où les gens dînent pour des expériences».
En outre, a-t-il dit, les perceptions du public des personnes et des entreprises sont susceptibles de changer. « Nous vivons dans une ville où les gens aiment une bonne histoire de retour », a-t-il déclaré.
Cet article est apparu à l'origine dans Le New York Times.