Je veux dire, Est-ce que vous, ou ne vous souvenez-vous pas, vous vous souvenez d'avoir regardé vos fans adorateurs sur la colline SCG, il y a plus de 50 ans, et de voir un enfant de 10 ans timide dans un chapeau blanc et de se tenir debout sur le panier de pique-nique de sa mère et de papa pour être à la même hauteur que mes trois frères, se joignant timide dans le chant, « LILLLEEE! Lilleee! Lilleee!«En revenant à votre marque?
«C'était toi? Oui, je me souviens de toi! Je le savais au moment où je t'ai rencontré.
je savait il!
(J'ai MC-Ed pour lui lors de certains déjeuners et dîners il y a quelques décennies, via Brissie, Sydney et Melbourne, et je suis embarrassant qu'il se souvient. « Fitzy ». Il m'a appelé « Fitzy ». Mais je m'écart …).
Et tandis que l'enfant du chapeau Terry-Towelling est sans aucun doute l'un de vos plus grands souvenirs du SCG, je suppose que vous devez en avoir autre De grands souvenirs de notre grande vieille dame?
«Oui», dit-il, «c'est le seigneur australien. C'est un endroit spécial, et j'ai vraiment adoré jouer là-bas. Le truc, c'est juste cette merveilleuse histoire. Quand je jouais là-bas, je pense que j'étais au même endroit que où Ray Lindwall, Keith Miller, Richie Benaud, Bradman ont tous fait leurs noms.
Qu'en est-il des matchs spécifiques?
«Je pense parfois que le meilleur que j'ai jamais joué était au SCG dans un match de jour-soir du cricket des World Series. Cela ne va pas former les puristes, mais ils peuvent remercier Dieu qu'il y avait du cricket World Series, car il a donné au cricket la position qu'il mérite. Donc ce match était contre les Windies, et tout semblait être si facile, et je travaillais si bien. J'ai eu sept.»
«Le cricket World Series a donné au cricket la position qu'elle méritait.Crédit: Getty
Qu'en est-il de l'autre célèbre histoire au SCG: le premier match de cricket des World Series y a joué, lorsque Kerry Packer a appelé à venir avant le match? Est-ce vrai?
«Absolument. Il a envoyé John Cornell pour me faire prendre, et je suis monté dans l'une de ces grandes salles haut dans lesquelles je n'avais jamais été invitée. Kerry se tenait devant la fenêtre ouverte, et m'avait fait signe. J'ai regardé dehors, et je ne pouvais pas croire mes yeux. Il y avait des lignes au moins 500 mètres de long, et il devait y avoir 30 000 personnes en train de monter.»
Et qu'est-ce que Packer vous a dit?
« Il vient de dire: » Nous l'avons fait, fils « . C'était le moment où lui, et nous, savions, que le cricket des World Series allait fonctionner. Nos foules avaient été petites à ce point, mais que le premier match des First World Series à Sydney était le tournant.
Vous étiez, sérieusement, le héros de l'Australie. Comment était-ce vraiment, d'entendre le chant « Lilleeee! Lillleeee! Lilleeee!«Avez-vous pris une pause pour considérer, C'est incroyable. Je suis à Sydney, et ils sont sur leurs pieds sur la colline, chantant mon nom?
«Écoutez, vous n'y pensez pas beaucoup au moment où vous courez. Il n'y a pas de son. Votre concentration prend le dessus la plupart du temps, vous savez?» (Je sais. M'est arrivé tout le temps.) « Mais alors que vous revenez à votre marque, vous pouvez l'entendre et c'est tout simplement incroyable. Vous soulève. »
Vos mecs ont inventé la traîneau, mais quelqu'un a-t-il jamais osé toi au SCG?
«Je ne me souviens pas vraiment, mais je sais que je le ferais. Il y avait ce gars, Keith Fletcher était son nom, un peu de gnome.
Je l'ai eu, oui! Stump moyen!
Tu étais mon héros. Qui était le vôtre?
« Muhammad Ali, Wesley Hall, Ray Lindwall, Freddie Trueman. »
En somme, ai-je bien compris, Dennis? Vous avez pris 355 guichets de test plus 79 dans les super tests. Vous avez épousé une belle femme, pour vivre heureuse pour toujours et élever de bons enfants. Vous avez été le héros de l'Australie pendant des décennies, et vous êtes toujours pour beaucoup de ma génération. Pensez-vous jamais que vous êtes le salaud le plus béni qui ait jamais vécu?
«Bond spécial»: Lillee (à droite) avec Greg Chappell (Centre) et Rod Marsh après leur dernier test pour l'Australie, contre le Pakistan au SCG en 1984.Crédit: Paul Mathews
« Absolument, tous les jours. Je me donne un coup de pied tous les jours. »
Quelqu'un vous a appelé l'autre jour comme le «Greta Garbo of Cricket», car vous faites si peu d'apparitions ces jours-ci. Alors, quel est le lien entre vous les gars qui fait que quelqu'un comme vous volez l'étendue du continent pour aider Greg Chappell, pas de questions posées?
«Nous avons ce lien. Et Greg faisait partie intégrante de l'équipe – grand capitaine, grand joueur, batteur très élégant – et bien sûr, il fait quelque chose pour les sans-abri en Australie, ce qui est une terrible peste. Je suis donc très heureux d'aider.»
J'ai hâte de vous voir, M. Lillee. Je serai celui du chapeau Terry-Towelling, debout sur le panier en osier. Rendez-vous dans la soirée du 30 avril, à la Grande Vieille Dame, le seigneur australien.