Nous pouvons apprendre beaucoup d'un nouveau document de recherche par l'un des meilleurs économistes du marché du travail du pays, le professeur David Peetz, de l'Université Griffith et du Centre pour les travaux futurs de l'Institut australien.
Peetz constate que, malgré une baisse des salaires «réels» (c'est-à-dire après avoir permis des hausses de prix) pendant la pandémie covide et la surtension ultérieure des prix, d'ici décembre 2024, des salaires réels s'étaient rétablis pour être égaux à ce qu'ils étaient fin 2011.
Que les électeurs le savent ou non, le gouvernement fédéral influence la taille des hausses des salaires via sa réglementation des règles de fixation des salaires.
Deux choses à noter. Premièrement, il s'agit de salaires avant de prendre en compte l'impôt sur le revenu. Réel après impôt Les salaires ne se seraient pas remis à leur niveau 13 ans plus tôt, en raison du fluage du support augmenté par la surtension des prix.
Deuxièmement, au cours de ces 13 années, la productivité du travail s'est améliorée de 15%. Ainsi, aucun des avantages de cette amélioration n'a été partagé avec les travailleurs – contrairement aux assurances des hommes d'affaires, des politiciens et des économistes qui, par un processus magique, la productivité augmente automatiquement les salaires réels.
Désolé, il n'y a rien d'automatique à ce sujet. Si les travailleurs n'ont pas le pouvoir de négociation pour insister sur leur juste part du butin, les employeurs ne le transmettent pas.
Ce que les économistes des marchés de travail comprennent, mais la plupart des économistes (y compris les boffins de la banque de réserve) continuent d'oublier, c'est que les taux de salaire sont déterminés non seulement par l'équilibre de l'offre et la demande de main-d'œuvre, mais aussi par le pouvoir de négociation des employés par rapport au pouvoir de négociation des employeurs.
L'examen par Peetz de 16 facteurs qui influencent ou indiquent le pouvoir sur le marché des emplois montre que «presque toutes les tendances économiques et du marché du travail au cours du dernier demi-siècle ont réduit le pouvoir des travailleurs».
Pour être précis, il constate que 14 des 16 facteurs indiquent une réduction du pouvoir de négociation des travailleurs.
Here's a list of the 14 – reduced union membership, a reduced proportion of workers whose wages are bargained collectively by unions, fewer days lost through strikes, the advent of the gig economy, businesses' increased use of labour-hire companies, increased casual employment, fewer workers changing jobs, increased outsourcing of work, industries dominated by fewer firms, more issuing of temporary visas to foreign workers, use of non-compete clauses in Les contrats de travail, l'augmentation du franchisage des entreprises, une importance accrue du capital du marché des actions et une concurrence accrue des importations à bas salaires.
Les deux facteurs indiquant l'augmentation du pouvoir des travailleurs sont la baisse progressive de l'écart de rémunération entre les sexes et la baisse du taux de chômage depuis 2010, bien qu'il se rapproche depuis 2023.
Peetz voit l'influence de cette baisse globale du pouvoir de négociation des travailleurs dans les chiffres des augmentations de salaire annualisées moyennes dans le cadre de nouveaux accords d'entreprise. Ils ont progressivement passé d'environ 3,5% en 2014 à 2,5% d'ici 2022.
Mais au cours des deux années depuis lors, la moyenne a atteint un pic de 4,8% et était plus élevée à chaque trimestre que dans n'importe quel trimestre entre décembre 2014 et décembre 2022.
Pourquoi l'amélioration? Peetz fait valoir que c'est à cause du changement de politique gouvernementale sur les relations industrielles depuis l'élection du gouvernement albanais à la mi-2022.
Que les électeurs le savent ou non, le gouvernement fédéral influence la taille des hausses des salaires via sa réglementation des règles de fixation des salaires. Il peut déplacer l'équilibre du pouvoir de négociation entre les employés et les employeurs. Sous les gouvernements Howard et la coalition ultérieure, il a été déplacé en faveur des employeurs; Dans le cadre du gouvernement travailliste albanais, il a été transféré en faveur des employés et de leurs syndicats.
Et si les électeurs le savent ou non, les centaines de taux de salaire minimum énoncés dans les prix industriels – couvrant le trimestre inférieur des travailleurs – sont augmentés le 1er juillet de chaque année par un montant déterminé par la Fair Work Commission.
Le gouvernement fédéral peut influencer ces décisions en exhortant la Commission à être généreuse ou avare. Je vous laisse de deviner de quel côté de la politique aime voir des augmentations plus importantes et celle préfère plus petite.
Ross Gittins est le rédacteur en chef de l'économie de Le Sydney Morning Herald.