Physiologiste et flexologue de plomb à Stretch Lab Double Bay, Jeronimo Salum, dit qu'avec la bonne approche, la flexibilité peut être maintenue – et même améliorée – à tout âge.
«Bien que la flexibilité puisse diminuer avec l'âge, c'est généralement plus sur le mode de vie que sur l'âge lui-même», explique Salum. « Si vous arrêtez de bouger, votre corps s'adapte en devenant plus rigide, mais c'est le résultat d'une désuétude. Rester actif et vous étirer régulièrement peut vous garder souple à tout âge. »
Incorporer des séances d'étirement régulières mais courtes dans votre journée est la clé pour améliorer la flexibilité.
Et il ne s'agit pas seulement de pouvoir toucher vos orteils sans tirer vos ischio-jambiers.
Salum dit que le maintien de la flexibilité à mesure que nous vieillissons est important pour la qualité de vie continue et le vieillissement positif.
«L'étirement aide à libérer la tension musculaire qui nous enferme souvent dans une mauvaise posture. Avec une meilleure flexibilité, votre corps se déplace plus de manière fluide, ce qui fait des tâches quotidiennes comme la marche, la flexion, l'atteinte ou la sortie du lit sans effort.»
La recherche montre que le maintien des muscles longs, maigres et flexibles peut améliorer l'équilibre et réduire le risque de chutes. Une étude brésilienne suggère même qu'il peut y avoir un lien entre une plus grande flexibilité et une espérance de vie plus longue.
Non seulement cela, ça fait du bien.
Le professeur de yoga et fondateur de Warrior One Yoga Studios à Melbourne, Nova Rosaia, a déclaré que les étirements ont été démontrés pour augmenter les niveaux de sérotonine, améliorant vos vibrations heureuses.
«Mentalement, il y a une belle connexion (avec flexibilité)», explique Rosaia.
«Lorsque nous nous sentons libres dans notre corps, nous nous sentons souvent plus libres dans nos esprits. Il s'agit de créer de l'espace non seulement dans les hanches et les ischio-jambiers, mais dans nos pensées et nos niveaux de stress.»
Pour le chirurgien basé à Sydney, Bruce Austin, 71 ans, reprendre la flexibilité visait à améliorer sa qualité de vie après des années à la table d'opération a eu des ravages sur sa posture et a contribué à la sténose vertébrale.
La douleur et le mouvement restreint ont non seulement rendu la chirurgie de la chirurgie de plus en plus inconfortable, mais des activités simples telles que le pari à dos ou la flexion pour attacher ses lacets devenaient une lutte.
«Lorsque vous perdez votre flexibilité, vous ne pouvez pas tendre la main et retirer les choses des placards, des actions simples que vous prenez pour acquises», explique Austin.
Il y a environ 12 mois, il a commencé à travailler avec Stretch Lab une fois par semaine et dit qu'il souffre beaucoup moins et a remarqué une amélioration significative de sa mobilité.
«Je reviens à me sentir rafraîchi», dit-il. « Vous savez que vous avez été étiré parce que vous pouvez sentir que les muscles ont été travaillés. Je me sens sous tension après la session, je pense que c'est bénéfique psychologiquement et physiquement. »
Pour certaines personnes, l'amélioration de leur flexibilité est naturellement tissée dans leur engagement envers des pratiques telles que le yoga ou le Pilates.
Les styles de yoga tels que l'écoulement, le vinyasa ou le yin impliquent des étirements dynamiques qui allongent et renforcent simultanément les muscles, tandis que certains studios de fitness offrent également des séances d'étirement individuelles dédiées qui ciblent des zones spécifiques de tension et améliorent la flexibilité globale.
Bien qu'une pratique structurée soit souvent le chemin le plus efficace pour construire la flexibilité, Rosaia dit que vous n'avez pas nécessairement besoin de vous engager dans quelque chose de formel pour commencer à voir des résultats.
«Même seulement 10 à 15 minutes par jour (du travail de mobilité) peuvent faire une différence», dit-elle.
Elle recommande de prendre l'habitude de pratiques telles que faire quelques minutes d'étirement lorsque vous vous réveillez, effectuer un pliant en avant doux assis tout en regardant la télévision ou en déroulant votre tapis pendant seulement cinq ou 10 minutes de yin yoga avant de se coucher.
«Gardez les choses simples et réalisables», dit-elle. « La clé est la cohérence sur l'intensité. Juste quelques étirements conscients commenceront régulièrement à changer les choses. Certains des plus grands changements se produisent tranquillement au fil du temps. »
Coyne dit que l'atrophie musculaire peut se produire facilement à moins que nous y fassiez attention, mais insiste sur le fait que les muscles serrés et serrés ne doivent pas faire partie de la parcelle de vieillissement.
Les corps rigides ne doivent pas être une partie inévitable du vieillissement, dit Richard Coyne. Il a pris le yoga il y a 11 ans et n'a pas regardé en arrière.Crédit: Simon Schluter
«Nous n'avons pas à utiliser un langage comme« je vieillis »ou« je ne peux plus faire ça », explique Coyne.
« La réalité est que vous pouvez – il peut y avoir un ajustement, mais que vous ayez 60, 65, 70 ans ou plus, lorsque vous êtes flexible, vous pouvez toujours avoir beaucoup de joie et de plaisir dans la vie. »