« Il s'agissait de revenir à l'intention de tacler et avec notre mouvement de balle un peu plus excitant et générer un peu plus d'excitation pour les fans même.
Les meilleurs joueurs d'Essendon étaient autour du bal. Nic Martin, a voté le meilleur Afield, combiné avec Merrett pour 72 éliminations. Jye Caldwell en avait 29, l'Entreprenant Archie Roberts 34 et bien que Hard Nut Sam Durham ait un modeste 26, son impact était égal à celui de Martin.
Nic Martin des Bombers est annoncé comme le vainqueur du trophée Yiooken.Crédit: Photos AFL via Getty Images
Les bombardiers de Merrett ne recherchent pas la gloire et la renommée en 2025 autant que la recherche désespérément de l'amélioration. C'est ce désir de s'imprégner de la sagesse des anciens qui a incité Merrett à converser avec des entraîneurs et des champions «une douzaine ou deux douzaines» à travers la compétition.
Cette semaine, il s'est aventuré plus près de chez lui en organisant une réunion avec quatre anciens capitaines d'Essendon. Dans Ordre chronologique: James Hird, Matthew Lloyd, Jobe Watson et Dyson Heppell. C'est une initiative qu'il veut cimenter avec les joueurs actuels.
«J'ai eu un déjeuner gratuit. Je vais donc dire merci Hirdy pour cela. C'est le grand chien, il peut payer pour les déjeuners. C'était incroyable. Je veux dire, nous essayons de combler cette connexion et le tissu des générations de joueurs et de capitaines d'Essendon et d'essayer d'amener nos fans pour le voyage également. De toute évidence, en éloignant de Windy Hill 12, 13 ans.
«Ces gars-là sont également très bons avec leur temps. J'ai donc la chance d'avoir de si bonnes personnes me mentorant … pour moi, il s'agit davantage de discuter de ce qu'ils ont appris.
Zach Merrett des bombardiers en action.Crédit: Images getty
«J'ai eu beaucoup de chance de rencontrer une douzaine ou deux douzaines d'entraîneurs, des médaillés de Brownlow – vous l'appelez – à travers le voyage. Mais il est difficile de passer les champions de votre propre club de foot et le tissu qu'ils ont;
Merrett veut que les bombardiers actuels forment des liens avec les grands passés qu'il a cultivés.
«Je pense que nous sommes passés en interne de toutes ces cicatrices. Mais à l'extérieur, je pense qu'il y a un certain nombre de personnes qui font encore un peu de mal. Si nous pouvons essayer de combler cet écart aussi rapidement que possible avec un peu d'urgence, je pense que ce genre de réunions avec cette génération.
«Il y a eu tellement de succès avec les années 90 et 2000 et 80 pour moi et nos joueurs et notre génération actuelle de jeunes talents veulent s'immerger avec ces gars et si je peux essayer de faciliter autant que possible.
«Je sais que Brad est très ouvert à ces gars qui viennent également faire partie de notre tissu.»
Bien que déçu de voir Zach Reid blessé dans le jeu Dreamtime vendredi soir, Merrett dit que le défenseur clé sait maintenant ce qu'il peut réaliser.
« Nous le évaluons si fortement en interne, toute la concurrence a probablement eu un aperçu de ce que nous voyons en interne depuis quatre ans maintenant », a déclaré Merrett.
« Tellement décevant de le voir redevenir maintenant. C'est un enfant formidable, je pense que maintenant il sait qu'il est très capable au niveau AFL et cela ne doutera sans aucun doute et le motivera également dans sa cure de désintoxication, ce qui va être frustrant, mais j'espère que ce ne sera pas trop long. »