Quatre mois après les attaques brutales du Hamas du 7 octobre 2023, le militant palestinien Sinijlawi a visité Kfar Aza, la scène d'un des pires massacres de la journée. Au moins 62 résidents du kibboutz, qui se trouve à seulement trois kilomètres de la frontière avec Gaza, ont été abattus et 19 ont été pris en otage. Debout devant les caméras de nouvelles, Sinijlawi a utilisé sa visite pour condamner l'abattage pour montrer les Israéliens, et les gens du monde entier, que tous les Palestiniens n'apportaient pas les tactiques violentes du Hamas.
Né à Jérusalem-Est, Sinijlawi a passé cinq ans dans une prison israélienne depuis l'âge de 15 ans pour avoir jeté des pierres sur les Israéliens lors de la première Intifada. Maintenant, il est l'un des principaux partisans de la paix et d'une solution à deux États. Démontrant sa volonté de rompre avec sa tribu politique, il a fermement rejeté le chant «River to the Sea» utilisé dans les rassemblements pro-palestiniens du monde entier depuis le début de la guerre à Gaza, déclarant que cela n'effectue pas un «sans-end, un slogan stupide». Son chant préféré: «Arrêtez la guerre. Libérez les otages.»
La semaine prochaine, Sinijlawi se rendra en Australie pour des apparences avec son ami Gershon Baskin, un activiste israélien et négociateur d'otage vétéran qui a été un interlocuteur clé au Hamas. Le couple s'est réuni lors d'une conférence en 1996 mais a rapidement perdu le contact; Il y a trois ans, ils se sont reconnectés par leur travail individuel pour faire avancer une solution à deux États, qui verrait un État palestinien indépendant établi aux côtés d'Israël. Bien qu'ils viennent de différents côtés du conflit, ils ont découvert qu'ils avaient des perspectives similaires sur la voie à suivre. Cette année, ils ont cofondé l'Alliance de deux États, une organisation qui essaie de créer une élan pour une fin négociée au conflit.
Le négociateur en otage israélien Gershon Baskin avec son ami, le militant palestinien Samer Sinijlawi.Crédit:
Même en temps de guerre et des passions enflammées (mercredi soir à Washington, deux travailleurs de l'ambassade d'Israël ont été abattus), ils sont en mission pour montrer que le dialogue civil, et même l'accord, entre les Israéliens et les Palestiniens reste possible. «Nous avons la même voix», a déclaré Sinijlawi dans une interview conjointe avant leur voyage, qui a été organisé par le New Israel Fund Australia. «Lorsque vous interviewez Gershon, c'est comme si vous m'interviewez, et vice versa. Nous représentons les Palestiniens modérés et les Israéliens modérés.»
Ils sont conscients que la visite survient lorsque les perspectives de paix et un résultat négocié au conflit semblent aussi désespérées qu'à tout moment de l'histoire récente. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a intensifié l'effort de guerre d'Israël à Gaza malgré une condamnation internationale croissante, promettant de prendre le contrôle total de la bande après près de 20 mois de combats. Son ministre des Finances d'extrême droite, Bezalel Smotrich, a parlé de «conquérir, nettoyer et rester à Gaza jusqu'à ce que le Hamas soit détruit» tout en produisant d'affirmer la souveraineté israélienne sur la Cisjordanie. Pendant ce temps, les dirigeants du Hamas à Gaza refusent de poser les armes et continuent de contenir environ 58 otages israéliens malgré la souffrance de la population civile.
«Je pense que les deux peuples subissent leur plus grand traumatisme dans l'existence de l'État d'Israël», explique Baskin. «Ce que Samer et moi faisons conteste le mythe qu'il n'y a pas de partenaires pour la paix de l'autre côté.»
Les deux ont été alarmés de loin par ce qu'ils ont observé en Australie depuis le début de la guerre, des manifestants célébrant les attaques du 7 octobre contre les marches de l'opéra à la bombardement des synagogues. Et ils disent que les dirigeants de la diaspora pour les Israéliens et les Palestiniens peuvent être plus extrêmes et tribaux dans des endroits éloignés comme l'Australie que dans la région elle-même. «L'importation du conflit israélo-palestinien en Australie est folle», explique Baskin. « Vous n'aidez pas les Israéliens, vous n'aidez pas les Palestiniens. Si vous voulez aider Israël, vous voulez aider la Palestine, trouver un endroit constructif, pas destructeur. »
Sinijlawi et Baskin sont tous deux des critiques féroces de la direction politique israélienne et palestinienne actuelle. Baskin, qui a mené des négociations sur les canaux en arrière entre Israël et le Hamas qui ont conduit à la célèbre libération du soldat israélien enlevé Gilad Shalit en 2011, dit que Netanyahu « sera le pire chef du peuple juif de l'histoire ». Il pense que le Premier ministre israélien emprunte Israël sur la voie de la dictature en sapant l'indépendance du Parlement israélien, des services judiciaires et des services secrets. Et il est dédaigneux de l'insistance de Netanyahu à la pression militaire accrue sur le Hamas assurer la libération des otages restants, dont environ 23 sont considérés comme vivants.
Des affiches de Shiri Bibas et de ses fils Ariel et Kfir, qui ont été prises en otage par le Hamas le 7 octobre 2023 et dont les corps ont été retournés le 20 février.Crédit: AP
«Netanyahu vit dans un monde fantastique de protéger sa coalition et de protéger sa carrière politique», explique Baskin. « Les résultats de base: les 58 otages pourraient revenir dans une tranche, à condition que la guerre se termine et qu'Israël se retire de Gaza. Netanyahu refuse de le faire parce qu'il est prêt à sacrifier les otages pour sa survie politique. »
Il dit qu'un pacte fondamental entre l'État israélien et ses citoyens sera brisé à moins que Netanyahu ne fasse le retour des otages sa priorité absolue. «Il n'y a pas de rétablissement pour la société israélienne telle que nous l'avons connu, dans notre propre image de soi de qui nous sommes en tant que peuple, si nous sacrifions ces otages.»
Baskin croit que la sortie de la guerre peut se résumer en deux mots: Donald Trump. « Chaque semaine, je communique avec l'émissaire du Moyen-Orient de Trump, Steve Witkoff, et je lui dis que la seule façon de conclure un accord, c'est que Trump disait à Netanyahu de le faire parce que Netanyahu ne peut pas aller contre Trump. Il pourrait aller contre Biden, c'était facile, mais il ne peut pas aller contre Trump. »
Donald Trump détient la clé pour mettre fin à la guerre à Gaza, explique l'ancien négociateur d'otages Gershon Baskin.Crédit: Bloomberg
Alors que Trump a jusqu'à présent donné à Netanyahu Carte Blanche pour reprendre la guerre à Gaza, il y a des signes croissants que Trump s'impatient de la guerre. « Le président est frustré par ce qui se passe à Gaza. Il veut que la guerre se termine, il veut que les otages rentrent à la maison, il veut que l'aide entre et qu'il veut commencer à reconstruire Gaza », a déclaré un responsable de la Maison Blanche Axios cette semaine. Baskin déclare: « Je pense que nous pouvons nous attendre, si Trump ne se distrait pas, ce qui est toujours possible, il dira à Netanyahu dans quelques semaines, » terminez la guerre et conclura un accord « . » Baskin sait que c'est une chose frappante pour quelqu'un sur la gauche politique pour croire: « C'est une réalité très bizarre où j'arrive à la conclusion que notre Sauveur est Donald Trump. »
Du côté palestinien, Sinijlawi déteste l'utilisation de la violence par le Hamas pour atteindre ses objectifs. Il est également un adversaire interne passionné de Mahmoud Abbas, le président de l'autorité palestinienne qui dirige le rival politique plus modéré du Hamas, le Fatah. Abbas, âgé de 89 ans, est au pouvoir depuis 20 ans et est largement perçu comme inefficace et corrompu. «Nous, Palestiniens, contribuons à la continuation de ce qui se passe à cause de notre politique interne», soutient Sinijlawi. «La majorité du peuple palestinien en a marre à la fois Abbas et le Hamas, ils en ont assez de la corruption qu'Abbas leur a apportée en Cisjordanie, et ils en ont marre de la destruction que le Hamas leur a apportée à Gaza.» Il est encouragé par les récentes manifestations qui ont frappé le Hamas à Gaza, affirmant qu'ils reflètent une fureur généralisée contre le groupe parmi les civils palestiniens.
Les Palestiniens voteraient parce qu'ils voulaient un changement de leadership, dit Sinijlawi.Crédit: AP
La seule solution à la crise du leadership, dit-il, est que les Palestiniens soient autorisés à voter aux élections pour la première fois depuis 2006 – même au risque que le Hamas remporte un soutien important. «La communauté internationale doit comprendre que les élections sont un must», dit-il. «Ils devraient être faits maintenant, même avec la situation actuelle à Gaza. Les gens iraient de leurs tentes en plastique pour voter parce qu'ils recherchent un leadership différent, ils recherchent un changement.»
Les deux hommes exhortent le gouvernement albanais à être audacieux et reconnaissent officiellement l'État palestinien, une décision avec laquelle il a joué pendant son premier mandat, mais finalement éloigné. La plate-forme politique nationale du Parti travailliste appelle le gouvernement australien à «reconnaître la Palestine comme un État» et appelle la question une «priorité importante». Sinijlawi soutient: «Les pays qui soutiennent la solution à deux États doivent reconnaître les deux États. Ce serait une étape positive et aider tout le monde à comprendre que la communauté internationale est très dédiée à la solution à deux États.»
Baskin déclare: « Je pense qu'il est légitime d'appeler les 193 États membres des Nations Unies pour reconnaître à la fois l'État d'Israël et l'État de Palestine. »
Les espoirs d'une solution à deux États semblent avoir atteint un Nadir après les attaques du 7 octobre et la guerre à Gaza. Le sondage de Gallup mené l'année dernière a révélé que 64% des Israéliens et des Palestiniens en Cisjordanie et à Jérusalem-Est ne soutiennent pas une solution à deux États. Les chiffres représentent un revirement spectaculaire de 2012, lorsque la majorité des Israéliens et des Palestiniens ont soutenu l'idée. Nasser Mashni, chef du Nasser du Australie Palestinian Advocacy Network, a déclaré l'année dernière que la «solution à deux États était absolument morte» – en partie en raison de l'expansion rapide des colonies israéliennes en Cisjordanie.
Saleh Zenati, porte le corps de son neveu en nourrisson Khalid, qui a été tué par une frappe aérienne de l'armée israélienne ce mois-ci.Crédit: AP
Baskin et Sinijlawi acceptent que le temps n'est pas mûr pour une solution à deux États, mais insiste sur le fait que l'idée doit être maintenue en vie comme le seul moyen d'offrir la sécurité et la dignité aux Palestiniens et aux Israéliens. « Si ce n'est pas une solution à deux états, alors que reste-t-il sur la table? » Demande Sinijlawi. «Une réalité à un seul État. Et cela signifiera la fin d'Israël en tant qu'État démocrate juif. Cinquante et un pour cent de la population entre la rivière vers la mer sont des non-juifs. Comment un État juif peut-il être démocratique avec 51% de sa population ne jouant pas de droits égaux?» Il dit que des compromis difficiles devront être faits par les deux parties, notamment les Palestiniens abandonnant leur droite à un retour dans leurs maisons ancestrales en Israël.
Baskin sait que les arguments rationnels pour une solution à deux États n'atteindront peu de traction tandis que la guerre à Gaza fait toujours rage. «La seule chose que je dis aux gens, c'est que lorsque cette guerre sera terminée, nous allons rester entre la rivière et la mer avec 7 millions de Juifs israéliens et 7 millions d'Arabes palestiniens. Ce rêve que l'un des parties va disparaître n'est pas réel.»
Baskin et Sinijlawi s'expriment à Sydney le mercredi 28 mai et à Melbourne le jeudi 29 mai.