Le grand Nathan Buckley a déclaré tout au long de la semaine que cet affrontement au Marvel Stadium était celui où les Hawks en difficulté soudainement « en découvriront beaucoup sur eux-mêmes ». En vérité, la même chose aurait pu être dite à propos des Bulldogs occidentaux, qui ont bégayé dans le bye.
Les Hawks devaient trouver un moyen de réanalyser leur saison, après avoir laissé tomber leurs trois derniers matchs et perdu le skipper James Sicile contre une blessure. Les Bulldogs, quant à eux, devaient réaffirmer pourquoi ils sont considérés comme une finale légitime, sinon la ministère, une menace.
Jusqu'à la fin du jeudi soir, avec le Premier ministre Anthony Albanese – avec l'écharpe de ses Hawks – toujours à la Chambre, le résultat était clair: les Hawks, piqués par une semaine de critiques, sont une menace parmi les quatre premiers et de Premiership. Les Bulldogs, maintenant 6-6, ont beaucoup de travail à faire s'ils sont simplement pour faire la finale.
Le Premier ministre Anthony Albanese était tout souriant avec le président des Hawks Andy Gowers.Crédit: Photos AFL
Ayant posé seulement 74 plaqués au cours de la quinzaine passé, les Hawks ont terminé cet affrontement avec 82, dans une victoire inspirée de 12,9 (81) à 8,11 (59).
« Ils ont juste été implacable dans leur pression », a déclaré le grand Tom Hawkins des Cats lors de commentaires sur Fox Footy.
La victoire a amélioré son record à 8-5, et ils sont encore fermement dans les quatre premiers calculs.
Comme Hawkins l'a fait allusion, cette victoire concernait autant l'attitude que c'était le plan de match.
Les Hawks ont travaillé les uns pour les autres et ont prospéré dans des travaux d'arrêt.
« Notre défense a manqué un peu d'efforts et d'énergie au cours des dernières semaines », a déclaré le défenseur Josh Battle.
Les Bulldogs ont commencé lentement et n'ont jamais vraiment sorti de l'éclatement au troisième mandat. Que les chiens n'étaient tenus que 18 dans les années 50 à la mi-temps – leur plus bas décompte à ce point du match cette saison – a déclaré The Tale. À la fin, les Hawks ont remporté ce décompte clé 58-43.
Le grand Jimmy Bartel a souligné que les Hawks avaient eu du mal lorsque les adversaires ont retiré la vitesse du jeu, ce qui a un impact sur le style de course et de pistolet qu'ils avaient voulu jouer. Leurs coups de pied de sortie avaient également été bloqués.
Ce n'était pas un problème contre les Bulldogs, qui est venu avec un plan de match, mais qui manquait de vernis typique dans leur match de handball.
Jarman Impey célèbre un objectif révélateur des Hawks.Crédit: Photos AFL
Les chiens employaient un homme de rechange en défense ou derrière le ballon. Cela a fonctionné, jusqu'à un certain point, mais cela signifiait qu'ils étaient un homme à court quand ils ont remporté le concours et se sont diffusés en avant.
Aaron Naughton avait un plan pour traîner le combat plus haut sur le sol et hors de sa zone de confort, l'ancien Saint ayant été la planche en défense. Cela a bien fonctionné au troisième mandat lorsque le ballon est sorti à l'arrière et Laitham Vandermeer a sauté à deux reprises. Cependant, la fin du jeu, avec Naughton Groudals et restreint à neuf touches (seulement quatre à la mi-temps), les Hawks avaient remporté cette bataille.
Jack Ginnivan a soutenu ses beaux efforts contre Collingwood avec une autre forte performance. Déposé au VFL plus tôt cette saison, il a réussi deux buts et 23 touches, et n'a pas pu s'empêcher de lui-même lorsqu'il a «montré le ballon» aux défenseurs des chiens traînants après avoir pris trois rebonds et atteint un but ouvert au troisième mandat.
Alors que cette victoire a été construite sur l'agression, Ginnivan a fourni le flash hollywoodien et a informé James Harmes.
Mabior Chol a marqué quatre buts et était le point focal qu'il n'a pas toujours été cette saison. Jai Newcombe a eu l'un de ses meilleurs matchs cette saison au milieu de terrain, tandis que Josh Ward était également productif. Jarman Impey a été un autre facteur, tandis que Blake Hardwick – a renvoyé en l'absence de la Sicile – a tenu Rhylee West.
Les Hawks ont couru avec aplomb, et ont été enflammés au premier terme lorsqu'un Sam Butler a trompé le handball a trouvé Josh Weddle dans le cercle central, le demi-arrière robuste se précipitant et forant une bombe à 45 mètres. Il a donné le ton. Weddle a terminé la soirée sans doute mieux. Ses marques d'interception et son athlétisme général à travers le champ étaient essentiels.
Rory Lobb a teint ses cheveux en bleu pour combattre Mnd.Crédit: Images getty
Cependant, ce n'est pas tout le malheur pour les Bulldogs. Ce fut encore une autre perte serrée, malgré l'excellent travail de Marcus Bontempelli, Ed Richards et Matthew Kennedy. Bailey Dale a poursuivi sa belle saison. Ils ont le retour de Sam Darcy à espérer dès la semaine prochaine.
L'entraîneur Luke Beveridge a fait avancer Rory Lobb au troisième mandat pour fournir une autre cible de marquage, mais l'équipe de score n ° 1 de la ligue n'a pas vraiment pu aller. Darcy aidera énormément.
Adam Treloar a commencé à trouver son contact au fil du jeu et sera soulagé d'avoir échappé à son match de retour sans blessure.
Buckley a déclaré que les Hawks négociaient un «droit de passage», où ils tentaient de répondre aux attentes internes élevées, mais celles-ci pouvaient prendre du temps. Là où Brisbane, Collingwood et Geelong les avaient traités au cours de la dernière décennie ou plus, ce groupe de faucons de la nouvelle vague ne l'avait pas fait. Ils sont toujours un travail en cours, mais les Hawks ont répondu aux attentes.