Si vous êtes dans une relation monogame depuis un temps décent, vous êtes peut-être tombé dans des modèles familiers de vous plaindre de votre partenaire. Pourquoi laisse-t-il des chaussettes à balle dans des endroits aléatoires partout dans la maison? Comment parvient-elle à perdre les cheveux partout? Ne serait-il pas agréable d'avoir cette étincelle depuis le début d'une relation?
Mis à part le fait que j'aime beaucoup mon partenaire (et c'est mon meilleur ami), je me suis rendu compte que le fait d'être dans une relation est la meilleure façon de vivre la vie sociale et économique – quelque chose que l'un de mes amis célibataires a récemment confirmé lors du relayation d'une histoire vraiment bouleversante.
Notre société s'attend à ce que vous payiez un privilège pour être célibataire. Crédit: Getty Images / Istockphoto
Elle venait de s'asseoir dans un café à une table à deux places seule, mais avant même qu'elle ne puisse commander, on lui a demandé de partir parce qu'une famille était arrivée et voulait que sa table ajoute à la leur. Bien qu'elle soit là en premier, l'entreprise a clairement vu plus de valeur économique dans le groupe plus grand. Sans d'autres tables disponibles, mon amie a dû emballer humiliant ses affaires et partir.
Cela peut ressembler à un incident mineur, mais la société est construite autour et pour les couples. Qu'il soit coincé avec les lits superposés dans chaque réservation de maisons de vacances partagée (ou ce qui devrait payer le même montant pour l'hébergement que deux personnes lorsque les coûts sont divisés), devoir payer pour célébrer des jalons de couple socialement sanctionnés comme les engagements, les mariages, les douches pour bébés et les parties des enfants qui ont suivi, les implications émotionnelles et financières sont vastes. Et ils doivent tout faire sur un seul revenu.
Selon un rapport de mars de tout le monde, une seule personne doit maintenant gagner 130 000 $ par an pour pouvoir se permettre confortablement le loyer. Et comme Victoria Devine l'a noté dans ces pages l'année dernière, le salaire d'une seule personne diminue de près des deux tiers par rapport à un couple après les factures, les transports, l'épicerie et autres frais de subsistance sont couverts. Vous pourriez penser qu'une personne a environ la moitié des frais de subsistance de deux, mais ce n'est pas aussi simple. Par exemple, la personne célibataire moyenne dépense 65% de ce qu'un couple dépense pour l'épicerie par semaine et 81% de ce qu'un couple dépense en électricité par trimestre.
Ensuite, il y a le privilège social que je profite non seulement d'être dans un couple, mais surtout depuis que nous avons eu notre fils l'année dernière. Lorsque vous avez un jeune enfant, les gens se précipitent pour vous donner leurs sièges sur les transports publics. Nous avons des options de stationnement prioritaires dans les centres commerciaux. Les gens comprennent entièrement quand vous êtes en retard ou si vous annulez des plans à la dernière minute. Les médecins nous voient plus tôt et les temps d'attente d'assistance en bordure de route vont des heures à quelques minutes quand ils savent qu'il y a un bébé avec nous. Des étrangers se mettent en quatre pour sourire, discuter et interagir avec nous.
La société aime les gens qui se conforment aux attentes. Pourtant, après avoir atteint toutes ces caractéristiques du «succès», je suis parfaitement conscient de la tâche du système injuste. Mais que vous soyez dans une relation ou que vous ayez très peu à voir avec qui vous êtes en tant que personne, et beaucoup plus à voir avec la chance, le timing et la compatibilité. Vous ne pouvez pas, par exemple, aider si quelqu'un décide de sortir un jour. Que vous choisissiez ensuite d'avoir des enfants ou que vous puissiez le faire, dépend également d'un autre ensemble de facteurs qui sont souvent hors de votre contrôle.
L'ironie de mettre autant de valeur aux personnes couplées (et en particulier, des personnes couplées avec des enfants) est qu'aucun de nous ne pourrait fonctionner sans des célibataires dans notre vie. Mes collègues sans enfants assument volontiers les heures supplémentaires ou le week-end. Ma sœur et mes amis aident le babysitting parce qu'ils ont la capacité. Mon voisin s'occupe de notre chien lorsque nous voyageons en famille parce qu'elle est capable de quitter sa propre maison et de rester dans la mienne sans trop de bruit.