Sept personnes sur 10 qui ont rejoint le régime national d'assurance-invalidité au cours de la dernière année ont eu un diagnostic principal de l'autisme, et la plupart étaient des enfants, dans un nouveau signe des défis auxquels le ministre de la Santé et du Discabilité Mark Butler cherche à obtenir l'avenir du programme de 46 milliards de dollars.
Une analyse des données gouvernementales par cette tête de masthes révèle que 56 000 des 78 600 participants qui se sont inscrits au NDIS entre juin 2024 et juin 2025 ont eu l'autisme comme principal diagnostic. Il porte le nombre total de personnes utilisant le NDIS pour le soutien de l'autisme à 295 000 – environ 40% des 740 000 participants du programme.
La prochaine raison la plus courante que les participants ont rejoint le dernier exercice du NDIS concernaient les retards de développement, 5500 étant des enfants. Dans le même temps, il y avait 4405 nouveaux participants handicapés intellectuels, 1618 personnes souffrant de troubles auditifs, 1077 personnes atteintes de sclérose en plaques, 870 personnes atteintes de lésions cérébrales acquises et 829 qui ont rejoint après avoir souffert de coups.
Alors que Butler se prépare à donner une adresse nationale sur l'avenir du NDIS mercredi – son premier discours depuis sa prise en charge du portefeuille en mai – les chiffres sont une indication frappante de la façon dont un programme conçu pour soutenir les Australiens ayant les handicaps les plus profonds est devenu un système de soutien de facto pour les enfants en difficulté.
La dépendance des familles à l'égard des NDI pour une intervention précoce est une des principales raisons pour lesquelles le programme est sur la bonne voie pour devenir le troisième plus grand élément budgétaire du gouvernement fédéral. Il a augmenté de plus de 10% l'année dernière, même si le gouvernement a réprimé les dépenses et a réalisé le programme à 520 millions de dollars de moins que prévu.
Le directeur général d'Autism Awareness Australia, Nicole Rogerson, a déclaré que le gouvernement albanais devait prendre des décisions difficiles en ce qui concerne l'admissibilité au NDIS, sinon «le peuple australien va commencer à perdre confiance dans ce système».
«Nous avons un certain nombre d'enfants australiens qui ne prospèrent pas. Leurs parents ont des inquiétudes quant à leur développement, et ces enfants ont besoin de soutien. Les NDI étaient-ils conçus pour soutenir ces enfants? Non, ce n'est pas le cas. Mais vous ne pouvez pas blâmer leur famille pour avoir cherché un diagnostic d'autisme qui leur apporte le soutien dont ils pensent avoir besoin», a-t-elle déclaré.
«Nous encourageons le gouvernement à faire des choix courageux ici et à montrer le leadership … (ils) devront resserrer les critères.