C'est une perspective que O'Brien a détesté à contempler.
« Je ne veux même pas y penser pour vous dire la vérité », a-t-il déclaré après la défaite de 40-16 de la semaine dernière contre Cronulla.
Dane Gagai offre un Don't Argue contre les Titans.Crédit: Images getty
En revanche, le sujet a pesé lourdement dans l'esprit d'agir le skipper de Newcastle, Dane Gagai, qui était aux Chevaliers de 2015-2017, lorsqu'ils ont passé trois saisons successives dans la cave.
Selon Champion Data Statistics, Gagai risque de rejoindre un club indésirable qui ne contient actuellement qu'un seul membre. Un ancien coéquipier de son, Jack-Rower Jackwell, compagnon, est dans une ligue à lui après avoir présenté dans quatre équipes de cuillère en bois à l'ère NRL – trois à Newcastle et une avec Gold Coast.
« J'ai traversé trois cuillères en bois, et évidemment, nous ne sommes pas assis dans un bon endroit maintenant … c'est à nous de nous assurer de revenir en arrière et de faire ce que nous devons faire pour que nous puissions mettre une performance la semaine prochaine pour terminer la saison en forme », a déclaré Gagai.
Alors que Gagai et Brown seront des coéquipiers la saison prochaine, dimanche, ils seront sur une trajectoire de collision.
Kiwi International Brown a été réintégré à cinq-huitième pour une dernière aventure aux côtés de la partenaire de longue date, Mitchell Moses, ayant été utilisé à Hooker, au centre et en tant que 18e homme de Parramatta ces dernières semaines.
Brown a déjà remporté deux victoires contre Newcastle cette année – 44-18 en pré-saison et 28-6 au tour 11 – des essais de marquage dans les deux matchs.
Dimanche, une performance répétée lui permettrait d'adieu Parramatta, la tête haute. Il est peu probable qu'il soit si bien reçu dans sa future ville natale.