Leur crime? Pour raillir contre les théories du complot insensé, plaider aux parents de vacciner leurs enfants contre les maladies évitables et de souligner – jusqu'à ce qu'il semble presque sisyphe – que Covid est un virus mortel, pas un complot horrible pour enlever les armes à feu des Américains, les bibles et les valeurs familiales.
Ce livre important fait plus que d'énumérer et d'excorer les forces contre les sciences et les scientifiques, mais offre de l'espoir pour des solutions civilisées, de la persuasion douce et du débat rationnel à être entendu dans les médias et aux urnes.
Depuis que Mann et Hooz ont terminé la science du siège en mars, la situation aux États-Unis est devenue encore pire.Crédit: istock
Néanmoins, la situation qu'ils décrivent semble avoir tourné au-delà de la rectification par le bon sens. L'impression écrasante est d'une foule hurlant agitant des fourches et des torches enflammées, écrasant les portes des laboratoires.
Pour chaque théorie du complot farfelue derrière le tsunami anti-science, Mann et Hooz offrent des contre-conspirations qui sont beaucoup plus effrayantes que les anti-Vaxxers brûlant des tours de transmission 5G (une panique qui a disparu une fois que la plupart des anti-vaxxers sont tombés amoureux de leurs téléphones 5G).
De l'absurde – les sociétés pétrochimiques convaincant Trump d'interdire les pailles en papier parce que, comme il l'a dit, «ils explosent, et les pailles en plastique ne dérangeront pas les requins alors qu'ils se frayent un chemin à travers l'océan», à la sinistre – les soi-disant lobbyistes de la «liberté de santé» qui, encouragés par Kennedy, ont attaqué la co-autoroute pour avoir vacciné sa propre fille, qui a ensuite été diagnostiquée.
Le fait que Kennedy et sa tribu s'accrochent toujours à la revendication depuis longtemps d'un lien entre la vaccination et l'autisme devraient être risibles, mais Hooz a été qualifié d'ennemi public par le lobby anti-vaccin, dont beaucoup flotaient des «remèdes» covidés qui étaient toxiques et, dans certains cas, létaux.
Depuis que Mann et Hooz ont écrit les derniers mots de mars de cette année, la situation a empiré, et il semble clair que sous cette administration, le meilleur espoir pour les scientifiques américains travaillant en dehors de l'industrie de la défense est l'émigration.
Trump ne sait rien de la science et semble s'en soucier encore moins. Sa politique scientifique est contrôlée par des idéologues libertaires d'extrême droite, tels que Kennedy et la chef de l'Environmental Protection Agency Lee Zeldin, qui a annoncé en juillet l'abrogation de la «conclusion de mise en danger» qui déclare que les gaz à effet de serre constituaient une menace de santé publique, donnant au gouvernement américain l'autorité légale d'agir sur le changement climatique.
La science américaine, une inspiration pendant plus d'un siècle, diminue rapidement dans la farce tragique, un cauchemar que seuls les électeurs peuvent réparer.
Le reste d'entre nous devra simplement s'entendre sans lui pour l'instant et rappeler les sceptiques – comme le font Mann et Hooz – des paroles de la scientifique française Marie Curie.
« Rien dans la vie ne doit être craint, il ne doit être compris. Il est maintenant temps de comprendre plus, afin que nous puissions craindre moins. »
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