«Il est un capitaine contractuel. La position de notre club est que nous ne l'échangerons en aucun cas.»
Hawthorn est désespéré d'ajouter des cours à leur milieu de terrain la saison prochaine. Jai Newcombe est apparu comme un élève A potentiel mais est considéré comme un taureau plus intérieur, tandis que Will Day continue de combattre une blessure au pied persistante.
Mitchell était timide lorsqu'il a été pressé de Merrett mercredi matin avant la dernière séance d'entraînement de son équipe avant de se rendre à Adélaïde pour l'affrontement avec les Crows.
« Je ne suis pas sûr – vous devrez en parler aux gars de la liste de liste », a déclaré Mitchell.
«J'espère qu'ils travaillent dans les coulisses pour améliorer notre liste. C'est ce qu'est leur travail, et j'espère qu'ils vont à ce sujet.
«Ce n'est pas vraiment un objectif pour bien cette minute, mais je pense que l'amélioration de notre liste est ce que fait chaque club. Tout le monde essaie de comprendre comment nous pouvons être meilleurs en 2026 qu'en 2025.»
Pour ajouter une couche d'intrigue, Merrett se tenait sur le MCG lors de sa deuxième saison lorsque Mitchell, qui jouait alors pour Hawthorn, a fait un geste de seringue aux joueurs de bombardiers, faisant référence à la saga infâme des suppléments qui a affligé Essendon.
Mitchell a déclaré qu'il avait plus tard regretté l'incident.
Le ton de Scott a changé quand on lui a directement demandé s'il était déçu par Mitchell de rencontrer son capitaine. Il a concédé que les temps ont radicalement changé.
« Les gants sont désactivés. Tout est juste dans l'amour et la guerre et s'ils veulent jouer à ce jeu, nous y jouerons aussi. »
Merrett est contracté pendant deux saisons de plus à Essendon.
Zach Merrett a rencontré Sam Mitchell.Crédit: Photos AFL
Le milieu de terrain superstar, qui aura 30 ans le mois prochain, devrait remporter sa sixième médaille de Crichton et est déjà l'un des joueurs les plus décorés de l'histoire du club.
Scott a quitté la porte entrouverte pour que Merrett retourne au club le premier jour de la pré-saison et continue de parcourir l'équipe.
« Personne n'est parfait », a déclaré Scott.
«Je ne pense pas que le capitaine de personne soit parfait, le coaching de quiconque est parfait. C'est un processus d'apprentissage. Bien sûr, il peut (toujours) être capitaine. Ce sera un défi, basé sur cette situation? Ce sera absolument.»
Le conseil d'administration d'Essendon avait indiqué que le club n'était pas prêt à l'échanger.
Ce n'est pas la première fois que Merrett rencontre un club rival pendant une période au cours de laquelle il reconsidait son avenir à Essendon.
Au cours des années précédentes, Merrett a demandé des rattrapage avec le capitaine de Carlton (et un ami) Patrick Cripps, puis l'entraîneur de Collingwood Nathan Buckley.
Cette fois la saison dernière, le capitaine des Bombers a suscité l'intérêt de St Kilda, qui a indiqué qu'ils pourraient faire de lui une offre qui change la vie.
Merrett a dit à cette tête de mât à l'époque que l'intérêt était suffisamment sérieux pour qu'il se sente obligé d'en discuter avec son partenaire, Alexandra, avant de rejeter la perspective d'un métier.