«La dernière fois que j'ai eu ma fissure en tant qu'entraîneur-chef, j'ai repris les Titans, et ils étaient venus en dernier, et ils avaient eu quelques mauvaises années auparavant… nous sommes venus neuvième là-haut puis huitième, alors oui, je suis convaincu que nous pouvons aller directement là-haut, sur l'échelle.
« Je ne peux pas prédire où vous allez venir (sur l'échelle), mais je ne suis pas différent de tous les autres entraîneurs. Vous voulez gagner le comp … Nous ne voulons certainement pas être à nouveau en bas. »
Justin Holbrook entraînera les Chevaliers en 2026.Crédit: Images getty
Ayant joué cinq matchs pour les Knights en 1999 et 2000, en tant que sous-étude de la ligue de rugby, l'immortel Andrew Johns, Holbrook a une compréhension de ce que les fans des Knights attendront de leur côté.
Il est également familier avec la dynamique de l'entraînement d'une ville d'une équipe après son passage avec les Titans et les poids lourds anglais St Helens, qu'il a dirigé vers le titre de Super League en 2019.
« Il y a une pression dans chaque club », a-t-il déclaré. «Je sais que les villes à une équipe sont beaucoup plus, mais je vais bien avec ça.
« Quiconque a été fini en Angleterre sait qu'ils sont très passionnés là-bas, ils vivent et meurent pour leur ligue de rugby, donc Newcastle n'est pas bien au-delà. Je comprends cela, mais je suis excité par cela. »
Dylan Brown partage une blague avec ses futurs coéquipiers de Newcastle.Crédit: Images getty
L'un des défis pour Holbrook sera de savoir comment s'adapter à l'ancien meneur de jeu de Parramatta, Dylan Brown – qui a signé un contrat de 10 ans qui serait d'une valeur de 1,3 million de dollars par an – dans sa ligne de fond.
L'international de Kiwi a joué la majeure partie de sa carrière de cinq huitième, mais Holbrook pense qu'il est un «joueur de classe» qui a les compétences qui deviennent potentiellement un demi-arrière-arrière.
« Je pense qu'il peut certainement jouer du demi-arrière », a déclaré Holbrook.
«Il a eu le luxe de jouer avec Mitch Moses à Parramatta, alors regardez, je n'ai pas encore déterminé comment nous jouons. Cela va se produire pendant la pré-saison.
«Peu importe qu'il porte le numéro sept sur son dos ou six, mais il pourrait facilement être un demi-arrière et diriger le côté.
«Je n'ai aucun problème avec ça. J'adore la façon dont il joue, donc c'est juste une question de déterminer comment ils vont se compléter les uns les autres.»
Holbrook a déclaré que les talents locaux seraient cruciaux pour que les Chevaliers réalisent leur potentiel. Les deux premierships de Newcastle, en 1997 et 2001, ont été fondés sur des produits locaux.
« Chaque club sait que si vous pouvez développer le vôtre, vous n'avez pas à acheter de joueurs », a déclaré Holbrook.
«Cela aide à chaque facette, plafond salarial, la connexion avec le club si vous les avez dans votre propre pépinière, alors c'est la famille, c'est la communauté… mais cela prend toujours du temps.
«Les choses qui doivent être réparées, vous ne pouvez pas les réparer instantanément dans beaucoup de ces cas.
« Mais je suis enthousiasmé par ce que le club m'a déjà fait savoir à ce sujet dans ce domaine, et il est évident que c'est ce que nous devons bien faire. »
Ayant passé les deux dernières saisons en tant qu'assistante de Trent Robinson aux Roosters, Holbrook avait hâte de réoccuper la sellette à la tête.
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