Ils ont dit que cela faisait partie d'une plus grande campagne d'adhésion qui avait le soutien du comité MRC.
« Toute adhésion achetée par le président John Kanga ou sa famille était légitime, conforme aux règles et pour la famille et les amis souhaitant soutenir le club », a indiqué le MRC.
«Les paiements effectués au nom de la famille ou des amis ne sont pas inhabituels et n'enfreint pas les règles.»
Une vue aérienne de la parcelle de terrain à Caulfield Racecourse sur laquelle Mount Scopus Memorial College a une option d'achat au Melbourne Racing Club pour 195 millions de dollars.
Il n'y a rien dans les constitutions de MRC ou de course Victoria qui déclare que c'est contre les règles pour acheter plusieurs abonnements à d'autres personnes.
Le MRC, qui possède les clubs de course Caulfield, Sandown et Mornington, est l'un des clubs sportifs les plus riches du pays. Il possède 112 hectares de terrain à Sandown Racecourse à Springvale d'une valeur de plus de 600 millions de dollars et possède 15 lieux de machines de poker qui réalisent près de 50 millions de dollars par an.
Près de 12 mois après la prise de contrôle du conseil d'administration du club influent, les dirigeants de Kanga et MRC ont été accusés séparément de plusieurs violations de gouvernance dans les plaintes déposées auprès du département d'intégrité de la course Victoria et du commissaire à l'intégrité de la course. Les allégations non prouvées concernent l'adhésion aux règles du club, les violations de la vie privée et le non-déclaration des conflits d'intérêts.
Un porte-parole de la course de Victoria a déclaré que le corps directeur du sport « ne fait pas de commentaires sur la question de savoir si nous avons ou non reçu des plaintes ». Un porte-parole du commissaire de la course à l'intégrité, Terrie Benfield, a déclaré qu'il n'avait pas le pouvoir d'enquêter sur les plaintes contre les processus du club.
En réponse aux questions de L'âge, Un porte-parole du gouvernement victorien a déclaré: «Notre attente est que chaque membre de la communauté de course de Victoria se comporte avec intégrité et adhère aux règles concernant la vie privée et les conflits d'intérêts.»
Kanga a déclaré à cette tête de masthes que les allégations apportées à la VR étaient «ridicules et sans fondation». Il a dit qu'ils venaient d'un «petit groupe d'anciens membres et associés du comité amer qui ont été rejetés par les membres après avoir gaspillé 160 millions de dollars de l'argent du club et mis son avenir en danger».
«L'intégrité, la transparence et la stricte adhésion aux règles du club sont au cœur de la façon dont nous gouvernons et opérons.»
John Kanga avec des clients sautant les options alimentaires moins chères lors d'une réunion à l'hippodrome de Sandown en janvier.Crédit: Images getty
Kanga a été élu président le 3 octobre de l'année dernière, deux semaines avant le premier jour de la course de la Coupe Caulfield du club, déclenchant la démission de quatre autres membres du conseil d'administration de MRC de 10 personnes entre le 3 octobre et le 15 novembre de l'année dernière. L'âge a vu des documents qui montrent des préoccupations soulevés avec le leadership des clubs quant à savoir si les processus appropriés ont été suivis dans la nomination de trois des remplacements.
Après avoir assumé la chaise, qui est un poste honorifique, Kanga est devenu un succès instantané auprès des membres. Il a aboli le plan directeur de Caulfield, a sauvé l'hippodrome de Sandown, a rendu la cour de montage à sa position d'origine et a supprimé une tribune proposée de 230 millions de dollars.
Il a présenté des boissons bon marché, un abonnement à prix réduit de fin d'année et a crié la bière et le vin gratuits de l'hippodrome après que le héros culte de Jenni a remporté sa course de retour.
Il a conquis les entraîneurs en ouvrant la nouvelle piste intérieure de Caulfield pour des essais indispensables, et était populaire parmi les jockeys pour avoir distribué des skivvies gratuits le jour de la course qui annonçait sa société de financement, Metropolitan Capital.
Il est souvent vu en train de marcher sur la piste et de se mêler aux membres de Caulfield les jours de course, d'acheter des groupes de personnes à boire et de distribuer volontiers son numéro de téléphone. Il est également constamment engagé avec le public de course sur les réseaux sociaux.
Kanga a dirigé la poussée du club pour les nouveaux membres. Le MRC a déclaré que cela avait été ouvertement discuté et soutenu lors des réunions du comité datant d'octobre 2023.
« Depuis que j'ai rejoint le conseil d'administration il y a plus de deux ans, je suis au dossier en déclarant que je voulais recruter personnellement au moins 1000 nouveaux membres au club, avec un accent particulier sur l'introduction de plus de jeunes à la course », a déclaré Kanga.
«Nous continuons de réussir à attirer de nouveaux membres.»
La campagne de recrutement du club a semblé avoir été particulièrement réussie au Mornington Racing Club, où plus de 300 personnes se sont jointes entre août 2023 et août 2024, levant les membres du club d'environ un tiers en une seule année.
Une carte géographique des membres de Mornington au cours de l'exercice 2023-24, préparée pour le conseil d'administration, a montré des grappes de membres vivant dans la banlieue nord de Melbourne, Geelong et Country Victoria, dont beaucoup n'ont pas assisté à des réunions de course.
En réponse aux questions des élections, la MRC a publié une déclaration disant: «Les élections de l'année dernière ont fourni un soutien écrasant à Cameron Fisher et Sheamus Mills, qui ont été élus sur une plate-forme claire pour sauver Sandown, restaurer la cour de montage de Caulfield et éviter 240 millions de dollars dans des dépenses inutiles dans une variété non désecte.
«Toutes les élections sont menées conformément aux règles du club et aux processus de gouvernance indépendants, qui s'appliquent également à tous les candidats et sont supervisés par une société extérieure indépendante, Corpvote, agissant en tant qu'officier de retour.»
L'ancien vice-président Nick Hassett est l'un des sept directeurs du MRC qui a quitté le club depuis que Kanga a commencé sa pente de leadership.Crédit: Images getty
Seulement 20% des membres du MRC – 3229 personnes – ont voté lors des élections de l'année dernière, marquant leurs deux noms préférés de six candidats sur le bulletin de vote. Mills et Fisher ont terminé les votes 1651 et 1592, 600 devant leur rival le plus proche sur 971.
Sept directeurs de MRC ont quitté le club depuis que Kanga a commencé sa détention à la direction: l'ancien président Matt Cain, l'ancien vice-président Nick Hassett, l'ancien trésorier Jill Monk, Mark Pratt, Brooke Dawson, Scott Davidson et Barbara Saunders.
L'équipe de direction a également été dépouillée à nu. Le directeur général de MRC, Josh Blanksby, a démissionné en août de l'année dernière, alors qu'il est devenu clair que la composition du conseil d'administration changerait.
Il a été suivi par six autres cadres et, plus tard, le nouveau PDG Tom Reilly, qui a été limogé le week-end d'anniversaire du roi en juin de cette année.
Le conseil d'administration a été jeté dans des troubles en juin de cette année lorsque Barbara Saunders a démissionné pour soutenir Reilly, citant des inquiétudes concernant la gouvernance du club.
Le MRC a perdu 17,3 millions de dollars au cours de l'exercice passé, malgré ses 15 sites de machines de poker qui rendent un bénéfice de 46 millions de dollars, et sa dette a explosé de 24 millions de dollars à 178 millions de dollars.
Le club prévoit de nettoyer sa dette si le Mount Scopus College exerce une option pour acheter 7,5 hectares de terrain à côté de l'hippodrome de Caulfield pour 195 millions de dollars.
Les clubs de course victoriens sont des associations incorporées dirigées par leurs propres conseils. Ils reçoivent des licences pour courir par Umbrella Body Racing Victoria, qui supervise le sport et distribue Prizemoney.
Le Racing Victoria Board représente 10 parties prenantes clés – les trois clubs métropolitains de Melbourne (VRC, MRC et Moonee Valley), Country Racing Victoria, propriétaires, éleveurs, jockeys, entraîneurs, bookmakers et sauts de course.
Les membres du conseil d'administration de Racing Victoria sont élus par le ministre des Racing, Anthony Carbines.