Lorsque l'ancien joueur de la côte Ouest, Mitch Brown, est devenu le premier joueur ouvertement bisexuel au cours des 129 ans d'histoire de l'AFL, Tara Bohanna a ressenti un mélange de soulagement et de respect.
Le joueur de Carlton AFLW a vu la nouvelle en ligne en août et s'est rappelé avoir été reconnaissant envers la franchise et le courage de Brown.
Les joueurs de Carlton AFLW et leurs nouvelles Guernesey avant le Pride Round.Crédit: Morgane Hancock
« J'ai l'impression que les médias ont tellement parlé de savoir quand cela allait arriver, et je pense que c'était une chose tellement courageuse de sa part », a-t-elle déclaré.
« Vous ne pouvez pas être ce que vous ne pouvez pas voir, et peut-être que cela fera avancer cette conversation. Vous pouvez commencer à être vous-même et j'espère que le côté masculin pourra être un peu plus accommodant à cet égard, car on a l'impression que c'est quelque chose qui n'est pas aussi bienvenu.
La star de l'AFLW Carlton, Tara Bohanna.Crédit: Morgane Hancock
« Mais j'espère que cela pourra commencer à y arriver. »
Carlton a dévoilé ses nouvelles fiertés de Guernesey avant la fierté annuelle de l'AFLW – qui s'étend sur deux semaines lors des tours neuvième et 10.
Conçu par l'illustrateur et graphiste vietnamien Zo Lam, le Guernesey présente des ondulations du drapeau LGBTQ et transgenre.
Bohanna – qui a déménagé à Carlton cette année après trois saisons avec les Suns en tant que capitaine – a déclaré que la ronde des fiertés était un élément clé de l'AFLW et un moment spécial du match pour la communauté LGBTQ.
« Évidemment, il y a un long chemin à parcourir dans l'espace masculin, mais du côté W… c'est juste l'inclusion et la façon dont vous pouvez être vous-même », a-t-elle déclaré.
« En tant que personne vivant une relation homosexuelle, ce n'est pas quelque chose qui vous vient à l'esprit, c'est tellement naturel. »
La jeune femme de 29 ans a rencontré sa partenaire Jade Pregelj lorsque le couple jouait pour Gold Coast, la décrivant comme « la personne la plus solidaire, la plus loyale et la plus attentionnée de tous les temps ».
« Je pense à la sortie de Mitch Brown et au fait qu'il doit lutter pour ne pas avoir le sentiment de pouvoir être lui-même », a-t-elle poursuivi.
« Je n'ai même pas besoin d'y penser, c'est juste qui tu es, et tout le monde l'accepte tellement. »
Dire que ces derniers mois ont été difficiles pour la communauté de la fierté dans le paysage du football serait un euphémisme. En août, la star d'Adélaïde, Izak Rankine, a reçu une suspension réduite de quatre matches pour avoir lancé une insulte homophobe contre un adversaire de Collingwood.
Rankine – qui a présenté des excuses publiques – est devenu le sixième joueur de l'AFL à être suspendu pour un commentaire homophobe sur le terrain au cours des deux dernières saisons.
La star de Geelong, Bailey Smith, a également fait l'objet de critiques pour ses publications sur les réseaux sociaux Mad Monday la semaine dernière, faisant référence à Brokeback Mountain avec la légende : « C'est ce que perdre une grand-mère vous fait. »
Brown a répondu sur les réseaux sociaux en postant : « La dernière fois que j'ai vérifié, perdre une grande finale ne fait pas de vous un gay, mais être homophobe fait définitivement de vous un perdant. »
Geelong a ensuite présenté des excuses publiques et a annulé les futurs événements du Mad Monday.
Bohanna, qui manquera le choc de Carlton avec les Swans dimanche en raison d'une blessure au pied, aimerait voir l'AFL mettre davantage en lumière l'inclusivité dans la ligue masculine.
« Évidemment, nous avons la ronde de la fierté, mais c'est peut-être quelque chose qui peut être introduit chez les hommes », a-t-elle déclaré.
« Je suppose que le plus difficile, surtout dans le domaine des hommes, c'est le côté des médias sociaux et tous les trolls qui deviennent assez sauvages pour être honnête », a-t-elle déclaré. « Alors que, dans le domaine des femmes, nous ne supportons probablement pas autant cela, mais cela vient aussi du fait que la communauté l'accepte beaucoup. »
Le fondateur et président du groupe Carlton Pride, le Dr David Gould, a déclaré que la ronde de la fierté visait à rassembler la communauté et à rappeler à tous que le football était un espace pour tout le monde.
Joueurs de Carlton AFLW avec le président de Carlton Pride, David Gould.Crédit: Morgane Hancock
« Les gens sur les réseaux sociaux laissent souvent des commentaires disant : 'Qu'est-ce que la sexualité a à voir avec le football ?', et ma réponse est rien », a déclaré Gould. « Nous voulons simplement rendre l'espace inclusif. »
«Souvent, ce sont les hommes hétérosexuels, une minorité d'entre eux, qui parlent de sexualité, parce que ce sont eux qui crient des commentaires homophobes.
« Je pense que la Pride Round est un véritable leader en matière de changement d'attitude, et vous pouvez constater ce changement d'attitude chez les jeunes. »