Il est compréhensible que cette « existence sans friction » soit si attrayante alors que de nombreuses parties du monde « réel » semblent insupportables.
Souffrance généralisée, haine, planète en voie de disparition, coût de la vie en hausse : se retirer dans un flux TikTok de vidéos de chats sans fin ou fantôme un ami est une réaction naturelle à ce que l’on appelle le dépassement.
Mais que perdons-nous lorsque nous sous-traitons à la technologie les aspects les plus difficiles, les plus gênants et les plus inconfortables de ce qui fait de nous des humains ?
« Lorsque les frictions disparaissent, nous passons à côté de certains des aspects les plus riches de la vie : le hasard, la connexion et le sens », explique le Dr Tim Sharp, psychologue et fondateur du Happiness Institute.
« Les petits désagréments, comme marcher pour aller chercher le dîner, parcourir une librairie, engager une conversation avec un voisin, sont souvent le lieu de la communauté, de la connexion et très souvent de la joie. »
« La psychologie positive nous dit que le bien-être est profondément enraciné dans les relations, l’engagement et l’action déterminée. C’est pourquoi j’ai souvent encouragé les gens à envisager d’ajouter intentionnellement un peu de friction ; parce que les parties désordonnées et imparfaites de la vie sont souvent là où se cache le bonheur. »
J’ai récemment célébré deux ans de sobriété, et pendant cette période, je me suis profondément familiarisé avec l’inconfort : la gêne initiale de rencontrer de nouvelles personnes, la douleur d’une relation brisée ou la folie ennuyée de passer trop de temps avec ses propres pensées, sans substances. Cela semble banal, mais surmonter cet inconfort est ce qui m’a aidé à faire d’énormes progrès dans mon rétablissement et à devenir une personne plus heureuse et plus connectée.
Il y a quelques mois, j’ai résilié mon abonnement Spotify et j’ai commencé à utiliser Qobuz, une alternative française. En tant qu’utilisateur de Spotify depuis des décennies, je m’étais habitué à l’algorithme sophistiqué, me nourrissant de nouveaux artistes comme un délicieux repas heureux.
L’algorithme de Qobuz, qui n’utilise pas d’IA, est plutôt primitif (il tient à me jouer Meghan Trainor, que je n’ai aucun intérêt à écouter). Mais c’est le point. Cela m’a obligé à être moins un consommateur passif des artistes que je souhaite écouter et à faire un effort concerté pour trouver ceux que je n’ai pas encore découverts.
Il est prometteur de constater une soif croissante de communauté, loin du monde complexe et cloisonné que la technologie peut créer. Des clubs de course aux rencontres en personne et à la résurgence de la culture analogique, il y a eu une évolution vers l’adoption des parties difficiles et fastidieuses de la connexion humaine.
Andrea Carter, scientifique organisationnelle canadienne et experte en appartenance, a commencé à se pencher sur l’importance des frictions pendant la pandémie. Bien que ses recherches portent sur l’appartenance au travail, elles constituent un cadre puissant pour examiner le monde dans son ensemble.
La friction, dit-elle, fait partie intégrante de l’appartenance. Pourtant, nous avons optimisé notre chemin vers la commodité, souvent au détriment de notre humanité et de notre capacité à traverser l’adversité.
« À l’heure actuelle, le plus gros problème est que nous n’avons plus l’infrastructure nécessaire pour traverser les frictions », explique Carter, qui pense que cette capacité a commencé à s’éroder pendant la COVID-19 avec l’explosion des technologies basées sur l’IA.
« Donc c’est là qu’on va éviter, on va fantôme, on va se retirer. C’est fascinant parce que les frictions sont désormais traitées comme un problème. » échecplutôt que le coût de la communauté, de la proximité ou de l’appartenance », dit-elle.
Elle trace une ligne droite entre cette allergie aux désagréments et la montée de la solitude, le déclin de l’intelligence émotionnelle, l’éloignement familial croissant et l’érosion de la confiance dans les institutions. Cet état d’esprit opposé aux frictions fonctionne comme une boucle de rétroaction, explique Carter, intensifiant l’individualisme et la division dans le monde physique.
Il y a aussi une dimension éthique dans la facilité que la technologie nous a offerte.
Dans Sans friction : la philosophie de la Silicon Valley en matière de technologie transparente et la valeur esthétique de l’imperfectionl’auteur Jakko Kemper écrit sur la manière dont les interfaces fluides des technologies numériques grand public masquent (souvent à dessein) le coût environnemental et humain qui les rend possibles.
L’attrait bon marché des entreprises de mode ultra-rapide comme Shein fait qu’il est facile d’ignorer les pratiques souvent contraires à l’éthique qui les rendent possibles. La commodité de taper une question dans ChatGPT plutôt que de faire les démarches d’une recherche appropriée permet de passer facilement sous silence les masses d’eau nécessaires pour générer une réponse.
Rhea Seehorn incarne Carol Sturka, une femme immunisée contre un virus qui conduit à une harmonie psychique entre tous les humains sur Terre.
La série de science-fiction d’Apple TV Pluribus pousse l’idéal sans friction à l’extrême.
Après qu’un mystérieux virus ait infecté la plupart des habitants de la planète, l’écrivaine Carol (Rhea Seehorn) découvre qu’elle est l’une des rares personnes à être restée immunisée. Tout comme l’intelligence artificielle, les personnes infectées savent tout et sont désireuses de plaire. Ils anticipent sans aucun doute tous les besoins et désirs de Carol.
Cet esprit de ruche prêche l’harmonie, la paix et l’égalité. Mais comme nous le dit le hurlement de mécontentement de Carol, il s’agit d’une sorte d’harmonie vide, où les parties intéressantes et épineuses de l’être humain ont été poncées.
Réinjecter de petites doses de friction dans nos vies – ou « Friction-Maxxing », comme l’a dit Kathryn Jezer-Morton dans un article récent pour La coupe – ne consiste pas à éliminer complètement la technologie.
Il s’agit de choisir personnes sur la commodité et en s’appuyant sur la force fricative qui rend la coexistence possible, en utilisant la friction de manière productive : se présenter quand nous disons que nous le ferons, s’appuyer les uns sur les autres et accepter le désordre. Car en fin de compte, la technologie ne nous sauvera pas. Nous sommes tous les uns les autres.