La vie de Dean avait également changé. Il avait une petite amie stable maintenant, ils parlaient de mariage, il était déterminé à rester gentil. Seul Richard semblait véritablement enthousiasmé par la croisière.
Nous partagions tous les trois une petite cabane quelque part sous la ligne de flottaison (à peu près au fond de la fosse des Mariannes, je suppose). La quatrième personne dans ce placard à balais avec couchettes était un étranger ; bizarrement, il s’appelait aussi Karl (seulement le deuxième que je rencontrais).
La vie changeait et ma place coûteuse sur une croisière était réservée. Je me demandais à quoi j’avais bien pensé.Crédit:
Il était si grand que sa tête effleurait le toit de la cabane, et si maigre qu’il pouvait pratiquement y entrer sans ouvrir la porte. Pour éviter toute confusion, nous lui avons donné un surnom, en l’honneur de Duran Duran, alors l’un des plus grands groupes pop de la planète : Il s’appellera désormais Giraffe Giraffe. Oui, nous étions des connards.
Girafe La girafe était en fait plutôt un cerf surpris. Garçon de la campagne, il était arrivé avec 300 dollars en poche. Cela aurait peut-être suffi à alimenter deux semaines bien arrosées, puisque tous les repas étaient inclus dans le tarif. Mais une heure après l’embarquement, il s’est rendu à la boutique hors taxes et a acheté un appareil photo pour 270 dollars. Bien sûr, il aurait pu l’utiliser pour capturer Filles au cinéma … si seulement il avait mis de l’argent de côté pour le film lui-même.
Ainsi, pendant deux semaines, GG a erré sans but, convainquant parfois les autres passagers de lui acheter une canette de bière à 73 cents (une fois hors des eaux australiennes, aucune taxe n’était payable sur l’alcool), tandis que nous trois buvions, mangions et nageions tous les trois, sans but et sans fin. Il y avait un cours de danse de salon quelque part, un concours de déguisements et des palets. Mais surtout, il s’agissait simplement de passer les heures de la journée dans un flou de beuverie avant de changer de vêtements (chemise de surf le jour, chemise de surf la nuit), puis de se rendre dans l’une des boîtes de nuit pour boire davantage, danser et bouffonner en général.
Les passagers d’une croisière P&O en 1972 jouent au cricket sur le pont… en prenant soin de ne pas heurter les marsouins à la jambe carrée.
Contre toute attente, j’ai rencontré une femme formidable, Ingrid, à qui la mère lui avait acheté un billet pour son 21ème anniversaire. Mais c’était un voyage à forfait, maman incluse, donc toutes les manigances étaient strictement réservées à ma cabine. Pendant que mes colocataires dormaient profondément, du moins c’est ce que nous nous sommes convaincus.
Richard – un bel homme mais chroniquement timide – s’était embarqué pour la croisière dans l’espoir de enfin mettre fin à sa sécheresse avec le sexe opposé. Et il semblait sur la bonne voie un jour qu’il se retirait dans notre chambre en milieu d’après-midi avec une charmante jeune femme, pour tout gâcher en dissimulant son embarras avec une phrase inopportune de Tours fawlty.
Citant Basil (John Cleese) à l’hôpital après avoir été frappé par un bois d’orignal à la tête, Richard a répondu aux avances amoureuses de son nouvel ami par un hautain « ne me touche pas… Je ne sais pas où tu étais ». Elle a dûment obligé, s’enfuyant pratiquement de là. De toute évidence, elle n’était pas une connaisseuse de la comédie britannique des années 1970.
Dean, quant à lui, s’est frayé un chemin tout au long du voyage comme un homme conduit à un banquet et lui dit qu’il peut manger tout ce qu’il veut, mais que cela s’avérerait fatal. Il voulait juste rentrer chez sa copine.
L’inutilité de tout cela était inévitable. Et une nuit à Suva, tout s’est écroulé sur nous.
Des passagers jouent aux palets à bord d’un bateau de croisière en 1981.Crédit:
Nous étions là, dans une boîte de nuit vide, en train de prendre un verre de plus, comme nous le faisions déjà depuis des jours et que nous ferions pendant encore plusieurs jours, et nous en avions fini avec cela. Le bateau de fête s’était échoué, la croisière de plaisance n’était que du plaisir.
Le nom de la discothèque : Caesar’s Palace, bien sûr, tout comme le bar d’Ipswich où nous avions élaboré le plan.
Nous sommes venus, nous avons vu, nous sommes sortis. Maintenant, s’il vous plaît, pouvons-nous tous rentrer à la maison ?