Un accord de libre-échange révolutionnaire avec l’Europe stimulera l’économie australienne de 10 milliards de dollars par an et réduira les prix pour les acheteurs locaux, mais les agriculteurs en colère ont accusé le gouvernement albanais de ne pas avoir réussi à négocier suffisamment dur pour garantir un accès élargi aux 450 millions de consommateurs européens.
Un accord de compromis permettra aux producteurs australiens de continuer à commercialiser leurs produits sous les noms de prosecco, parmesan et kransky, mais les noms tels que ouzo et parmigiano reggiano seront progressivement supprimés.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a exhorté l’Australie et l’Europe à éviter une dépendance excessive à l’égard de la Chine, affirmant que les démocraties sont confrontées à un monde de plus en plus « brutal, dur et impitoyable ».
« Remettre la Chine sur pied est un impératif stratégique », a-t-elle déclaré.
« Nous ne pouvons pas et n’absorberons pas le modèle de croissance chinois tiré par les exportations et sa surcapacité industrielle. »
Le secteur de la viande rouge l’a qualifié de « pire accord de libre-échange jamais réalisé » pour les éleveurs de bœuf et de mouton, tandis que le lobby automobile a déploré le fait que la taxe sur les voitures de luxe reste en place pour la plupart des véhicules.
Le Premier ministre Anthony Albanese a salué l’accord comme étant « gagnant-gagnant », le qualifiant de « moment déterminant dans les relations entre l’Australie et l’Union européenne ».
« Il s’agit d’un accord global, équilibré et commercialement significatif qui réduira les coûts pour les consommateurs australiens et ouvrira de nouveaux marchés aux producteurs australiens », a-t-il déclaré.
Von der Leyen a déclaré : « Je suis très fière que nous ayons réussi cela parce que c’est un accord équitable, qui est avantageux pour vos entreprises et qui est avantageux pour nos entreprises. »
Les négociations pour l’accord ont commencé en 2018 et ont échoué en 2023 en raison d’un différend sur l’agriculture, mais les politiques tarifaires du président américain Donald Trump ont insufflé une nouvelle vie aux négociations.
Les droits de douane actuels de 5 pour cent sur les importations européennes seront supprimés, tandis que 98 pour cent des exportations de marchandises australiennes entreront dans l’UE en franchise de droits lorsque l’accord entrera en vigueur.
Albanese et von der Leyen ont également conclu un nouveau partenariat en matière de sécurité et de défense, ainsi qu’un accord visant à accélérer l’entrée de l’Australie dans le plus grand fonds de recherche et d’innovation au monde.
Afin de résoudre la question complexe de l’utilisation des « indicateurs géographiques », les producteurs australiens continueront à pouvoir utiliser librement le terme parmesan et les fabricants de feta existants continueront à pouvoir utiliser ce terme.
Les fabricants d’ouzo devront toutefois cesser d’utiliser ce terme sept ans après l’entrée en vigueur de l’accord.
Les producteurs de prosecco pourront étiqueter leur vin prosecco en Australie indéfiniment, mais le terme sera progressivement supprimé pour le vin australien destiné à l’exportation sur une période de 10 ans.
Bran Black, directeur général du Business Council of Australia, a déclaré : « Cela a été une négociation longue et complexe, mais cet accord apporte des gains significatifs aux entreprises et aux ménages australiens, tout en renforçant également la collaboration avec l’Europe en matière de recherche, d’innovation et de nouvelles technologies. »
Les exportateurs pourront vendre 35 000 tonnes de bœuf en Europe d’ici 10 ans, tandis que les exportateurs de moutons pourront vendre 31 000 tonnes d’agneau.
Le leader national, Matt Canavan, a déclaré que l’accord « doit être considéré comme le pire accord commercial jamais réalisé », affirmant qu’il n’était pas meilleur que les offres que l’Australie avait précédemment rejetées.
Andrew McDonald, président du groupe de travail Australie-UE sur l’accès au marché de la viande rouge, a déclaré que les exportateurs de viande étaient dévastés par le résultat, qui était en deçà de ce que des pays comme la Nouvelle-Zélande avaient pu obtenir.
« Le secteur australien de la viande rouge a été profondément déçu par ce résultat », a-t-il déclaré.
« Découvrir un accord aussi loin en dessous de ce que d’autres fournisseurs ont obtenu est véritablement ahurissant. »
Le président de la Fédération nationale des agriculteurs, Hamish McIntyre, a déclaré que l’accord « ne semble apporter aucun changement matériel pour les produits agricoles clés comme ce que le gouvernement a rejeté à juste titre en octobre 2023 ».
Le lobby de la culture de la canne à sucre a déclaré que l’accord constituait un « résultat épouvantable » pour le secteur, tandis que l’industrie du bois a déclaré qu’il « nuirait davantage à la compétitivité du bois australien ».
Ben Bennett, président du Conseil australien de l’industrie laitière, a déclaré : « Il ne s’agit ni d’un accord libre ni équitable pour les produits laitiers australiens et c’est un accord pire que celui qui était sur la table en 2023… Il est injuste sur de nombreux fronts – notamment en élargissant l’accès aux importations de produits laitiers européens fortement subventionnés, tout en ne parvenant pas à garantir un accès réciproque pour les exportations australiennes vers l’UE.
La taxe sur les voitures de luxe a survécu, malgré les spéculations selon lesquelles elle pourrait être supprimée, mais le seuil de taxation des véhicules zéro émission passera à 120 000 dollars.
Vicki Thomson, directrice générale du Groupe des Huit universités, a déclaré que rejoindre Horizon Europe, un énorme fonds de recherche et d’innovation, donnerait à l’Australie « aux premières loges pour les plus grandes avancées mondiales ».
« Cela place nos chercheurs, nos industries et nos institutions au sein de l’écosystème collaboratif de recherche et de développement le plus influent au monde – où les normes sont fixées, les avancées sont mises à l’échelle et les priorités mondiales sont définies. »
Matthew Knott est le correspondant des affaires étrangères et de la sécurité nationale du Sydney Morning Herald et de The Age.Connectez-vous via X, Facebook ou e-mail.