Les gangs criminels et les escrocs qui exploitent les services de soutien australiens – des affaires des anciens combattants à la garde d’enfants et au NDIS – seront ciblés dans le budget fédéral de mardi alors que les craintes grandissent d’une spirale de la dette en raison d’une augmentation des paiements douteux.
La ministre des Finances, Katy Gallagher, a déclaré que le fonds de 6,6 milliards de dollars pour les anciens combattants s’est transformé en un marché libre « similaire au NDIS », avec des médecins et des entreprises douteuses exagérant les maladies et écrémant les paiements destinés aux militaires retraités.
Dans une interview accordée à ce titre, elle a souligné que le problème était celui des entreprises douteuses qui exploitent le système, plutôt que des anciens combattants qui méritaient d’être soutenus et continueraient de recevoir des paiements appropriés.
Dans le cadre de la campagne de la Coalition et de One Nation contre la fraude au NDIS dans les banlieues, Gallagher a déclaré que le gouvernement était au courant d’opérations criminelles sophistiquées manipulant le NDIS, dont au moins une envoyant des bénéfices vers des pays d’Afrique.
Les systèmes de réclamation en ligne ont créé des failles qui ont permis à la fraude de se développer, a déclaré Gallagher. Le phénomène pose un problème persistant au gouvernement, car les gens exploitent des programmes généreux après plus d’une décennie de lente croissance du niveau de vie et de baisse de confiance dans les institutions.
La répression contre les mauvais acteurs, dirigée par le Fraud Fusion Taskforce, sera une priorité absolue alors que le gouvernement s’efforce de maîtriser des niveaux de dépenses presque records.
Gallagher a déclaré que « cela ne cesse d’étonner » de la rapidité avec laquelle les gens cherchent à profiter des riches programmes gouvernementaux, y compris des plans de secours en cas de catastrophe exploités par ceux qui sont loin de l’incident, ajoutant qu’un tel comportement « fait penser au pire des gens ».
« L’expérience du NDIS consiste à suivre l’argent partout où se trouvent les grands programmes gouvernementaux », a-t-elle déclaré.
« Nous devons nous assurer que nous faisons tout ce que nous pouvons sur tous ces grands programmes. »
Le trésorier Jim Chalmers présentera mardi un budget qui promet une amélioration de 45 milliards de dollars des résultats budgétaires sur cinq ans. Une refonte radicale du NDIS, qui remodèlera les règles d’adhésion au système, devrait permettre d’économiser jusqu’à 35 milliards de dollars sur quatre ans.
Les économistes préviennent qu’une grande partie de l’augmentation des résultats budgétaires proviendra de la flambée des prix des matières premières provoquée par la guerre. Les travaillistes ont déclaré que le budget ne prévoit pas d’excédents au cours des prochaines années, ce qui signifie que la dette nationale de près de mille milliards de dollars ne sera pas remboursée. Le gouvernement n’a pas encore publié de chiffres clés montrant dans quelle mesure ses décisions politiques affecteront les niveaux globaux de dépenses, bien qu’il ait promis d’économiser de l’argent grâce à ses choix politiques.
Lorsque le premier ministre Anthony Albanese est arrivé au pouvoir, le programme d’indemnisation des anciens combattants était en lambeaux, les anciens combattants attendant des années que leurs demandes soient examinées. Le gouvernement Morrison prévoit que 1,8 milliard de dollars seront consacrés cette année aux demandes d’indemnisation des anciens creuseurs. Mais à mesure que le gouvernement a rattrapé un important retard et tenté de garantir que les anciens combattants soient traités équitablement, le programme a grimpé à 6,6 milliards de dollars chaque année.
Des députés travaillistes s’exprimant sous couvert d’anonymat ont déclaré que des opérateurs à but lucratif se promenaient dans les clubs RSL pour annoncer aux anciens combattants les options d’indemnisation, suscitant ainsi l’intérêt pour les demandes d’indemnisation.
Le gouvernement a économisé plus de 55 millions de dollars sur le programme des anciens combattants au premier trimestre de cette année après avoir introduit des mesures d’intégrité. Le budget de mardi comprendra davantage de prévisions d’économies.
« Ce que nous observons avec les anciens combattants, c’est que cela ressemble au NDIS (en termes de) réaction du marché », a déclaré Gallagher.
« Comment pouvez-vous vous assurer que les anciens combattants reçoivent l’aide dont ils ont besoin, sans pour autant que les contribuables ne se laissent pas tromper ? »
La Coalition réclamait depuis des mois des réductions majeures du NDIS, sur lesquelles les travaillistes ont regardé l’opposition. One Nation a utilisé sa caricature pour mettre en lumière les reportages publiés dans La revue financière australienne que les banlieues ethniquement diversifiées de l’ouest de Sydney étaient des points chauds pour les fournisseurs NDIS douteux.
« À l’heure actuelle, nous avons un gouvernement qui se concentre sur la manière dont il semble vouloir distribuer de l’argent au crime organisé, à la fraude et à la corruption », a déclaré lundi le trésorier fantôme Tim Wilson.
Le gouvernement a annoncé le mois dernier qu’il réécrirait les règles d’éligibilité au NDIS pour empêcher que le programme d’invalidité ne devienne le volet le plus coûteux du gouvernement.
Avant de se lancer en politique, Gallagher a aidé les personnes ayant une déficience intellectuelle à s’intégrer dans la communauté. Le budget de participation sociale et communautaire au sein du NDIS a triplé en cinq ans pour atteindre plus de 12 milliards de dollars et est en passe d’atteindre 20 milliards de dollars, a indiqué le gouvernement.
« Nous avions l’habitude de sortir les gens des foyers pour une véritable participation communautaire, d’aller au cinéma, d’aller dîner. Des gens qui ne sortiraient jamais », a-t-elle déclaré. « Ce n’est pas pour cela que nous payons. »
« Honnêtement, je ne sais pas ce que les libéraux ont fait pendant 10 ans avec le NDIS. Je sais qu’ils nous rejetteront la faute, mais quand nous avons quitté (le gouvernement en 2013), il était à un stade embryonnaire. Quand nous sommes revenus 10 ans plus tard… (ils ne vérifiaient) aucune facture. »
« L’idée selon laquelle vous permettez à ces gestionnaires de régimes de créer une toute nouvelle industrie en cliquant simplement sur le ticket et sans aucune réglementation, aucun enregistrement, (l’agence NDIS) ne sait même pas qui elle paie. Je veux dire, c’est extraordinaire. »
La Coalition soutient que les travaillistes dirigés par Julia Gillard ont conçu le NDIS et ses règles défectueuses.
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Paul Sakkal est le correspondant politique en chef. Il a auparavant couvert la politique victorienne et a remporté un prix Walkley et le titre de journaliste de l’année 2025 à la Galerie de la presse. Contactez-le en toute sécurité sur Signal @paulsakkal.14.Connectez-vous via X ou e-mail.