Mis à jour ,publié pour la première fois
Le « Spud’s Game » spécial de St Kilda contre Carlton est utilisé comme essai par l’AFL pour davantage de football du dimanche soir, alors que la ligue explore des plages horaires non traditionnelles pour les matchs.
Le siège social compte parmi ses principaux partisans du football du dimanche soir, le partenaire de diffusion Seven, qui, enthousiasmé par la croissance des audiences d’une année sur l’autre, souhaite voir davantage de matchs dans cette tranche horaire.
La ligue évite généralement de programmer des matchs le dimanche soir, sauf si cela tombe la veille d’un jour férié, mais a fait une exception pour le match de la 22e journée entre les Saints et les Blues dans la dernière version du match de jeudi.
L’AFL ne cherche pas à faire du foot du dimanche soir un rendez-vous régulier mais, selon une source industrielle ayant une connaissance directe du sujet, elle souhaite tester l’intérêt des fans et des téléspectateurs.
Le match sera diffusé sur Seven, à la place de leur match habituel du dimanche à 15h15 (AEST), menant à leur bulletin d’information le plus regardé de la semaine.
Le dimanche soir est la soirée la plus regardée pour la télévision gratuite, lorsque les chaînes diffusent leurs programmes de tentes qui retiennent leur audience pour la semaine, et n’est traditionnellement pas considérée comme le moment du sport en direct, mais Seven accueille la possibilité d’avoir plus de matchs.
« 2026 a donné lieu à plus de matchs du dimanche soir aux heures de grande écoute que jamais auparavant et a généré une forte augmentation des audiences d’une année sur l’autre, sur Seven et 7plus », a déclaré Gary O’Keeffe, responsable de l’AFL et de l’innovation sportive chez Seven, dans un communiqué.
« Avoir Spud’s Game aux heures de grande écoute un dimanche soir, diffusé en clair, donne à cet événement historique la plateforme qu’il mérite.
« Nous sommes enthousiasmés par l’élan que le foot du dimanche soir continue de prendre et continuerons à travailler avec l’AFL pour garantir que le foot du dimanche soir en direct et gratuit puisse devenir un pilier de Seven et 7plus Sport. »
« Spud’s Game », organisé en l’honneur de feu la légende de St Kilda Danny Frawley, est le seul match des Blues aux heures de grande écoute des tours 16 à 22 alors que la ligue tourne le dos aux puissances défaillantes Carlton et Essendon pour le foot de jeudi et vendredi soir en faveur des prétendants au poste de Premier ministre.
Les leaders du classement Sydney, les premiers ministres consécutifs Brisbane Lions et les éternels finalistes Geelong figurent tous dans les très convoitées créneaux télévisés gratuits aux heures de grande écoute dans le programme de la ligue des tours 16 à 22.
Même Fremantle et les pionniers du football de nuit, les Kangourous, ont reçu le feu vert devant les Blues et les Bombers.
L’AFL a tiré les leçons de l’erreur d’appréciation de l’année dernière en tournant le dos aux géants sous-performants de Melbourne.
Le patron de l’AFL, Josh Bowler, a expliqué sans détour le snobisme des Bombers et des Blues.
« Ils sont tous les deux actuellement assis parmi les quatre derniers du classement », a déclaré Bowler. « Nous n’aurons généralement pas de confrontations entre les quatre derniers aux heures de grande écoute. »
Même l’affrontement des Blues avec leur grand rival Collingwood n’a pas été jugé digne d’une télévision gratuite.
Les Bombers sont devenus des spécialistes du dimanche avec cinq matchs ce jour-là, dont trois au cimetière à 16h40.
L’AFL soutient l’attrait des Swans au box-office en leur offrant quatre matches du jeudi et du vendredi soir, dont le match d’ouverture de la 16e journée contre les Lions.
« The Showdown » à Adélaïde, sans doute la plus grande rivalité de la ligue, a eu son propre créneau horaire, mais pas un jeudi ou un vendredi soir, mais prévu comme le seul match du samedi soir de la 16e journée. La ligue a donné à Hawthorn et GWS le match du vendredi soir dans cette ronde.
Soulignant la confiance du siège social dans les clubs non victoriens, Fremantle et les Swans donneront le coup d’envoi au 18e tour dans un match qui pourrait grandement contribuer à décider lequel de ces clubs obtiendra une place cruciale parmi les deux premiers. Il s’agit de l’un des trois matchs du jeudi et du vendredi soir mettant en vedette deux clubs à l’extérieur de Victoria.
« Quand vous avez les meilleures équipes en compétition pour les finales, je pense que les fans de foot regarderont leurs équipes victoriennes pendant le week-end, mais verront les matchs importants se dérouler un jeudi ou un vendredi soir », a déclaré Bowler.
Les Lions ont été reconnus pour leur excellence continue avec trois matchs aux heures de grande écoute, contre d’autres prétendants au drapeau, Sydney, Geelong et Hawthorn.
Les Kangourous, qui se sont appropriés le football du vendredi soir dans les années 1980 et 90, affrontent Collingwood lors de leur premier match autonome dans cette tranche horaire depuis 2019, dans une décision qui reconnaît la sortie de North du marasme.
Les hommes d’Alastair Clarkson auront également un affrontement au 22e tour jeudi soir contre les Western Bulldogs, qui pourrait être crucial pour décider d’une place en finale.
« Je pense qu’ils seront au moins en compétition pour une place wildcard », a déclaré Bowler.
Bowler a déclaré que la première série de finales wildcard aurait lieu vendredi et samedi soir. L’AFL reporte sa programmation des tours 23 et 24.
La puissante chute de Richmond a été soulignée par un seul match diffusé en clair, contre Melbourne le dimanche de la 18e journée.
Les doubles du vendredi soir sont là pour rester, mais la ligue a refusé de s’engager à ce qu’ils deviennent une partie régulière du match, affirmant qu’elle les traiterait « au cas par cas ». Il y a deux programmes doubles vendredi soir, lors des tours 17 et 20, ce dernier impliquant le Western Derby.
-Andrew Wu
L’entraîneur du Premier ministre de l’AFL rejoint Hawthorn
Hannah Kennelly
Hawthorn a dévoilé l’entraîneur de premier ministre de l’AFL, Mark Williams, en tant que responsable du développement de l’AFLW.
Williams, qui a mené Port Adelaide à son premier (et jusqu’à présent le seul) drapeau de l’AFL en 2004, a passé les cinq dernières saisons à Melbourne en tant que responsable du développement de l’AFL – un mandat qui comprenait le poste de Premier ministre du club en 2021, qui a permis de briser la sécheresse.
Le directeur général de l’AFLW des Hawks, Keegan Brooksby, a accueilli Williams – un membre du Temple de la renommée du football australien – dans le groupe, citant son expérience dans l’élite du sport.
« Avec près de cinq décennies dans le football, l’expérience de Mark parle d’elle-même. Il est un expert dans l’établissement de relations et la culture d’environnements dans lesquels les joueurs s’épanouissent », a déclaré Brooksby.
« Sa nature énergique et enthousiaste inspirera notre programme à s’améliorer chaque jour, et nous sommes impatients d’accueillir Mark au club de football. »
Les AFLW Hawks ont réalisé de solides performances ces dernières années, mais ont perdu leurs deux matchs de demi-finale en 2024 et 2025.
Pendant ce temps, les Tigers ont nommé l’ancien entraîneur de l’AFLW de Collingwood, Steve Symonds, au poste de directeur de l’entraînement de l’AFLW, à la suite d’un examen indépendant du programme féminin après une mauvaise performance en 2025.
L’ancienne star de Carlton et des Lions de Brisbane, Brendan Fevola, a également été élevée au poste d’entraîneur adjoint des Tigers.
Le présentateur de la radio Fox FM a posté la nouvelle sur sa story Instagram aux côtés d’émojis coeur d’amour noir et jaune. Il occupait auparavant un rôle d’attaquant spécialisé avec Richmond.
Fevola rejoindra le nouvel entraîneur-chef Jarrad Donders et l’entraîneur adjoint senior Brett Gourley, avec Tom Chitsos également parmi le panel d’entraîneurs.
Jane Woodlands-Thompson, directrice générale du football féminin de Richmond, a déclaré que les nominations des nouveaux entraîneurs suivaient un processus approfondi et détaillé.
« Jarrad et Brett ont déjà eu un impact important au cours de leur court séjour à Richmond, et les ajouts de Brendan, Tom et Steve ne feront qu’élever l’ensemble de notre programme AFLW », a-t-elle déclaré.
« Chaque entraîneur apporte ses propres forces et, en travaillant ensemble, crée une équipe d’entraîneurs qui aidera à maximiser la performance et le développement de notre groupe de joueurs. »
Hardwick fustige les critiques sur le jeu et se tourne vers l’AFL
PAA
L’entraîneur de la Gold Coast, Damien Hardwick, a détourné les critiques de l’industrie du jeu vers l’AFL, au milieu des inquiétudes concernant les liens des Suns avec les bookmakers.
La conférence de presse de Hardwick à Darwin a atteint un point critique lorsque l’entraîneur des Suns a été interrogé jeudi sur le manager de l’équipe Mark Opie.
Opie fait l’objet d’une enquête de l’unité d’intégrité de l’AFL après qu’un rapport Crikey a révélé qu’il est co-fondateur du bookmaker enregistré Okebet.
Un Hardwick laconique a déclaré qu’Opie continuerait à remplir son rôle au sein du club et a tourné la ligne des questions vers l’AFL.
« Eh bien, en fin de compte, est-ce une bonne idée que l’AFL soit sponsorisée par Sportsbet ? Toutes ces sortes d’organisations ? » dit Hardwick.
« Vous voulez commencer à parler de conflit dans l’AFL ? Je suis juste ici pour parler de foot. »
Les commentaires de Hardwick interviennent moins de quinze jours après que Sportsbet a rompu ses liens avec l’arbitre de l’AFL, Nick Foot.
Foot travaillait pour la couverture des courses de chevaux de l’agence de paris, son emploi ayant été révélé avant le procès de Zak Butters pour abus envers l’arbitre.
Sportsbet a confirmé par la suite que les officiels ou administrateurs sportifs actuels ne figureraient plus dans leur programmation.
Les anciens joueurs et experts des médias Luke Hodge et Kane Cornes se sont également retirés du panel All-Australian en raison de leurs liens avec TAB et Sportsbet, respectivement.
Lorsqu’on lui a demandé s’il était inapproprié pour le club de permettre à Opie de continuer à travailler pendant qu’il faisait l’objet d’une enquête, Hardwick a répondu : « J’ai répondu à la question.
« En fin de compte, il est là pour jouer un rôle, et il joue ce rôle avec notre club de football. »
Hannah Kennelly est une journaliste sportive primée et une rédactrice de Formule 1 pour The Age.Connectez-vous par e-mail.