Vous parvenez rarement à identifier un moment, une découverte ou une rencontre qui a changé votre vie.
Depuis mon enfance dans les années 60, j’étais un chrétien avec le sentiment profond que la prière – communier, d’une manière ou d’une autre, mystérieusement avec le Divin – devait être plus que des mots. Mais la tradition dont je venais – réformée, protestante – était trop verbeuse, et les héros avaient tendance à être des militants avec ce qui semblait être un engagement inépuisable en faveur de la justice sociale.
Ayant un minimum de conscience de moi-même, je savais que cela ne serait jamais un choix naturel pour moi et je me suis rendu dans des monastères pour me prélasser, pendant quelques jours, dans le silence et la prière. Lors d’une de ces retraites, au début des années 90, j’ai récupéré la biographie d’un moine du nom de John Main, né il y a 100 ans cette année. La lecture de ce livre, en réponse à l’attraction sauvage qu’il exerçait sur moi, a tout changé.
Main, catholique romain, a étudié la théologie mais a travaillé pour le service colonial britannique, vivant dans ce qui est aujourd’hui la Malaisie, où il a appris à méditer en utilisant un mantra du saint homme hindou, Swami Satyananda. À une époque où de nombreux chrétiens se méfiaient profondément de la méditation en tant que pratique des « religions orientales », Main a découvert que la méditation utilisant un mantra – ou « mot de prière » – était également une ancienne tradition chrétienne. Il a étudié Jean Cassien et les autres Pères et Mères du Désert – des ascètes qui vivaient dans le désert égyptien aux troisième et quatrième siècles. Finalement, Main est devenu moine bénédictin et a passé le reste de sa vie à promouvoir ce qu’il a appelé « la méditation chrétienne », formant finalement un organisme appelé la Communauté mondiale pour la méditation chrétienne, qui a maintenant des branches et des groupes partout dans le monde.
La discipline enseignée par Main est l’âme de la simplicité. Vous priez en utilisant un mantra (le plus souvent un mot ancien, « Maranatha », qui signifie « Viens Seigneur ») deux fois par jour, pendant 20 à 30 minutes. C’est essentiellement ça.
L’habitude de la méditation chrétienne au cours des 35 dernières années m’a changé, me rendant plus généreux envers les autres et envers moi-même.
Il y a différentes saisons dans la vie : lorsque je vivais avec quatre enfants, je ne méditais qu’une fois par jour, grimpant dans un placard haut, utilisé comme chapelle de fortune. Maintenant que je suis à la retraite, l’abondance de temps pendant lequel je peux pratiquer cette merveilleuse façon de prier me remplit d’énergie et de joie.
Les épiphanies de ce genre sont des bénédictions rares dans le désordre de la vie. Et ce n’est qu’un début. Ce qui vient après – le travail dur mais gratifiant de maintien des pratiques spirituelles – est ce qui fait du changement non seulement une expérience au sommet d’une montagne, mais une expérience que vous pouvez emporter avec vous tout au long de chaque saison et situation, jusqu’à la mort.
Clare Boyd-Macrae est une écrivaine de Melbourne.